Al responder esta pregunta sobre la posibilidad de usar jabón para curar los calambres en las piernas, comencé a buscar estudios doble ciego relacionados con la aromaterapia.
Esto me lleva a los siguientes ejemplos:
Ensayo aleatorizado de aromaterapia. Tratamiento exitoso para la alopecia areata.
Diecinueve (44%) de 43 pacientes en el grupo activo mostraron mejoría en comparación con 6 (15%) de 41 pacientes en el grupo de control (P = 0,008).
El sesenta por ciento (21/35) del grupo de tratamiento activo y el 14 % (5/36) del grupo tratado con placebo experimentaron una reducción del 30 % en la puntuación CMAI, con una mejora general en la agitación (reducción media en la puntuación CMAI) de 35 % en pacientes que recibieron aceite esencial de bálsamo de Melissa y 11% en los tratados con placebo (prueba U de Mann-Whitney; Z = 4.1, p < .0001). Los índices de calidad de vida también mejoraron significativamente más en las personas que recibieron aceite de bálsamo esencial (prueba U de Mann-Whitney; porcentaje de tiempo dedicado a socializar: Z = 2.6, p = .005; porcentaje de tiempo dedicado a actividades constructivas: Z = 3.5, p = .001).
Aromaterapia por inhalación durante la radioterapia
Las puntuaciones de ansiedad fueron significativamente más bajas al finalizar el tratamiento
Todos estos afirman ser estudios aleatorizados, doble ciego, controlados con placebo.
¿Qué tan válidos son estudios como estos? ¿Indican que la aromaterapia tiene alguna eficacia en el tratamiento de ciertas condiciones?
¡Algunos hallazgos agradables! Estaba emocionado de pensar que mi visión de la aromaterapia podría cambiar.
Cuando terminé de investigar, mi entusiasmo había desaparecido.
Me sorprendió un poco este estudio, ya que el tratamiento consistía en frotar aceites en las áreas afectadas (cuero cabelludo), lo que me parece menos sobre la "influencia del aroma en el cerebro, especialmente el sistema límbico a través del sistema olfativo" ( Wikipedia ) y más sobre la aplicación tópica de fármacos. Esto parece mucho menos inverosímil, pero aparentemente todavía cuenta como aromaterapia.
El estudio fue examinado en junio de 2000 en Aromaterapia: una revisión sistemática , Brian Cooke y Edzard Ernst, British Journal of General Practice, 2000, 50, 493-496.
En él, lo clasificaron como uno de los seis "ensayos 'únicos' de aromaterapia sin replicación independiente".
Los estudios eran demasiado heterogéneos y no tenían un denominador común en cuanto al punto final evaluado para intentar un metanálisis. La puntuación de Jadad más alta alcanzada en cualquiera de estos ensayos fue 2 (de 5 posibles).
Si bien la implicación sobre las puntuaciones de Jadad es desafortunada, pedir una replicación independiente tan pronto después de que salió el estudio me parece un poco injusto. Busqué algunas críticas posteriores.
Encontré esto:
La aromaterapia con aceites esenciales (tomillo, romero, lavanda y madera de cedro) masajeada diariamente se comparó con aceite portador en 86 personas con alopecia areata y se les hizo un seguimiento después de 3 meses y 7 meses [Hay et al, 1998]. Se recopilaron pruebas fotográficas evaluadas de forma independiente durante todo el ensayo y se midió cualquier grado de mejora utilizando una escala de seis puntos y un análisis computarizado de las áreas afectadas. Diecinueve personas en el grupo de tratamiento activo (n = 43) mostraron una mejoría, en comparación con seis personas en el grupo de control (n = 41), que fue una diferencia altamente significativa. Sin embargo, el estudio tuvo varias limitaciones:
- No estaba claro por cuánto tiempo se administró el tratamiento.
- Trece personas abandonaron el grupo de control, lo que redujo el impacto del aparente beneficio logrado con la aromaterapia.
- Algunas personas recibieron otros tipos de tratamiento antes de que se suspendiera el estudio, pero no se proporcionaron más detalles.
- Se supone que los grupos de tratamiento e intervención tenían perfiles iniciales similares en cuanto a la extensión y el patrón de la alopecia areata, pero no se proporcionaron detalles.
- Nota: los fabricantes de productos de aromaterapia no están obligados por el control legal o los requisitos de buena fabricación y no existe una estandarización formal reconocida de los ingredientes activos en los productos de aromaterapia.
