Los animales más grandes que existen hoy en día, y que se ciernen sobre la imaginación humana, son las ballenas, un grupo de mamíferos que han pasado de estar desnudos a sumergirse completamente en solo 53,5 millones de años. Debido a sus formas alienígenas, casi no mamíferas, te sorprendería saber a qué orden pertenecen.
Las ballenas pertenecen al orden Artiodactyla , los ungulados artiodáctilos. La orden también es exclusiva para hipopótamos, ciervos, camellos, jirafas, berrendos, antílopes, vacas, ovejas, cabras, cerdos y pecaríes. (Las diferencias entre unos y otros son tan grandes que nunca notarías ese hecho).
Pero en una Tierra alternativa, las ballenas pertenecen a otro grupo:
Evidencia molecular reciente ha encontrado que este superorden es exclusivo de elefantes, sengis, osos hormigueros, tenrecs, hyraxes y vacas marinas. Pero la conexión, que yo sepa, es estrictamente genética, no visible a simple vista ni en el proceso de fosilización.
Para que las ballenas de esta Tierra alternativa evolucionen de los antiguos afrotheres, ¿debería cambiar algo en su esqueleto de forma y/o tamaño para confirmar esa conexión, o las diferencias serían estrictamente genéticas?
No hay características morfológicas que distingan a los Afrotheres de otros clados de mamíferos. Tampoco hay características morfológicas comunes que unieran a los cetáceos con los artiodáctilos, aunque los dos tienen un ancestro común. Los cetáceos tuvieron cambios anatómicos tan significativos para respaldar su estilo de vida acuático que solo serían identificables taxonómicamente mediante pruebas genéticas, que de hecho fue la forma en que se ubicaron en un clado con Artiodactyls en la década de 1990.
AlexP
jamesqf
Xandar El Zenón
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