Después de la fallida misión de reabastecimiento de Progress M-27M / Progress 59 a fines de abril de 2015, Roscosmos y la NASA han estado trabajando en cambios en el cronograma de la ISS para acomodar la pérdida de suministros a la estación, mientras que una investigación sobre la falla de Progress M-27M aún está en curso. Ayer, 12 de mayo de 2015, se anunciaron los siguientes cambios de horario :
No es sorprendente que esto incluya cambios en el esquema de rotación de la tripulación. Pero también retrasa el regreso de la tripulación Soyuz TMA-15M durante al menos 18 días, posiblemente más. Y eso es algo sorprendente para mí, considerando que los suministros de Progress M-27M no se entregaron. Si bien la estación no se está quedando sin suministros, tener una tripulación de seis en lugar de una tripulación de tres a bordo durante un período prolongado debería reducirlos más rápido. Entonces a mi pregunta:
Dadas las circunstancias ligeramente extraordinarias, ¿es mejor mantener una tripulación de seis personas a bordo de la estación durante más tiempo y mantener un esquema estricto de rotación de la tripulación que extender el período durante el cual la estación solo alberga una tripulación Soyuz TMA de tres?
En otras palabras, estoy preguntando por qué la tripulación de la Soyuz TMA-15M no regresa según lo programado anteriormente y luego lanza la Soyuz TMA-17M más tarde, manteniendo solo a la tripulación de tres miembros de la Soyuz TMA-16M en la estación durante unas semanas más. ? ¿El lanzamiento de Soyuz TMA-17M todavía se considera demasiado tentativo, pendiente de la conclusión de la investigación de falla de Progress M-27M, o algo más provocó el retraso en el regreso de la tripulación de Soyuz TMA-15M?
La razón para intercambiar los vuelos de Progress y Soyuz es garantizar que la tercera etapa (que en este momento es sospechosa en la falla de Progress) funcione correctamente antes de lanzar una tripulación tripulada en el mismo propulsor básico.
Al hacer eso, significa que el lanzamiento tripulado se retrasa y si la tripulación del TMA-15M regresa, la estación se reduciría a una tripulación de tres.
El problema con la ISS es que requiere bastante mantenimiento. La tripulación de tres termina haciendo muy poca ciencia, ya que entre el sueño, el descanso y el mantenimiento de la estación hay muy poco tiempo para la ciencia.
Con una tripulación de 6 se vuelven más exitosos. EE. UU. cree que una vez que los vehículos de tripulación comercial vuelen con 4 astronautas a la vez y, por lo tanto, una tripulación de 7, efectivamente DUPLICARÁN el tiempo científico disponible. Entonces, con un equipo de 6, obtienen el equivalente al trabajo de una sola persona en Ciencias cada día. Agregar una persona más es suficiente para duplicar esa cantidad, lo que indica cuán poca ciencia se hace realmente.
El propósito de la ISS es hacer ciencia, y si reduce la tripulación a tres, básicamente obtiene cero tiempo de ciencia, hasta julio y la llegada de la tripulación TMA-17M,
En cuanto a los suministros, la estación tiene reservas para muchos meses. (Es complicado, ya que algunos consumibles están en mejor oferta que otros). Vi una tabla que mostraba los diversos consumibles y su estado en alguna parte, pero no puedo encontrarla para vincularla en este momento.
Hay un vuelo de Dragon en junio (CRS-7 con el adaptador de acoplamiento internacional IDA! ¡Yay! para acoplamiento de tripulación comercial) con suministros. (Por desgracia, pobres CRS-7 e IDA, los conocíamos bien. (CRS-7 se perdió cuando la etapa superior estalló debido a una falla en el puntal, que dejó caer un COPV, que estalló liberando helio a alta presión, en pleno vuelo)).
También hay un vuelo HTV (que tiene una capacidad de carga útil bastante grande en comparación con Dragon o Progress) este verano. Por lo tanto, la situación del suministro no está cerca de ser crítica y hay dos cadenas más de niveles de respaldo en el cronograma.
Por lo tanto, los gerentes de la estación están intercambiando el valor científico de una tripulación de 6 contra posibles fallas en Dragon/HTV/Progress de modo que se queden sin suministros en un futuro cercano.
eloy falco