¿Aníbal comenzó prematuramente la Segunda Guerra Púnica?

Según la narración de este libro y de aquél , Aníbal no empezó la guerra prematuramente. El error podría haber sido comenzar la guerra, pero el momento no era malo en sí mismo: Aníbal tenía a su disposición un ejército sustancial de veteranos endurecidos, mientras que Roma no.

Se han aducido muchas razones que explican el fracaso final de Aníbal a pesar de su indudable genio militar; aquí están los principales:

• La falta de marina: esto obligó a Aníbal a caminar hasta Italia, de ahí a cruzar los Alpes y perder la mitad de sus tropas (aunque más desertores que muertos).

• Escaso apoyo político de Cartago: Aníbal nunca recibió refuerzos dignos de ese nombre y estuvo crónicamente insuficiente. Desde un punto de vista de alta estrategia, el principal activo de Roma era un suministro prácticamente ilimitado de nuevos soldados.

• El error de cálculo estratégico sobre el estado de las alianzas de Roma: Aníbal quería forzar estas alianzas para obligar a Roma a pedir la paz. De hecho, los aliados de Roma, en particular las ciudades latinas, resultaron estar mucho más apegados a Roma de lo que Aníbal esperaba.

• Del mismo modo, Hannibal subestimó el compromiso del Senado. Con su sistema republicano de cónsules elegidos por períodos de un año, Romans tenía una actitud de "no rendirse".

• La negativa de Aníbal a marchar sobre Roma después de Cannas se ha señalado regularmente como su mayor error, aunque la razón subyacente fue fundamental: Aníbal no estaba equipado para la guerra de asedio y en realidad no poseía los conocimientos técnicos.

Esperar uno o unos pocos años no habría mejorado esa situación. En unos pocos años, Aníbal podría haber construido una armada, pero lo más probable es que Roma lo hubiera notado y lo hubiera privado de la ventaja de la sorpresa. No adquieres competencia en la guerra de asedio entrenando, sino atacando ciudades; años extra en España no le habrían otorgado esa experiencia. De manera crucial, cada año que pasaba habría disminuido el ejército de veteranos de Hannibal: la mayoría eran mercenarios que eran costosos de mantener en tiempos de paz (cuando no hay botín, se necesita oro para mantenerlos), e incluso la vejez habría limpiado sus filas. Mientras tanto, Roma habría sido libre de participar en otras batallas en otros lugares (por ejemplo, en Grecia o Iliria) y ganar experiencia. En las batallas antiguas, la experiencia de los soldados individuales era una gran ventaja,