¿Cuánto del cinturón de asteroides se descubre?

La masa total del cinturón de asteroides se puede estimar a partir del efecto que tiene el cinturón en los planetas principales. La masa total se estima en$2.8×10^{21}$a$3.2×10^{21}$kilogramos Alrededor de 1/3 de esto se concentra solo en Ceres .

De Masa oculta en el cinturón de asteroides (2002):

Estos resultados permiten predecir el número total de planetas menores en cualquier intervalo unitario de magnitud absoluta H. Tales predicciones se comparan con la distribución observada; la comparación muestra que en la actualidad sólo se han descubierto alrededor del 10% de los asteroides con magnitud absoluta H<14 (según la distribución derivada, se espera que existan alrededor de 130.000 de estos asteroides).

Cuánto de él se descubre por el número de objetos es una pregunta más compleja. Por un lado, se hacen nuevos descubrimientos a diario. Vea este video (altamente recomendado) que muestra la cantidad de asteroides descubiertos entre 1980 y 2010.
En 1980 se conocían unos 8000 asteroides. Para 2010, se descubrieron alrededor de 530.000 asteroides. Ahora (julio de 2015), el número supera los 680.000. Las estimaciones sugieren que hay alrededor de mil millones de asteroides de más de 100 m.
Página que apunta a una lista de asteroides actualmente conocidos (actualizada diariamente).
(nota: el enlace es una página html alojada en un servidor FTP. Cuando abre esta página, obtiene una copia local de la página, pero los enlaces a los datos parecen funcionar bien. La lista completa es de 50 Mb)

Descubrir un asteroide es una cosa, determinar su masa es más complejo. De los asteroides descubiertos ( listas aquí ), solo tenemos estimaciones decentes para unos pocos . Para muchos, no tenemos idea de qué tan grandes son.

Existe cierta correlación entre el tamaño del asteroide y el descubrimiento, pero también entran en juego otros factores.

• albedo (en luz visible, radar o IR, en el que se han realizado muchos descubrimientos recientes)
• ubicación (vea el video, con descubrimientos concentrados en regiones que son visibles desde los programas de ubicación de asteroides en la Tierra por la noche)

En resumen, tenemos una idea de cuánta masa está presente en el cinturón de asteroides, pero en cuántos cuerpos se divide esa masa sigue siendo una gran pregunta.