¿Cómo funciona un ejército europeo medieval (1200, digamos)? [cerrado]

Como es habitual en este tipo de preguntas, supongamos que por "ejército medieval" se refiere específicamente a un ejército típico de la Alta Edad Media de Europa occidental, incluso más específicamente a un ejército inglés, francés o imperial del siglo XIII al XV. (No sé por qué la mayoría de la gente simplemente olvida que el período de la Edad Media dura mil años y cubre culturas muy diferentes. Y ese es el período de la Edad Media europea ).

Tomemos una famosa batalla medieval: la batalla de Agincourt , que tuvo lugar en 1415 (al final de la Edad Media). Hay un artículo detallado en Wikipedia y, aún mejor, hay un libro completo , The History of the Battle of Agincourt de Nicholas Harris, Londres, 1832, disponible en Archive.org en varios formatos .

Básicamente:

1. ¿Qué tan cerca pueden ser realistas? ¿Puede un ejército ver al otro? Si tuvieran que cargar uno contra el otro, ¿cuánto tiempo pasaría desde la orden de ataque hasta el momento en que chocan las espadas?

   Seguro que se verían: en la Edad Media no tenían radar sobre el horizonte ni fuego de artillería indirecta. Si no pueden verse, no hay forma de encontrarse para luchar.

   Un caballo de caballería cubre de 340 a 400 metros por minuto al galope. (Esta es aproximadamente la mitad de la velocidad máxima de un caballo de carreras). Lo más probable es que los ejércitos estén separados por aproximadamente un tercio a media milla al comienzo de la batalla; cuando uno de los bandos carga se desplazan al trote hasta unos 100-150 metros y luego van al galope. El tiempo que pasará entre el comienzo de la batalla y el primer enfrentamiento depende de las tácticas específicas.

   Choque de espadas: no es probable. El uso más habitual de una espada en un campo de batalla medieval era que un oficial la blandiera gritando ¡ Adelante! ¡Después de mí! Las espadas eran grandes armas laterales decorativas para los ricos. Las lanzas chocan con los escudos, las picas chocan con los caballos, los escudos chocan con los escudos...

2. ¿Cómo es la vida en ambos campos? ¿Qué hacen los soldados mientras no están en combate?

   Hacen guardia, buscan comida, entrenan, comen, lavan, reparan sus equipos, cavan letrinas, duermen, juegan...

3. ¿Es creíble que esos ejércitos peleen más de una vez (tienen una ronda de combate, se retiran y tiempo después reanudan la lucha)? ¿Cuánto tiempo pasaría entre rondas?

   Depende de lo que entiendas por "esos ejércitos". Esos reyes, sí, posiblemente. Esos ejércitos exactos, no, no es probable. Un bando gana y el otro pierde, o un bando decide retirarse (una pérdida táctica) para ganar una mejor posición en otro lugar. Las batallas no son eventos deportivos, tienen un propósito subordinado a los objetivos estratégicos. Lo que puede pasar es que la batalla se prolongue durante varios días; en este caso, por la noche todo el mundo se queda quieto con un mínimo de combate.

4. ¿Cuándo y por cuánto tiempo pelean? Si cae la noche, ¿ambos se retiran? ¿O siguen peleando?

   Véase el punto 3. Lo más seguro es que no peleen de noche: es la Edad Media, no hay forma de ver en la oscuridad. Es muy posible que ambos bandos se queden quietos y esperen la luz del día, o que uno o ambos bandos decidan retirarse o (menos probable) maniobrar (los ejércitos medievales no eran realmente capaces de maniobrar tácticamente).

5. En un momento dado durante una pelea, ¿TODOS los soldados están peleando? ¿O algunos de ellos permanecen en el campamento como respaldo?

   No es probable que todos los soldados estén luchando, a menos que (a) el comandante haya visto una oportunidad táctica y haya comprometido todas las reservas, o (b) la situación sea desesperada. Un comandante sabio mantendrá una fuerza como reserva, para permitirle explotar cualquier apertura táctica. Pero no permanecerán "en el campamento". Estarán en o cerca del campo de batalla, listos.

6. ¿Qué tan grandes pueden ser razonablemente los ejércitos?

   Busque la Guerra de los Cien Años en Wikipedia; hay una lista de batallas, y para cada batalla encontrarás una bonita tabla que la resume. Básicamente, 5000 hombres es un ejército considerable, 10000 hombres es un ejército grande, 25000 es un ejército enorme como el mundo nunca antes había visto. (La logística que prevalecía en la Edad Media era tal que alimentar a 25000 hombres durante más de unos pocos días era una hazaña sobrehumana).

