¿A qué religiones se convirtió Constantino?

Es muy difícil encontrar un relato convincente y confiable de las verdaderas afiliaciones religiosas, sentimientos y creencias de Constantino. Sus acciones no estaban tan en línea recta que uno tiene que concluir que sus propias convicciones eran aparentemente ambiguas o "flexibles". Probablemente sea impreciso llamarlo un creyente inequívocamente devoto y exclusivamente cristiano (¿un "fundamentalista" en los términos de hoy?). Fue un converso público y bautizado en su lecho de muerte. Pero toda su vida es mucho más colorida en sus matices como para permitir llamarlo simplemente cristiano.

Constantino mismo es en gran medida responsable de crear muchas de las incertidumbres acerca de sus convicciones religiosas y políticas religiosas que han sido objeto de controversia académica desde el siglo XVI. Fue un político muy hábil que, como todos los demás de su raza, comprendió la necesidad de utilizar el engaño para lograr sus objetivos, y no tuvo reparos en eliminar a quienes obstruían sus planes dinásticos (capítulo 5). Además, empleó constantemente la propaganda para perpetuar falsedades deliberadas tanto sobre él como sobre importantes asuntos políticos y dinásticos. Los súbditos de Constantino aceptaron forzosamente las falsedades oficiales y las reiteraron en público, y sin duda muchos las creyeron genuinamente, como sucede tan a menudo incluso en nuestro mundo moderno.
(De Timothy Barnes: "Constantine. Dynasty, Religion and Power in the Later Roman Empire", Blackwell: Malden, Oxford, 2014 , p2.)

Parece ser que estaba mucho más interesado en el cristianismo de lo que se hubiera esperado de un contendiente verdaderamente pagano por el cargo más alto en el Imperio Romano. Pero el relato universalmente repetido de que él tuvo una visión de incuestionable significado cristiano (¿fue una cruz o el ChiRho ?) que provocó una conversión en el acto parece ya no viable. Los relatos contemporáneos de la época de Constantino han recibido críticas académicas que intentan reconciliar los hechos con la tradición y explicar las discrepancias. ( Peter Weiss: "La visión de Constantino", Journal of Roman Archaeology, Volumen 16 2003, pp. 237-259. )

La razón fundamental es que Weiss mostró cómo la hipótesis de que Constantino vio un halo solar en el año 310, a la que sólo más tarde le dio una interpretación cristiana, explica toda la evidencia temprana de una manera en que ninguna hipótesis anterior lo había hecho.
(De Timothy Barnes: "Constantine. Dynasty, Religion and Power in the Later Roman Empire", Blackwell: Malden, Oxford, 2014, p75.)

Después de la muerte de Constantino, sus propios escritos, que no están libres de engaños manipulativos, nuestras fuentes primarias son de naturaleza hagiográfica. No es una buena base para la fiabilidad.

La vida de Constantino no solo encaja en la interpretación histórica de Eusebio, sino que podría convertirse en un paradigma efectivo para otros que contemplan la misma decisión o esperan la misma redención. Esta secuencia también era seductora porque era una ficción interpretativa. Eusebio impuso una coherencia en su Elevación para compensar el desorden y la ambigüedad en la carrera del emperador. El obstáculo más abrumador para ver la vida de Constantino en términos de una transición repentina y una consistencia posterior es, de hecho, su propia vida. (pág. 134.)

