Entiendo POR QUÉ la cruz se convirtió en un símbolo para el cristianismo, pero ¿CÓMO se convirtió en un símbolo? ¿Cómo comenzó y cómo evolucionó hasta convertirse en el símbolo (o símbolos, ya que hay muchas variantes) que todos conocemos hoy?
El primer capítulo de La cruz de Cristo de John Stott proporciona una historia del desarrollo del uso del símbolo de la cruz en el cristianismo. Aquí lo resumiré brevemente.
Las primeras imágenes utilizadas por los cristianos no incluían la cruz. La persecución requería que fueran circunspectos, lo que significaba que no se podía preferir una imagen claramente asociada tanto con Cristo como con la ejecución. Por lo tanto, las primeras imágenes incluían pavos reales, palomas y, en particular, peces. La palabra griega para pescado, ichthys , sirvió como acrónimo de Iesus Christos Theos Huios Soter ("Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador"), lo que llamó menos la atención de los no iniciados.
Las imágenes del siglo segundo incluían escenas bíblicas como el arca de Noé, Abraham matando al carnero y la resurrección de Lázaro. Estos tenían una relación más estrecha con la redención de Cristo, pero aún no eran lo suficientemente obvios para que el público en general entendiera la referencia.
Los cristianos tenían una variedad de emblemas para elegir, como el pesebre donde nació Jesús, la barca desde la que enseñaba o la piedra que rodó desde su tumba. Pero, dice Stott, los cristianos querían:
conmemorar como central para su comprensión de Jesús ni su nacimiento ni su juventud, ni su enseñanza ni su servicio, ni su resurrección ni su reinado, ni su don del Espíritu, sino su muerte, su crucifixión.
La imagen de la cruz en este momento no era un crucifijo , es decir, una cruz con el cuerpo de Jesús encima; tales imágenes aparentemente llegan en el siglo VI. (Para obtener más información sobre esto, consulte ¿Cuándo ocurrió la división en el simbolismo del crucifijo/cruz vacía? )
Stott argumenta que la cruz estaba en uso en el siglo II. Él interpreta el escrito de Tertuliano del año 200 dC, "trazamos en la frente la señal", como la señal de la cruz ( De Corona , capítulo 3). También presenta el escrito de Hipólito ( La Tradición Apostólica , 215 d. C.):
Menciona que la señal de la cruz era utilizada por el obispo al ungir la frente del candidato en la Confirmación [...] [e]s también, añade, una protección contra el mal.
Hipólito, dice Stott, era un conservador que no habría estado describiendo ritos y costumbres a menos que "ya estuvieran establecidos desde hace mucho tiempo", tal vez una generación o más.
La evidencia adicional de la iglesia primitiva proviene de Cipriano , a mediados del siglo III, quien también parece hacer referencia al símbolo de la cruz en su obra De Lapsis .
Constantino impulsó el uso de la cruz como símbolo cuando supuestamente tuvo una visión en la Batalla del Puente Milvio . La visión mostró una cruz y las palabras, "Conquista por esta señal". La victoria posterior inspiró la conversión de Constantino, quien comenzó a usar la cruz en los estandartes de su ejército. De este modo, la cruz se hizo ampliamente conocida en todo el Imperio Romano como el símbolo del cristianismo.
La forma en que me lo explicaron una vez es que era una interpretación literal de la comisión de Cristo de tomar la cruz y seguirlo.
“Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame”. ( Mateo 16:24; véase también Marcos 8:34; Lucas 9:23; Mateo 10:21; )
La Enciclopedia Británica atribuye al emperador Constantino como el que inició el uso de la cruz como símbolo del cristianismo:
[...] Antes de la época del emperador Constantino en el siglo IV, los cristianos eran extremadamente reticentes a retratar la cruz porque una exhibición demasiado abierta podría exponerlos al ridículo o al peligro. Después de que Constantino se convirtió al cristianismo, abolió la crucifixión como pena de muerte y promovió, como símbolos de la fe cristiana, tanto la cruz como el monograma chi-rho del nombre de Cristo. Los símbolos se hicieron inmensamente populares en el arte cristiano y los monumentos funerarios de c. 350.
Mucho antes de que la cruz fuera el elemento básico del cristianismo, el simbolismo heráldico se usaba para ayudar a identificar las unidades en el campo de batalla. Los dos lugares en los que el símbolo de la cruz aparecía de manera más destacada estaban en las divisiones y en los Ordinarios (los símbolos principales del emblema). Del artículo de Wikipedia sobre Heráldica en relación con los Ordinarios,:
En los primeros días de la heráldica, se pintaban en los escudos formas rectilíneas audaces muy simples. Estos podrían reconocerse fácilmente a larga distancia y podrían recordarse fácilmente. Por lo tanto, cumplían el propósito principal de la heráldica: la identificación.
En otra fuente que leí sobre el tema (pero no tengo como referencia), señaló que los primeros ordinarios se crearon a partir de formas euclidianas simples porque eran fáciles de reproducir y distinguir fácilmente entre sí. La cruz se usó como tal forma de identificación mucho antes de la conversión al cristianismo principalmente por esta razón.
