En la "tregua navideña" de 1914, ¿hubo partidos de fútbol entre las tropas británicas y alemanas?

Esto depende un poco de la definición de "partido": reglas modernas 90 minutos de patadas, campo de juego nivelado, tres árbitros, 11 jugadores en cada lado, dos porterías bien enmarcadas, etc. Las cuentas más populares ahora parecen implicar esto. Si es eso, entonces es un no rotundo.

Pero, ¿llevar una pelota a las trincheras (¿algo sorprendente en sí mismo?) y jugar con ella entre soldados británicos y alemanes?

Eso ocurrió. Varias veces. Aunque no tan a menudo en realidad como se informó más tarde. Y mucho menos organizado como implica "partido". Incluso una 'coincidencia real' (o muy pocas) podría haber ocurrido, contra toda improbabilidad. Pero lo más probable es que se parezca más a las formas más antiguas de fútbol . Lo importante a distinguir aquí es que sí jugaban, con 'una pelota de fútbol', de cualquier material, a veces. Y que estaban realmente ansiosos por hacerlo en un nivel muy amplio. Para los participantes durante los eventos y más aún después, en la posguerra. Los soldados querían jugar. Y la gente quería creer que lo hacían. A medida que pasaba el tiempo, ese deseo aparentemente se hizo cada vez más fuerte a pesar de la evidencia de que no podía igualar el ritmo.

Lo que no ocurrió, a pesar de ser ya casi la norma en la memoria cultural, es la práctica generalizada de partidos de fútbol organizados.

A pesar de ser realmente una 'cosa agradable' de la guerra, y en sí misma una sola ocurrencia sería bastante notable, la representación en la memoria no es 'falsa' sino algo inflada.

Entonces, sí, "los partidos de fútbol durante la Tregua de Navidad " son uno de los mitos que rodean a las trincheras. Pero al mismo tiempo, ese 'mito' ciertamente se basa en una base bastante sólida, en comparación con otros .

Una recreación de la Tregua de Navidad de 1914 en Ploegsteert, Bélgica (AP) Tregua del día de Navidad de 1914: una carta de las trincheras muestra un partido de fútbol a través de los ojos de un soldado por primera vez, Independent, 2014

Su carta a su "queridísima madre", que describe el famoso momento en que los antiguos enemigos arriesgaron sus vidas para salir a la tierra de nadie para desearse una feliz Navidad y jugar al fútbol, ​​ha sido publicada por Royal Mail con el permiso de su familia.

Esta es supuestamente una imagen real de 1914:

Dokumentiert: Briten und Deutsche trafen sich während des Ersten Weltkriegs im „Weihnachtsfrieden“ 1914 auf improvisarten Fußba (Foto: pr)

_{Comenta esa foto, también usada en la portada de un libro citado aquí más adelante: puede ser de 1914. Pero no veo soldados alemanes en la foto, el campo no parece tierra de nadie y la gente es bastante escasamente vestido para las temperaturas esperadas... Esta imagen se copia miles de veces en la red, solo en raras ocasiones se atribuye la fuente. A veces, la fuente se da como ' Museo Imperial de la Guerra '. Lindo. Solo que no puedo encontrarlo allí.
Si alguien puede contribuir con la identificación u otros detalles, por favor hágalo.}

De otra cuenta:

Además del intercambio de alimentos y recuerdos, otro elemento estándar de muchas treguas individuales era la propuesta de participar en un partido de fútbol. Teniendo en cuenta que tanto los británicos como los alemanes eran futbolistas entusiastas, y que los encuentros internacionales habían sido regulados recientemente después de la creación de la Fédération Internationale de Football Association (FIFA) en 1904, no sorprende que los pensamientos de las tropas opuestas se dirigieran hacia el posibilidad de un juego. Aunque en la mayoría de los casos un partido adecuado no era práctico por muchas razones, incluida la falta de una pelota y un terreno adecuado, aparentemente se sugirió con frecuencia. Wedderburn-Maxwell, por ejemplo, escribió que las dos partes "querían tener un partido de fútbol ayer por la tarde pero no pudieron conseguir una pelota".