Tenga en cuenta que los ejércitos prefieren no luchar contra otros ejércitos. Por lo general, una batalla a balón parado se lleva a cabo porque un bando ha superado al otro en maniobras y no pueden continuar su campaña a menos que atraviesen al ejército contrario, o porque ambos bandos tropezaron por casualidad. (En el caso de la batalla de Agincourt, ocurrió el primer caso; los franceses defensores superaron a los ingleses, colocándolos en una posición en la que tenían que pasar por el ejército francés mucho más grande si querían evitar la muerte por inanición). En la medida de lo posible, el comandante del lado atacante intentará rodear al ejército defensor, y el comandante del lado defensor intentará ocupar una posición defensiva fuerte donde el enemigo estaría fuertemente incentivado a negarse a atacar.

Siendo esta la Edad Media, es posible que dos ejércitos entren en batalla aunque cualquier comandante en la Antigüedad o la Edad Moderna hubiera preferido evitarlo; no eran del todo racionales en la Edad Media y tenían que operar con una flexibilidad táctica muy limitada, dada la formación generalmente deficiente de los soldados. Incluso los caballeros tenían un entrenamiento militar deficiente: estaban bien entrenados para pelear como individuos, pero solo tenían nociones mínimas de pelear en formación, obedecer órdenes, mantener la cohesión de la unidad, etc.

Mucho depende de qué tan bien esté organizada y administrada la política.

Enrique V reunió y equipó un ejército muy eficiente para la campaña que culminó en la batalla de Agincourt. Hay literalmente cientos de registros de contratos, facturas de venta y otros trámites administrativos que le permitieron a Enrique reunir una gran fuerza de arqueros, infantería, yeoman. caballeros y artillería, así como la multitud de hábiles artesanos para construir y mantener equipos y contratar una flota de barcos para llevar las fuerzas reunidas a Harfleur, sitiar y tomar la ciudad, luego marchar por el campo en un chevauchée a Calais.

En el otro lado del canal, los franceses estaban ocupados peleando entre sí, y Henry contaba con la desorganización y la administración ineficiente de los franceses para obstaculizar su capacidad de reunir una fuerza contra él (al igual que los franceses no habían podido montar un ejército). defensa eficaz contra los ingleses en campañas anteriores). En realidad, esto era cierto en gran medida, y solo una oleada de sentimiento protonacionalista realmente permitió a los franceses reunir a tantos caballeros en un solo lugar para luchar contra Enrique en Agincourt. Si las cosas hubieran sido un poco diferentes, es posible que esta gran fuerza nunca se hubiera unido, se hubiera alejado cuando Henry logró evitarlos (o se retrasó en la marcha) o incluso lucharon entre sí.

Entonces, como dice el viejo refrán, los aficionados estudian tácticas, los profesionales estudian logística. En la Edad Media, muy pocas entidades políticas tenían el tipo de organizaciones profesionales necesarias para reclutar o apoyar ejércitos en el campo. La idea misma de un ejército permanente (como las legiones romanas) y esencialmente se ha perdido, por lo que en su mayor parte estás hablando de organizaciones ad hoc de combatientes en lugar de organizaciones militares de la forma en que las entendemos.

Como señalaron los comentarios, no existe un ejército medieval genérico . Mi respuesta se concentra en la HRE.

• P6: Los ejércitos serían pequeños . Cientos de caballeros, cientos de seguidores a caballo, miles de infantería a pie (mal entrenados, mal armados), miles de seguidores de campamento (que no lucharían en la batalla, pero tal vez en defensa propia). Obviamente, un ejército de arqueros yeomen ingleses o infantería suiza se vería diferente...
• P2: Los vasallos serían convocados por sus señores feudales, trayendo a su vez a sus propios vasallos. Eso también dicta el "organigrama" del ejército. También significa que las tropas solo se reúnen para la batalla o la campaña. Quieren volver a sus campos y preparar la próxima cosecha.
• P5: Los Caballeros tenían un verdadero problema con ser retenidos en reserva. Es deshonroso si no pelean mientras sus compañeros lo hacen. Por lo tanto, se necesita un líder de voluntad fuerte o tropas plebeyas.
• P1: Es posible que la batalla esté casi preestablecida. Los heraldos de ambos lados hablarían entre sí. Por supuesto, ambos bandos tratarían de conseguir buenas posiciones, pero maniobrar un ejército en formación de batalla era casi imposible.

La comida es siempre un problema. Se cree que la razón por la que los mongoles conquistaron más territorios que los romanos fue por un período prolongado de cosechas excesivas en los países asiáticos. En 1227, el tamaño nominal de su ejército era de 129.000 personas. Solo fuertes fortificaciones y la ayuda de otros países podrían ayudar contra ellos. Ganaron fácilmente batallas en terrenos abiertos y quemaron ciudades enteras antes de que llegara la ayuda.

Antes de la era de la pólvora, si te defiendes, era más fácil sentarse detrás de las paredes, lo que los romanos en realidad hacían mucho. A principios de la Edad Media, las guerras se ganaban sentándose en un castillo bien defendido. Para tomar un castillo se necesitan al menos 4 veces más hombres. Entonces, ¿por qué pelear en el campo si las matemáticas no estaban de tu lado?