Medicinas complementarias y alternativas: uso en enfermedades de la piel , Magin, Parker; Adams, Jon, Expert Review of Dermatology, volumen 2, número 1, febrero de 2007, págs. 41-49(9)
Busqué una revisión Cochrane (consulte a continuación cuáles son) para ver si, quizás, uno de los aceites utilizados se considera un tratamiento tópico convencional para la alopecia areata. Descubrí que no hay buenos tratamientos conocidos:
Tratamientos para la alopecia areata, alopecia totalis y alopecia universalis
No hay pruebas sólidas de ensayos de que algún tratamiento brinde un beneficio a largo plazo a los pacientes con alopecia areata, alopecia totalis y alopecia universalis. [...] Se encontraron 17 ensayos controlados aleatorios con 540 participantes. Solo un estudio que comparó dos corticosteroides tópicos mostró beneficios significativos a corto plazo. Ningún estudio mostró un crecimiento del cabello beneficioso a largo plazo. Ninguno de los estudios incluidos pidió a los participantes que informaran su opinión sobre el crecimiento del cabello o si su calidad de vida había mejorado con el tratamiento.
Delamere FM, Sladden MJ, Dobbins HM, Leonardi-Bee J, Interventions for alopecia areata , Cochrane Database of Systematic Reviews 2008, Número 2. Art. Nº: CD004413. DOI: 10.1002/14651858.CD004413.pub2
Por lo tanto, este estudio ha sido criticado por una serie de razones y descartado. Mi conjetura de que los aceites en sí mismos (y no sus aromas) podrían tener algún efecto no está respaldada por evidencia.
Este es el estudio que me entusiasmó, porque yo mismo no pude ver ningún defecto inmediato.
Es un estudio pequeño, así que fui a la Colaboración Cochrane para ver cómo encajaba con otros estudios en el área. Cochrane es una organización muy respetada que realiza metanálisis y examina todos los estudios publicados en un área para revisar sus métodos y agrupar sus datos.
En 2003 (y aún actualizado a partir de 2008), publicaron una breve reseña sobre el tema de la aromaterapia y la demencia.
El único ensayo pequeño publicado es evidencia insuficiente de la eficacia de la aromaterapia para la demencia. La aromaterapia es el uso de aceites esenciales puros de plantas aromáticas (como la menta, la mejorana dulce y la rosa) para ayudar a aliviar los problemas de salud y mejorar la calidad de vida. en general. Se afirma que las propiedades curativas de la aromaterapia incluyen la promoción de la relajación y el sueño, el alivio del dolor y la reducción de los síntomas depresivos. Por lo tanto, la aromaterapia se ha utilizado para reducir el comportamiento alterado, promover el sueño y estimular el comportamiento motivacional de las personas con demencia. De los cuatro ensayos controlados aleatorios que se encontraron, solo uno tenía datos utilizables. El análisis de este ensayo pequeño mostró un efecto significativo a favor de la aromaterapia en medidas de agitación y síntomas neuropsiquiátricos.
Holt FE, Birks TPH, Thorgrimsen LM, Spector AE, Wiles A, Orrell M. Aromaterapia para la demencia. Base de datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas 2003, Número 3. Arte. Nº: CD003150. DOI: 10.1002/14651858.CD003150
Continúan explicando: Examinaron cuatro artículos publicados, incluido Ballard 2002 (es decir, el que usted cita), y encontraron que ninguno de ellos podía usarse tal cual, pero fueron y solicitaron los datos a los autores del estudio de Ballard y rehizo las estadísticas y confirmó que sí mostraba un efecto de tratamiento estadísticamente significativo.
Si citamos un poco más del resumen obtenemos un resultado muy diferente:
Resultados: No hubo diferencias significativas en las puntuaciones de HADS depresión o SPHERE entre los grupos asignados al azar. Sin embargo, las puntuaciones de ansiedad de HADS fueron significativamente más bajas al finalizar el tratamiento en el grupo de aceite portador solo en comparación con cualquiera de los brazos fragantes (P = 0,04).
Conclusión: La aromaterapia, tal como se administra en este estudio, no es beneficiosa.
Nota: Esto indica, en todo caso, que la aromaterapia es dañina (provoca ansiedad), en comparación con el control.
Parece que hubo algo de deslumbramiento debido a la fragancia, por lo que incluso ese resultado no es terriblemente convincente; véase la Tabla 1 y también la declaración:
Ninguno de los pacientes en el brazo de aceite portador solo solicitó reducciones de dosis (logrado mediante el uso de menos gotas); mientras que el 35% de los pacientes de los brazos fragantes lo solicitaron por la fuerza inicial de la sensación olfativa.
yendo
Mella