En la mañana de Navidad, los oficiales regresan a Tierra de Nadie y coordinan el entierro de los muertos. Después de que se entierran los cuerpos y se lee un servicio sobre las tumbas, se reanuda la confraternización con un partido de fútbol organizado apresuradamente y juegos de cartas, e incluso hay un malabarista que entretiene a las tropas. A la mañana siguiente, Horstmayer, el oficial alemán, camina hacia la línea francesa.

Los soldados británicos y alemanes se reunían en la tierra de nadie, chismorreaban e intercambiaban cigarrillos. En algunos lugares jugaban al fútbol. Se volvieron a encontrar al día siguiente. Luego, después de una fuerte reprimenda de la sede, el anillo comenzó gradualmente de nuevo.

Nadie fue castigado por participar, y muy pocos de los que participaron permitieron que el evento cambiara su visión de la guerra. La tregua incluyó tragos compartidos y juegos de fútbol espontáneos, pero también contó con solemnes entierros y momentos de traición. Además, la forma en que el público británico aceptó los detalles de la tregua demuestra que el frente interno no ignoraba las condiciones en el frente occidental ni las actitudes de los soldados que sirvieron allí. En consecuencia, el armisticio de vacaciones, en sí mismo un episodio fascinante y complejo, también sirve como un medio para lograr una mayor comprensión de las experiencias y actitudes de los soldados en el frente occidental, las opiniones del público británico sobre la guerra y la forma en que el discurso de la guerra ha evolucionado durante el último siglo. Como resultado,

Pasé un día de Navidad muy tranquilo.
Tropas fraternizadas con el enemigo en la 6.ª Div. frente y celebró un concierto y un partido de fútbol. Carne de cerdo para la cena.
—JS Fenton, 2nd Field Company Royal Engineers, entrada de diario del 26 de diciembre de 1914
(capítulo: “un gran día con nuestros enemigos”)

Si bien todos estos relatos brindan detalles que podrían encontrarse en algunas de las treguas navideñas de 1914, tienden a tratar los armisticios como más consistentes y homogeneizados de lo que realmente fueron. La tregua navideña fue sin duda un momento de “comportamiento pacífico”, como señala Gilbert, pero la participación estuvo más motivada por la temporada navideña que por el deseo de deponer las armas. Ciertamente, el alto el fuego se inspiró en parte en la idea de que los enemigos de enfrente eran hombres como ellos, pero pocos soldados que participaban en la tregua habrían creído que, al librar una guerra que percibían necesaria, no se estaban comportando decentemente el resto de su vida. el tiempo que pasaron en las trincheras. El partido de fútbol que reclamó De Groot se inspiró en el ambiente de la treguaOcurrió, pero fue la excepción y no la regla.

Terri Blom Crocker: "La Tregua de Navidad. Mito, memoria y la Primera Guerra Mundial", University Press of Kentucky: Lexington, 2015.

La Wikipedia alemana concluye :

En una carta publicada en el Times, el teniente alemán Niemann explicó que en su sector en Frelinghien-Houplines se había jugado un partido de fútbol que había terminado 3:2 para los alemanes, un símbolo de la paz navideña que contribuyó a la formación de leyendas. . Sin embargo, el contenido de la verdad ya no se puede verificar hoy. Lo que sí es cierto, sin embargo, es que hubo un chut desorganizado entre los contrarios, pero que no se jugó a puerta y mucho menos con árbitro.

