Zanja de llamas de Starship

Simplemente no lo han necesitado para las pruebas que han estado haciendo hasta ahora. Han estado haciendo pruebas de un solo motor y trabajando en pruebas de 3 motores, y tienen mucho más trabajo por hacer antes de construir una plataforma de lanzamiento completa en Boca Chica. Sus adiciones planificadas a LC-39A en Florida dan una idea de lo que tendrán que construir en algún momento en el futuro. Del borrador de la evaluación ambiental de SpaceX :

El montaje de lanzamiento se elevaría hasta aproximadamente 30 m para reducir el exceso de recirculación y la erosión del escape del cohete. Se construiría un desviador de llamas en lugar de una zanja de llamas como se usa actualmente en el montaje de lanzamiento de Falcon. El desviador de llama estaría compuesto por tuberías de metal de construcción similar al desviador enfriado por agua SLC-40. Mediría aproximadamente 20 m de ancho por 20 m de alto y se colocaría directamente debajo del cohete. Desviaría el calor y la columna de escape del cohete lejos de la plataforma de lanzamiento y los productos básicos.

El acero es extremadamente resistente (teniendo en cuenta los límites de temperatura específicos de la aleación). Tan impresionante como suenan las fuerzas de empuje, tenga en cuenta que la parte inferior del cohete tiene que soportar la misma cantidad de fuerza, y tiene que hacerlo con el mínimo de material.

Están construyendo algo para manejar el empuje en LC-39A, donde parecen tener la intención de lanzar el vehículo completo. Eso sería un empuje súper pesado de 31 motores (400 Klbs X 31 = 12,4 millones de libras de empuje). Eso es más que un Saturno V o un transbordador espacial.

No está claro cómo el tamaño y el alcance de la construcción actual en LC-39A manejarán un vehículo tan grande.

Aquí está el montaje de lanzamiento en LC-39A de diciembre de 2019.

Y para el contraste una vista lateral.

En Boca Chica, parecen estar haciendo mucho desarrollo justo a tiempo. El primer conjunto de vehículos que dispararon con un motor usaba un solo motor y en su mayoría fuegos estáticos. Han podido manejar esto sin ningún tipo de trinchera de llamas o sistema de diluvio de agua del Niágara, todavía.

Una vez que pasen a 3 motores en las pruebas de Starship o incluso a las pruebas más básicas de Super Heavy, claramente necesitarán algo más.

Leí hace un tiempo que la geología en Boca Chica es mala para estructuras grandes. Es básicamente un banco de arena grande y profundo, sin lecho rocoso por cientos de pies. Parece que Elon tenía planes para hacer de BC una importante instalación de lanzamiento, pero eso ya no se escucha.

Hice un poco más de excavación.

http://www.beg.utexas.edu/files/publications/contract-reports/CR1994-Morton-1.pdf

Perfora a una profundidad de poco más de 300 pies en el área de South Padre Island. Según los mapas, lo puse a unas 30 millas del sitio de SpaceX en Boca China. No se encontraron rocas, barro y arena a 300 pies.

Por supuesto, eso no significa que no haya lecho rocoso debajo del sitio, pero no es un buen augurio por ser poco profundo.

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