¿Tiene la nave espacial Dawn el potencial para una misión extendida?

La nave espacial Dawn está programada para llegar a la órbita inicial alrededor de Ceres en febrero de 2015 con un cambio orbital final planificado en diciembre para reducir su órbita a una altitud de 700 km.

En este momento no puedo encontrar ninguna información especulativa sobre una misión extendida que se llevará a cabo después. ¿Es esto solo que la NASA no está haciendo nada con tanta anticipación para evitar una posible decepción si las fallas del hardware terminan impidiendo algo planeado? ¿O se agotará demasiado el suministro de combustible de Dawns para salir de la órbita e ir a otro lugar?

Suponiendo que pueda partir de Ceres, ¿tiene suficiente combustible para entrar en órbita alrededor de cualquier asteroide adicional, o se limitaría a hacer un sobrevuelo ocasional más allá de un objetivo de oportunidad?

Respuestas (2)

La NASA no parece tener planes para una misión extendida hasta el momento . Vea esta captura de pantalla de esta página :

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También de Wikipedia :

También es posible una misión extendida después de completar el estudio de Ceres, aunque es poco probable, ya que se pueden lograr mayores resultados científicos al pasar más tiempo en Vesta y Ceres. Aunque 2 Pallas habría sido un objetivo extendido factible para la fecha de lanzamiento programada originalmente, los retrasos en el lanzamiento han significado que este ya no sea el caso. El combustible no se asignó específicamente para romper la órbita de Ceres, por lo que hacerlo depende de los detalles del vuelo a Ceres.

1: Esto es muy importante que solo parece de esta manera. La política, por ejemplo, puede obstaculizar la divulgación abierta de dicha información y, en cambio, puede ocultar la información en lo profundo de la jungla de páginas no indexadas por Google.

Para concluir, Dawn se desempeñó muy bien y ahora está tomando un descanso prolongado en órbita alrededor de Ceres: ¿Por qué se colocó a Dawn en una órbita que solo sería estable durante "décadas"?

Dawn utiliza un impulsor de iones que es muy eficiente pero aún requiere xenón como masa de reacción . Dawn comenzó con 425 kg de xenón y usó alrededor de 275 kg para llegar a Vesta y usará alrededor de 110 kg para llegar a Ceres. Los 40 kg restantes son para mantenimiento y margen. Dawn no tiene, ni estaba planeado tener, suficiente xenón después de llegar a Ceres para partir de Ceres.

Vea mi respuesta a continuación: había un objetivo de misión extendida factible, pero los retrasos en el lanzamiento hicieron que ya no fuera factible.
Probablemente sea cierto, pero a partir de hoy, no queda suficiente masa de reacción para abandonar Ceres.
Sí, "no se asignó combustible específicamente para romper la órbita de Ceres, por lo que hacerlo depende de los detalles del vuelo a Ceres".
Sería genial si pudieran tomar algo de masa de reacción de Ceres para continuar la misión, ya que no es realmente "propulsor" en el sentido de que no necesita oxidarse.
Sí, ¡no sabía que existían unidades de iones !
@Erik Xenon es raro en todas partes. Ceres tampoco tiene la masa para sostenerlo.
En la superficie de Ceres, los 800 kilogramos de masa seca de Dawn pesarían alrededor de 240 newtons. El empuje de los motores de xenón es de aproximadamente 0,1 newton. Con empuje/peso mucho menor que 1, Dawn no podría salir de la superficie.
Según mi aritmética, 40 kg de xenón con una velocidad de escape de 30 km/s podrían impartir alrededor de 1,4 km/s de delta V a la masa seca de 815 kg de Dawn. La velocidad de escape de Ceres en una órbita de 375 km es de aproximadamente 0,4 km/s. ¿Tendrá Dawn todavía 40 kg de xenón después de estacionar en esa órbita baja? Me imagino que tendría algo menos. Dawn podría tener suficiente para lograr escapar de Ceres, pero no mucho más.
@Loren Pechtel Ceres podría tener un océano subterráneo. Si es así, me parece posible que pequeñas cantidades de gases nobles se disuelvan en el agua. Pero, como mencioné anteriormente, los motores de Dawn no tendrían el T/W para salir de la superficie de Ceres. También extraer el propulsor Ceres ISRU requeriría algo de infraestructura.
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