¿Qué son los filtros de densidad neutra y cómo los uso para crear largas exposiciones a la luz del día?

Un filtro de densidad neutra (ND) es un filtro que reduce la cantidad de luz capturada por la cámara de manera uniforme en todo el espectro visible. Como tal, se ve de gris a negro (dependiendo del poder de filtración) y no proyecta color en la imagen recibida (como azul o amarillo, por ejemplo, lo harán los filtros).

Cuando se usa un filtro ND, existe la necesidad de compensar la reducción de la luz usando exposiciones más largas (o un ISO más alto, pero generalmente desafía la intención de la filtración ND). De esta manera, uno puede capturar imágenes de larga exposición que no son posibles sin el filtro ya que la cámara (ajustada a su ISO más bajo y posiblemente a la apertura más pequeña aceptable) está a su velocidad más lenta para una buena exposición.

Ejemplos de tal situación son cuando se disparan cascadas en un lugar bastante iluminado. Entonces, la velocidad para la exposición correcta no es lo suficientemente lenta para crear el efecto de flujo de agua requerido. Usando un filtro ND, uno puede alcanzar velocidades más lentas, como si la iluminación de la escena fuera más tenue.

Tenga en cuenta que un filtro ND uniforme no cambia el rango dinámico de la escena, ya que las áreas brillantes se oscurecen en la misma cantidad que las áreas oscuras.

Otro tipo de filtros ND son los filtros ND graduados. Estos filtros suelen atenuar la luz solo en la mitad del encuadre y gradualmente se aclaran en la segunda mitad. Estos filtros se utilizan cuando se toman fotografías de paisajes, donde el cielo es mucho más brillante que el paisaje y el uso de una buena exposición para el suelo sobreexpondrá el cielo. Un filtro ND graduado permite reducir el brillo del cielo y capturarlo muy bien con el suelo.

Los filtros ND están marcados en multiplicaciones o paradas. Un filtro ND 8X es similar al ND3. Ambos cortan 3 paradas de la luz. Si el medidor de la cámara indica que se requieren 1/500 segundos para la apertura dada, entonces usar un filtro ND3 permitirá una exposición de 1/64 segundos con un resultado similar.

Hay algunos filtros ND variables (caros). Estos están hechos de dos polarizadores, donde el elemento frontal gira y, por lo tanto, le permite establecer la cantidad de luz que se corta (hasta que prácticamente no pasa luz).

La imagen de abajo, de Wikipedia , muestra el efecto de un filtro ND:

En primer lugar, ¿qué es un filtro de densidad neutra?

"Densidad neutra" simplemente significa que el filtro es un tono puro de gris: no debería (si está bien fabricado) agregar ningún tinte de color a sus fotografías.

Hay dos tipos principales de filtros de densidad neutra (ND): graduados y no graduados . Los filtros ND graduados son más oscuros en un borde y más claros (generalmente completamente transparentes) en el otro. Por lo general, se utilizan para equilibrar un cielo brillante con un primer plano más oscuro, por ejemplo, en la fotografía de paisajes. Su uso se trata en detalle en esta pregunta .

Para trabajos de larga exposición, normalmente querrá usar un filtro de densidad neutra no graduado , para garantizar el mismo efecto en toda la imagen. En resumen, el filtro ND funciona al reducir la cantidad de luz que ingresa a la lente, por lo que puede compensar con una velocidad de obturación más lenta de lo que sería posible de otra manera.

Elegir el filtro adecuado

Los filtros ND se clasifican por su oscuridad (es decir, por la cantidad de luz que bloquean). Hay algunos esquemas de numeración diferentes para describir esta oscuridad que pueden resultar confusos para el comprador primerizo:

• Número de pasos de diafragma: un filtro ND de "2 pasos" hace la misma diferencia en la exposición que reducir la apertura en 2 pasos de diafragma completos (por ejemplo, cambiar de f/4 a f/8).
• Multiplicador de velocidad de obturación: quizás el más fácil de entender: un filtro descrito como ND8 (o NDx8) hace que la foto sea 8 veces más oscura, o tiene un efecto equivalente en la exposición al usar una velocidad de obturación 8 veces más rápida (por ejemplo, 1/160 s en lugar de 1/ 20s). Un filtro ND1000 hace que la foto sea (aproximadamente) 1000 veces más oscura, y así sucesivamente.
• Densidad óptica: solo una escala numérica diferente, y no una que uso a menudo.

