¿Podemos estimar de alguna manera la velocidad media de un viaje terrestre+marítimo entre Frankfurt y Londres a principios del siglo XIX?
Me quedé más que sorprendido (si no impactado) al encontrar al comienzo de La casa de Rothschild de Naill Ferguson una parte citada de una de las cartas enviadas por el cabeza de familia a uno de sus hijos, donde dice que el otro hermano de Frankfurt Me gustaría reunirme con el primer hermano en Londres y ese viaje duraría tres semanas.
Esto sucede en la época de la post-revolución industrial (principios del siglo XIX) por lo que, aunque no soy especialista en historia de la ingeniería, estaba más que seguro que con una potencia de vapor tanto para ferrocarriles como para barcos, tal viaje no podría tome más de una semana, tal vez cinco días como máximo: 2-3 días para cruzar Alemania y 1-2 días para cruzar el mar.
¿Qué me estoy perdiendo? ¿Cómo era posible que una vía de < 800 km, que hoy lleva hasta 9 horas en automóvil , tomara cincuenta veces más (21 días) hace apenas doscientos años?
Los viajes en tren no comenzaron en Alemania hasta 1835, que creo que es después del período descrito en el libro . Los barcos de vapor tampoco estaban disponibles en ese momento, por lo que viajar en 1800 no es a vapor, sino a caballo y a vela.
El viaje a caballo es generalmente a razón de 30 millas o 50 km por día, asumiendo un ritmo normal. Amsterdam está a unos 450 km de Frankfurt, por lo que está buscando nueve días de viaje en el mejor de los casos solo para llegar a un puerto. Pero esto habría requerido cruzar muchas fronteras, especialmente porque Alemania no estaba unificada en ese momento, por lo que es perfectamente razonable suponer dos semanas como el tiempo de viaje normal. Dado eso, más el tiempo requerido solo para organizar el viaje por mar, esperar vientos decentes, etc., tres semanas de Frankfurt a Londres es muy razonable para un viaje normal y sin prisas.
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