¿Por qué explorar Ceres?

El orbitador multiobjetivo Dawn, lanzado en 2007, se acerca ahora al planeta enano Ceres y recientemente envió imágenes de alta resolución de Ceres desde una distancia de 46.000 km.

Ceres desde 46.000 km de distancia, por la nave espacial DWAN

  1. ¿Qué tiene Ceres de tan interesante que decidimos enviar una nave espacial para explorarlo?

  2. ¿El hecho de que Ceres sea el cuerpo más grande del cinturón de asteroides contribuyó a planificar una misión a Ceres en lugar de a otros cuerpos? ¿Quizás siendo un objetivo más factible para orbitar debido a una mayor gravedad?

Para algunos de nosotros, fue averiguar qué diablos es ese punto blanco: xkcd.com/1476
@neelsg Imagínese, pero por un lado parece ser dos puntos ahora.
En igualdad de condiciones (que nunca lo son), creo que es más probable que un cuerpo más grande tenga algo sorprendente para encontrar.
@neelsg: No quiero estropear la broma, pero pensé que Dawn descubrió el punto blanco.
También existe la posibilidad de que responda a esta pregunta: space.stackexchange.com/q/2738/8442

Respuestas (1)

Dawn tiene varios objetivos de misión, incluido continuar probando el Ion Thruster. Pero ¿por qué Ceres?

Se eligieron Ceres y Vesta, porque tienen un contenido contrastante , uno helado y otro rocoso. Además, se encuentran entre los protoplanetas que permanecen intactos desde su formación , lo que (con suerte) conduce a una mejor comprensión de la formación de nuestro sistema solar , más específicamente, los diferentes roles que tienen el agua y las rocas.

Vivimos tiempos apasionantes.

Los objetivos de la misión Dawn son todos objetivos científicos. Una misión anterior, DS-1 , tenía como objetivo probar la tecnología de propulsión iónica.
Disculpas: solo puedo citar wikipidea, que señala que Dawn está diseñado para "probar la viabilidad de su impulso iónico", debería haberlo expresado mejor. ¡Pero gracias! Estoy buscando en DS-1 ahora, ¡qué genial!
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