Los tiempos del fútbol:

El mismo libro comparte un relato desde la perspectiva alemana cuando el teniente Johannes Niemann del 133.º Regimiento Sajón contó sobre un partido de fútbol entre los alemanes y los Argyll and Sutherlands Highlanders desplegados en la BEF: “Un soldado escocés apareció con una pelota de fútbol que parecía venir de la nada y unos minutos después se inició un verdadero partido de fútbol. Los escoceses marcaban su boca de portería con sus extraños gorros y nosotros hacíamos lo propio con el nuestro. No fue fácil jugar en el suelo helado, pero continuamos, cumpliendo estrictamente las reglas, a pesar de que solo duró una hora y no teníamos árbitro.
Fuente: Aunque solo sea por un día: la tregua navideña de 1914

Así que parece que estas coincidencias de hecho ocurrieron, bueno, algunas de ellas, pero con mucha más frecuencia solo se propusieron o informaron como rumores, la mayoría de las cuentas atestiguan que las coincidencias ocurrieron en "esa otra unidad". Por lo tanto, no es del todo correcto suponer que en una hora estalló la paz a lo largo de las líneas y se diseñó casi una liga ad hoc para "disparar en ese tipo de campo".

Ocurrieron patadas y juegos; una coincidencia real se atestigua muy pocas veces y es bastante improbable para la mayoría de los informes posteriores. Un partido organizado en nuestro sentido actual de la palabra y cómo algunos han sido informados: sigue siendo incierto.

La mayoría de los participantes en ambos lados de la tregua probablemente lo consideraron unas vacaciones inesperadas y algunos aprovecharon la oportunidad para jugar su juego favorito. […]

Klemm recibió una insignia de gorra de un soldado británico y notó que "dondequiera que mirara, los ocupantes de las trincheras estaban parados charlando entre ellos e incluso jugando al fútbol". Niemann, como se describió anteriormente, recordó que más tarde, un soldado escocés sacó una pelota de fútbol y "se puso en marcha un verdadero partido de fútbol".37 37. Chandler, "Diary and Letters"; Klemm, 'Carta'; McDonald, 1914–1918; y Niemann, 'Das Spiel endete 3:2 für Fritz', 32. Ver todas las notas

No hay descripciones británicas de este juego, pero el soldado Collier de los Argylls recordó que "algunos de los hombres del pelotón a nuestra izquierda habían hecho una "bola" con papel, trapos y cuerdas y se fueron "dinger" durante unos veinte minutos, hasta que la pelota se cayó a pedazos y eso fue todo'.

Las dos historias de los oficiales de la 133/Sajones, Klemm y Niemann, son esencialmente similares a la historia de posguerra de Niemann del batallón que informa a los soldados de ambos bandos persiguiendo liebres entre las coles y luego jugando al fútbol. (Niemann, Das 9. Königlich Sächsische Infanterie–Regiment Nr.133; el diario de guerra oficial del 133 no se encuentra en el Sächsisches Staatsarchiv de Dresde). Ninguno de los oficiales británicos del 2/Argylls menciona jugar al fútbol, ​​pero todos están de acuerdo en que se discutió un partido 'internacional'.

Con miles de jóvenes parados en la tierra de nadie el día de Navidad, incapaces de conversar realmente entre ellos una vez que se agotaron los lenguajes de señas improvisados ​​y se intercambiaron baratijas, alguien habría pateado algo y alguien lo habría devuelto. Entonces, quizás alguien se habría apresurado a inflar una pelota recibida por Navidad o llevada en sus mochilas.

Es cierto que los soldados no jugaron un partido de fútbol en Tierra de Nadie con camillas por portería y el padre declarando fuera de juego al capitán Blackadder, sino con tantos jóvenes dando vueltas, pateando partidos de fútbol con latas, papel envuelto en cordel, paja -pasamontañas rellenos o tal vez con una pelota real inevitablemente ocurrió, los jugadores vitoreados por sus hermanos soldados.

Sin embargo, muchos, incluidos los historiadores, saben que si se jugó fútbol, ​​habría sido en forma de patadas improvisadas y muchos sitios web, incluidas algunas páginas de Football Remembers, mencionan juegos de fútbol (plural) fuera de sus titulares.