Afortunadamente, hay una tabla de conversión útil en Wikipedia , y mejor aún, puede obtener fácilmente ignorando todo menos el multiplicador de velocidad de obturación .

Todas mis largas exposiciones diurnas se han realizado con un filtro NDx1000.

Tomar una exposición prolongada durante el día

Los pasos requeridos son bastante fáciles, solo se necesita un poco de paciencia.

• Vas a tomar una exposición prolongada, así que comienza montando tu cámara en un trípode o en alguna otra superficie estable donde no se mueva.
• Componga su toma y comience tomando una exposición regular (sin usar un filtro). Por lo general, ayuda aquí cambiar al modo Av o Tv para un mejor control sobre la apertura y la velocidad del obturador. También debe seleccionar una velocidad ISO fija en lugar de usar ISO automático (si su cámara lo tiene).

Digamos que la cámara está tomando una foto bien expuesta con ISO 100, f/8 y 1/100s. Tome nota mental de esos ajustes. Ahora puede comenzar a prepararse para la toma de larga exposición.

• Cambie la cámara al modo Manual .
• Cambie la lente al modo de enfoque manual . Una vez que se coloca el filtro oscuro, la cámara puede tener problemas para enfocar, por lo que es importante bloquear el enfoque ahora en lo que haya funcionado para la toma de prueba normal.
• Coloque el filtro en la parte delantera de la lente. (Consejo: si está disparando en gran angular y ya tiene un filtro UV en la lente, es posible que desee quitarlo primero para evitar viñetas en las esquinas).
• Con la cámara ahora en modo Manual, configure el ISO y la apertura en los mismos valores que usamos anteriormente (en mi ejemplo, ISO 100 y f/8).
• Para la velocidad de obturación, multiplique la velocidad de obturación de la toma original por el multiplicador de velocidad de obturación del filtro . Estoy usando un filtro NDx1000, así que necesito multiplicar la velocidad de obturación por 1000. Entonces, mi velocidad de obturación original de 1/100 se convierte en 10 segundos (1/100 x 1000). Marque eso y ya está listo para comenzar. Si la medición automática de la cámara parpadea como un loco, simplemente ignóralo. :)
• Si es posible, utilice un cable disparador para evitar golpear la cámara durante la exposición. De lo contrario, utilice un modo de temporizador para disparar el obturador automáticamente.
• Como siempre, verifique sus resultados en la pantalla LCD de la cámara y ajústelos al gusto.

Algunos consejos

• Usando un filtro muy oscuro (como un NDx1000) es posible tomar exposiciones muy largas (es decir, más de un minuto). Ahí es cuando un cable disparador se vuelve esencial.
• Dependiendo de la potencia de su filtro, hacer la multiplicación de la velocidad del obturador en su cabeza puede ser un desafío para sus matemáticas. Por ejemplo, 1/100 x 1000 es bastante fácil, pero 1/60 x 1000 es más difícil. He escrito una pequeña tabla de velocidades de obturación comunes multiplicadas por la intensidad de mi filtro y la guardo en la bolsa de mi cámara. Una calculadora en su teléfono móvil también puede ser útil.
• A pesar de que están destinados a ser un tono puro de gris, los filtros ND muy oscuros (como NDx1000) tienden a agregar un matiz de color a la foto: los míos siempre la han vuelto ligeramente púrpura. Corrija eso en el procesamiento posterior o acéptelo como un efecto si mejora el resultado final.

Querrá un filtro de densidad neutra o ND. Esencialmente, oscurece todas las partes de la imagen, lo que le brinda una exposición uniforme que es más oscura de lo que sería de otra manera. Dependiendo de la cámara, algunas tienen un filtro ND incorporado, o algunas aceptan un accesorio de filtro que puede atornillar a la lente o colocar en la ranura del filtro.

Personalmente, compraría un CPL (filtro polarizador circular) y lo usaría cuando sea posible, ya que es de doble propósito. Bloqueará parte de la luz entrante y permitirá una apertura más amplia, pero también dará un poco de pop por el que son conocidos los CPL.

Tenemos muchas preguntas que cubren algunas preguntas más especializadas sobre filtros de densidad neutra que pueden interesarle. Ver:

• ¿Qué son los filtros de densidad neutra y cómo los uso para crear largas exposiciones a la luz del día?
• Filtro ND incorporado frente a filtro adicional
• ¿Qué filtro ND recomendaría?
• ¿Cómo uso los filtros de Densidad Neutra Graduada?
• ¿Qué filtro debería comprar si quisiera hacer una velocidad de obturación de 5 minutos a la luz del día?