Del artículo de Wikipedia relacionado con la Cruz como Ordinaria:
precristiano
Debido a la sencillez del diseño (dos líneas que se cruzan), aparecen incisiones en forma de cruz desde la prehistoria profunda; como petroglifos en las cuevas de culto europeas, que se remontan al comienzo del Paleolítico superior y a lo largo de la prehistoria hasta la Edad del Hierro. líneas, y la crux ansata egipcia con un lazo.
La especulación ha asociado el símbolo de la cruz, incluso en la época prehistórica, con la simbología astronómica o cosmológica que involucra "cuatro elementos" (Chevalier, 1997) o los puntos cardinales, o la unidad de un eje vertical mundi o polo celeste con el mundo horizontal (Koch , 1955). Las especulaciones de este tipo se hicieron especialmente populares a mediados y finales del siglo XIX en el contexto de la mitología comparada que busca vincular la mitología cristiana con los mitos cosmológicos antiguos. Obras influyentes en este sentido incluyeron a G. de Mortillet (1866), L. Müller (1865), WW Blake (1888), Ansault (1891), etc.
En la Edad del Bronce europea, el símbolo de la cruz parecía tener un significado religioso, quizás como un símbolo de consagración, especialmente relacionado con el entierro.
El signo de la cruz aparece trivialmente en las marcas de conteo y se convierte en un símbolo de número independientemente en los números romanos (X "diez"), los números de barra chinos (十 "diez") y los números de Brahmi ("cuatro", de donde el número 4 ).
En el alfabeto fenicio y las escrituras derivadas, el símbolo de la cruz representaba el fonema /t/, es decir, la letra taw, que es el antecesor histórico de la T latina. El nombre de la letra taw significa "marca", probablemente continuando el jeroglífico egipcio "dos palos cruzados". (Jardinero Z9).
Según el Diccionario expositivo de palabras del Nuevo Testamento de WE Vine, los adoradores de Tammuz en Caldea y sus alrededores usaban la cruz como símbolo de ese dios.
cruz cristiana
La forma de la cruz (crux, stauros "estaca, patíbulo"), representada por la letra T, llegó a usarse como un "sello" o símbolo del cristianismo primitivo en el siglo II. Clemente de Alejandría a principios del siglo III lo llama τὸ κυριακὸν σημεῖον ("la señal del Señor") y repite la idea, vigente ya en la Epístola de Bernabé, que el número 318 (en números griegos, ΤΙΗ) en Génesis 14:14 era un presagio (un "tipo") de la cruz (la letra Tau) y de Jesús (las letras Iota Eta). Tertuliano, contemporáneo de Clemente, rechaza la acusación de que los cristianos son crucis religiosi (es decir, "adoradores del patíbulo"), y devuelve la acusación comparando la adoración de ídolos paganos con la adoración de postes o estacas. En su libro De Corona, escrito en 204,
Mientras que los primeros cristianos usaban la forma de T para representar la cruz en la escritura y el gesto, el uso de la cruz griega y la cruz latina, es decir, cruces con vigas que se cruzan, aparece en el arte cristiano hacia el final de la Antigüedad tardía. Un ejemplo temprano del halo cruciforme, utilizado para identificar a Cristo en las pinturas, se encuentra en el mosaico de los Milagros de los panes y los peces de Sant'Apollinare Nuovo, Rávena (siglo VI). La cruz patriarcal, una cruz latina con una barra horizontal adicional, aparece por primera vez en el siglo X. Se introduce una amplia variación de símbolos de cruces con fines heráldicos a partir de la era de las Cruzadas.
”La forma de la [cruz de dos vigas] tuvo su origen en la antigua Caldea, y fue utilizada como símbolo del dios Tammuz (teniendo la forma del místico Tau, la inicial de su nombre) en ese país y en los adyacentes. tierras, incluido Egipto. A mediados del siglo III. AD las iglesias se habían apartado o se habían disfrazado de ciertas doctrinas de la fe cristiana. Para aumentar el prestigio del sistema eclesiástico apóstata, los paganos fueron recibidos en las iglesias aparte de la regeneración por la fe, y se les permitió conservar en gran medida sus signos y símbolos paganos. Por lo tanto, se adoptó la Tau o T, en su forma más frecuente, con el travesaño bajado, para representar la cruz de Cristo”.
-An Expository Dictionary of New Testament Words (Londres, 1962), WE Vine, p. 256.
No estoy seguro de si así es como sucedió, pero podría haber contribuido a ello. Esto me lo dijo un amigo, así que no tengo fuentes para ello en este momento. Buscaré fuentes sobre esto más tarde.
En los primeros días de la iglesia, los cristianos eran perseguidos tanto por judíos como por romanos. Para mantener sus servicios de adoración seguros y protegidos, necesitaban desarrollar una señal para informar a todos que estaban "a salvo" y que no estaban allí para dañar a todos o ser un espía. Entonces usaron el gesto de la mano de hacer la señal de la cruz en sus cuerpos, la misma señal que muchas religiones cristianas usan hoy en día al orar.
Si estabas fuera de la iglesia y mirabas adentro, no podías ver lo que se estaba haciendo o qué señal se había hecho. Sin embargo, si estuviera dentro de la iglesia, podría observar a las personas que entraban para determinar si eran cristianos o no. Cualquiera que entrara y no conociera el letrero sería notado con bastante facilidad.
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