En el artículo de Wikipedia sobre Spaceplane hay una toma (rara y genial) del transbordador espacial desde uno de los SBR inmediatamente después de su lanzamiento. La página web de la imagen dice:
Transbordador espacial Discovery visto con su tanque de combustible externo mientras entra en órbita 3 segundos después de la separación del propulsor de cohete sólido en STS-121, 4 de julio de 2006. Foto de video de la cámara SRB de popa derecha.
Parece que hay tres áreas circulares en el extremo "inferior" del tanque. Dos aparecen brillantes y reflectantes (y se superponen) y un tercero aparece oscuro.
¿Cómo se llaman estas áreas y cuáles son sus funciones?
Es una trampilla de acceso utilizada durante la construcción y el mantenimiento.
Crédito: NASA-KSC
Crédito: NASA
Esta parte obtuvo al menos algo de cobertura mediática durante la limpieza del STS-121, cuando un sensor de corte del motor (ECO), un indicador de combustible, montado detrás de esa cubierta, dentro del tanque de hidrógeno líquido (LH2), no funcionó correctamente, lo que provocó que el lanzamiento se cancelara. retrasado, mientras se reemplazaban los sensores. De aquí es de donde es la primera imagen.
Aquí y aquí hay artículos sobre el matorral.
Crédito: NASA
Algunas de esas escotillas/agujeros se cubren con la espuma aislante durante la fabricación.
Crédito: Lawrence Tsuei
Algunas imágenes de un artículo de prueba que probablemente no sean representativas del tanque real, pero ilustran bastante bien las cubiertas que se encuentran debajo de la espuma aislante.
Crédito: Project Habu (con más imágenes)
Esta parte del tanque externo se denomina " cúpula de popa del tanque LH 2 ". En realidad, hay dos grandes penetraciones circulares en él. Son los que están desplazados desde el centro del tanque.
Uno es la escotilla/boca de acceso. (esta descripción es de la parte del tanque LO 2 del documento vinculado. Más abajo dice que el LH 2 "el accesorio de la boca de acceso era similar a los de las cúpulas del tanque LO 2 y la cúpula delantera del tanque LH 2 ")
Un accesorio de boca de inspección de 45” de diámetro, soldado a la tapa del domo, proporcionó un acceso libre de 36” de diámetro al interior del tanque. El accesorio presentaba noventa y dos puntos de fijación para acoplarse a la tapa de alcantarilla de aluminio mecanizado. La tapa de registro de cincuenta y siete libras medía 40.32” de diámetro total y 0.185” de espesor en el centro. Proporcionó una superficie de sellado de interfaz con el accesorio de boca de inspección, así como un medio para realizar una verificación de fugas del sello primario.
El otro es el "orificio de la placa de sifón". Es donde se monta este gran dispositivo y se insertó durante la fabricación.
Aquí hay una vista interior de la parte de popa del tanque LH 2 , boca de acceso en la parte inferior, sifón en la parte superior.
La tercera característica circular en el centro es un artefacto del proceso de fabricación y de la forma en que se aplicó la espuma aislante.
Aquí hay una foto que tomé de un ET en la plataforma de lanzamiento, apilado para el vuelo. La boca de inspección está en la parte superior y la placa del sifón está en la parte inferior.
Fuentes: informe HAER , foto personal, tanque externo: legado de éxito
BONUS Algo para pensar: ¿Por qué el sifón no estaba en el centro geométrico del fondo del tanque? Mouseover para respuesta.
Debido al montaje lateral del tanque en el Orbiter con los motores montados en el Orbiter, el vector de aceleración se inclinó alejándose de la línea central del tanque.
Mármol Orgánico