Pero hay algunos indicios circunstanciales que permiten vislumbrar las complicadas realidades del todavía mixto y tolerante imperio. Entre ellos hay uno gigante:

Al final, la estatua representó una experiencia de conversión. Pero no fue la conversión preferida por Eusebio, o por los relatos modernos. El chisme popular afirmaba que la estatua había representado una vez a Apolo en su forma de Helios, el dios del sol, hasta que se transformó en una imagen de Constantino. La conversión de la estatua imitó la transformación de Constantino, quien desde el principio había sido seguidor de Apolo. Pero después de convertir la estatua, la gente no se refirió a ella como "Constantino" o "emperador cristiano"; En cambio, lo llamaron Anelios. Aparentemente, era más fácil pensar en el emperador en términos de lo que había dejado atrás que en términos de lo que se había convertido. Esta estatua era, simplemente, "No el Sol". (De Raymond Van Dam: "Kenneth Mills & Anthony Grafton (Eds): "Conversion in Late Antiquity and the Early Middle Ages. Seeing and Believing", University of Rochester Press: Rochester, 2003 , p 147.)

Constantino de hecho cubrió sus bases. Lo hizo de la manera más tradicional imaginable para un emperador pagano. Eso no incluye convertirse al judaísmo. Pero sí incluye mantener la antigua fe (ya sea para sí mismo, para el imperio o cualquier combinación de ambos):

Constantino mantuvo esta conexión con Apolo durante años. Un medallón de oro acuñado a principios de 313 mostraba al emperador de perfil con Apolo, que llevaba una corona solar, y el dios sol Sol permaneció en las monedas de Constantino durante más de una década. Sol también apareció en un medallón en el arco triunfal de Constantino en Roma, perfectamente correlacionado con un friso que representa la llegada del emperador a Roma en 312. El emperador tampoco terminó su apoyo a los sacerdotes y prácticas paganas después de que comenzó a patrocinar el cristianismo. En el 320 permitió la consulta de adivinos cuando los edificios eran alcanzados por un rayo, y después del 324 extendió su apoyo a un sacerdote pagano. A mediados de la década de 330 todavía permitía la construcción de un nuevo templo en Italia. La visión de Constantino de Apolo debería calificar como una experiencia de conversión. (pág. 135.)

¡Recuerde que la historia tradicional sigue el relato de Eusebio de conversión completa y total, repentina y absolutamente, en 312! La realidad arqueológica de la evidencia encontrada simplemente no es compatible con esta piadosa narrativa.

En contraste, al mismo Constantino aparentemente le gustaba contar historias sobre sus muchas visiones y experiencias de conversión. La consideración de solo estos tres episodios sugiere que Constantino pudo haber tenido muchos momentos de conversión y que sus creencias religiosas a lo largo de su reinado no fueron tan consistentes como las presentó Eusebio. A pesar de su evidente patrocinio del cristianismo, su vida incluyó cambios de opinión, incertidumbres, contradicciones y ambigüedades. En otras palabras, era una vida normal. (pág. 137.)

Aparentemente pidió que una estatua gigante de sí mismo en Roma sostuviera una cruz en su mano derecha, y que la inscripción dedicatoria conmemorara su devoción al Salvador: "He liberado tu ciudad con esta señal de salvación". En contraste, la inscripción dedicatoria en el enorme arco triunfal completado en Roma en 315 fue mucho más suave y evasiva. Atribuyó el éxito de Constantino simplemente al "impulso de una divinidad". (pág. 136)

Y esta flexibilidad que cubre la base y, llamémoslo, apertura de mente, continuó hasta el final de su vida.

Constantino pasó los últimos seis días de su vida en Achyron, una propiedad imperial un poco lejos de Nicomedia. Al sentir que se acercaba la muerte, Eusebio de Nicomedia lo bautizó. Ningún miembro de su familia inmediata estaba presente, pero estaba rodeado por la gran familia extendida con la que había pasado gran parte de su vida, la corte imperial. Es difícil imaginar que Evagrius no estaba en la habitación cuando murió; y la presencia tanto del obispo cristiano como del prefecto pagano en su lecho de muerte, si es que ambos estaban allí, expresaba el doble objetivo de Constantino durante las últimas décadas de su vida: a saber, adorar al dios que le trajo la victoria y cumplir su destino. como emperador de una manera para igualar, incluso superar, los logros de aquellos que lo habían precedido.
Alrededor del mediodía, el 22 de mayo de 337, Constantino respiró por última vez.
(De: David Potter: "Constantine the Emperor", Oxford University Press: Oxford, Nueva York, 2013 , p 313.)