Iain Adams: "¿Un juego para Navidad? Los Argylls, los sajones y el fútbol en el frente occidental, diciembre de 1914", The International Journal of the History of Sport, Volumen 32, 2015 - Número 11-12, 2015 DOI

Un autor alemán, no historiador pero bastante minucioso, ha examinado bastantes cartas y otros documentos relacionados con ese hecho. En Michael Jürgs: "Der kleine Frieden im Großen Krieg: Westfront 1914: Als Deutsche, Franzosen und Briten gemeinsam Weihnachten feierten", Bertelsmann: Gütersloh, 2009, enumera numerosas de estas ocasiones. Una cosa que incluso este autor, tan ansioso por mostrar la humanidad en la guerra, rechaza rotundamente en sus conclusiones es que estos "coincidencias" incluso produjeron resultados confiables en la forma de "Argylls 2: Saxons 3", relegando este nivel de detalle al reino. de leyenda

Las treguas espontáneas en torno a la Navidad ciertamente no son un mito. Los juegos de fútbol que ocurren alrededor de estos probablemente no sean un mito.

La cantidad de juego que tuvo lugar en cada instancia, el área de distribución a lo largo del frente, o la cantidad de juego que tuvo lugar en general, muy probablemente está muy inflada y muy distorsionada en la imaginación y el recuerdo popular. Este es demasiado bueno para no querer creer que la cuenta más inflada sea cierta.

Canciones populares y evidencia anecdótica: no son lo suficientemente buenas como para probar nada, pero tienen el tono de la verdad. Cuando investigaba la Tregua de Navidad para el centenario, me encontré con un artículo académico (lo siento, no tengo la referencia) que afirmaba que los partidos de fútbol (no partidos) y otros intercambios amistosos no ocurrían solo en Navidad, sino que continuaban hasta bien entrada la Navidad. la primavera. En ese momento, los dos lados estaban en un punto muerto, las guerras de antaño generalmente no progresaban mucho durante los meses de invierno, y los soldados no tenían mucho que hacer más que quedarse en las trincheras. Los juegos y los intercambios amistosos nacieron tanto del aburrimiento como de cualquier otra cosa. Además, los rangos superiores de cada lado estaban horrorizados por el comportamiento amistoso de los soldados y los altos mandos los presionaron para que detuvieran tales actividades. Por lo tanto, será difícil encontrar mucho en el camino del reconocimiento oficial de cualquier lado. Me recuerda un poco la historia de nuestra familia en la que nuestro nombre cambió cuando el bisabuelo vino a Ellis Island. La línea oficial del Museo de Ellis Island es que, a pesar de las decenas de miles de historias anecdóticas, no hay evidencia documentada de que se hayan cambiado los nombres en Ellis Island.Bueno, ¡duh!

John McCutcheon escribió una famosa (y fantástica) canción popular sobre las treguas navideñas llamada "Navidad en las trincheras". La canción incluye una referencia a los juegos de fútbol improvisados. Como resultado, McCutcheon se ha convertido en una especie de imán para las historias anecdóticas de treguas navideñas de veteranos de la Primera Guerra Mundial, ninguno de los cuales sigue vivo. Un fan llevó a McCutcheon a una visita sorpresa con Frank Buckles, el soldado de la Primera Guerra Mundial más viejo y último que sobrevivió en los EE. UU. McCutcheon describe lo que Buckles pensó sobre la veracidad de su canción en un video de YouTube. Retrocede hasta el minuto 3:32 en el video si quieres escuchar toda la saga de Buckles, o comienza desde el principio para escuchar cómo se organizó la visita sorpresa. Este es también uno de los mejores videos en vivo de la canción IMO.

McCutcheon cuenta la historia de cuatro veteranos alemanes de la Primera Guerra Mundial que venían a escuchar su concierto todas las noches mientras él estaba de gira por Europa porque todos los demás descartaban sus historias de la tregua navideña como simples divagaciones fantasiosas de ancianos.

Por anecdóticos que sean, son buenas historias y una buena canción. ¿Qué podría ser mejor en esta época del año?