En el libro Encuentro con el Tíber de Buzz Aldrin , menciona que algunos de los tanques de combustible del transbordador espacial realmente llegaron a la órbita. ¿Sucedió esto realmente y, de ser así, cuánto tiempo permanecieron en órbita y qué altitud alcanzaron?
Con base en esta descripción del perfil de vuelo del transbordador espacial , ningún tanque externo habría completado una sola órbita. Un tanque externo alcanzaría esencialmente el mismo apogeo orbital que el propio orbitador, pero eso es todo. El transbordador encendió sus motores OMS para lograr una órbita real DESPUÉS de la separación del tanque. Esto significa que el tanque permaneció en una trayectoria que se cruzaría (volvería a entrar) en la atmósfera sin posibilidad de completar una órbita.
La única forma en que un tanque externo podría permanecer en órbita sería si se dejara conectado hasta después de que el orbitador haya completado sus encendidos OMS para establecer una trayectoria orbital. Hacerlo aumentaría la masa a la que los motores OMS deben aplicar el delta-V requerido... en más de la capacidad de carga útil del vehículo. Esto requeriría reducir, o más probablemente eliminar, la carga útil interna. El resultado es que un vuelo de transbordador en el que se inserta un tanque en órbita (si fuera posible) sería una misión para insertar un tanque en órbita y casi con certeza no lograría nada más. Consulte esta pregunta para obtener un análisis más completo.
Aldrin aparentemente ha ejercido un poco de licencia creativa; el título que mencionas es, después de todo, una obra de ficción.
X
combustible puede poner Y
en órbita una carga útil, entonces dos cohetes, cada uno con X
combustible, puede poner en órbita una carga útil total 2Y
.En términos generales, hay 2 conops para ponerse en órbita con el transbordador espacial. El primero, y el más utilizado, requiere dos empujes posteriores al corte del motor principal (MECO) para alcanzar la órbita. Éste deja caer el ET en el Océano Índico. La "inserción directa" requiere solo una maniobra OMS y el tanque aterrizó en el Océano Pacífico. Entonces, técnicamente, el tanque externo podría haber estado en órbita brevemente, pero en una órbita de reingreso.
llamado2viaje
Vikki