Que fue bautizado como una de las últimas cosas por las que pasó en la vida parece indiscutible. Si era pagano romano antiguo, mitraísta, arriano, cristiano de credo de Nicea en términos de creencias verdaderas , parece difícil de determinar para cualquier punto en el tiempo e incluso más incierto para una línea estricta de su vida. En cambio, una cosa parece muy segura, que fue un verdadero político.

Creo que es un poco engañoso sugerir que la conversión de Constantino fue en su lecho de muerte. Sí, hizo su bautismo en su lecho de muerte, pero ya era un gran seguidor mucho antes de eso.

En la batalla del puente Milvio donde su victoria lo colocó como el único gobernante de Roma:

https://www.britannica.com/topic/Batalla-del-Puente-Milviano

El 27 de octubre, la noche antes de la batalla, se dice que Constantino tuvo un sueño: vio el sol, el objeto de su propia adoración, cubierto por la figura de una cruz. Debajo estaba inscrito el mensaje simple en hoc signo vinces, que se traduce como "En este signo, prevalece". Constantino no necesitó más persuasión. A la mañana siguiente ordenó a sus hombres que pintaran cruces en sus escudos. Luego marcharon a la guerra, en consecuencia, como "soldados cristianos".

Hay un par de partes que sugieren que su devoción bordeaba la superstición.

Más de Britannica:

https://www.britannica.com/biography/Constantine-I-Roman-emperor#ref384510

La principal preocupación de Constantino era que una iglesia dividida ofendería al Dios cristiano y traería la venganza divina sobre el Imperio Romano y el mismo Constantino. El cisma, en opinión de Constantino, fue inspirado por Satanás.

Para el 313 ya había donado al obispo de Roma la propiedad imperial de Letrán, donde pronto se levantó una nueva catedral, la Basílica Constantiniana (ahora San Giovanni in Laterano). La iglesia de San Sebastián probablemente también se inició en este momento, y fue en estos primeros años de su reinado que Constantino comenzó a promulgar leyes otorgando a la iglesia y su clero privilegios fiscales y legales e inmunidades de cargas cívicas. Como dijo en una carta del 313 al procónsul de África, el clero cristiano no debe distraerse de sus deberes religiosos por oficios seculares “…porque cuando están libres para rendir supremo servicio a la Divinidad, es evidente que confieren gran beneficio sobre los asuntos de estado”. En otra carta similar, dirigida al obispo de Cartago, Constantino menciona al obispo español Osio,

Tengo problemas para encontrar cualquier referencia que sugiera que Constantine era algo menos que un cristiano devoto (hasta el punto de la superstición). Fue mucho más que un simple arrepentimiento en el lecho de muerte.

De los comentarios y para agregar como resumen:

No era inusual en este momento que un cristiano no fuera bautizado, hasta el punto en que la mayoría de los que se identificaban como cristianos no estaban bautizados. Eran conocidos como los catecúmenos https://www.britannica.com/topic/catechumen . Era una mezcla de miedo, ya que menos de 10 años antes, Diocleciano había iniciado lo que se conoció como la gran acusación y una mezcla de oscuridad (el cristianismo en ese momento podría denominarse un "culto marginal", ya que estaba lejos de la corriente principal). ). El bautismo no es lo que es hoy (del enlace de arriba) "Los ritos bautismales que se usan ahora son adaptaciones de ritos destinados a la recepción de catecúmenos adultos".

Con eso en mente, todas las señales mostradas por Constantino son nada menos que las de un devoto seguidor del cristianismo. Él donó fácilmente una gran parte de lo que se convertiría en propiedad de la iglesia y llevó el cristianismo a la corriente principal. No hay evidencia de que comenzaría a convertirse a otras religiones en su lecho de muerte.