¿Qué tienen exactamente estos destellos de luz infrarroja de Sgr A* que "confirma" que es un agujero negro supermasivo?

Tenemos mediciones razonablemente buenas de la masa de Sagitario A*, gracias a las mediciones de los movimientos de estrellas como S0-2 durante varias décadas. Ha sido bien establecido que la masa del objeto central es$M\approx4\times10^6M_{\odot}$; esto por sí solo es una evidencia bastante buena de un agujero negro supermasivo, y podemos restringir el tamaño del objeto con las medidas ( Ghez et al. 2008 ). Los modelos de las órbitas de otras estrellas han mejorado aún más estos resultados.

El artículo publicado recientemente ( Abuter et al. 2018 ) utiliza una técnica similar. El movimiento de las llamaradas está bien descrito por la rotación de un "punto caliente" de gas en los tramos internos del disco de acreción, con las llamaradas surgiendo de la recombinación magnética o algún evento similar. En particular, se encuentra cerca de la órbita circular prograda estable más interna (ISCO, por sus siglas en inglés), justo fuera de ella, en realidad (el radio orbital se puede encontrar porque conocemos la masa del objeto y el período de la órbita, con el modelo de mejor ajuste de siendo este último$40\pm 8$minutos). Esto restringe el tamaño del objeto e incluso brinda soporte cualitativo para el modelo de agujero negro, ya que podríamos esperar ver tales eventos alrededor de un agujero negro supermasivo.

Mirando esos artículos, creo que el uso de la palabra "confirmar" es inexacto. Por lo que puedo decir, el término solo lo usa el líder del proyecto, Reinhard Genzel, en esa declaración de ESO , y no es una afirmación repetida en el documento. El equipo describe sus resultados como un "fuerte apoyo" para el modelo de agujero negro supermasivo y dice que sus hallazgos son "consistentes con" esa teoría. Como deberían ser los científicos, son cautelosos. Los resultados no confirman definitivamente que Sagitario A* corresponda a un agujero negro supermasivo; son simplemente evidencia adicional (excelente) de ello.