¿Tendremos que actualizar la Electrodinámica?

Cuando las supernovas estallan emiten luz (obviamente) pero también emiten neutrinos. Dado que los neutrinos son masivos (bueno, al menos dos de los tres tipos de neutrinos), esperaríamos que viajaran más lento que la luz, por lo que a primera vista podría esperarse que la luz de la supernova llegara antes que los neutrinos. Sin embargo, los neutrinos de 1987a se detectaron dos o tres horas antes de la luz.

Pero esto no significa que los neutrinos viajaron más rápido que la luz. Cuando una supernova explota, la radiación electromagnética y los neutrinos se generan en las profundidades de la estrella. Los neutrinos interactúan muy débilmente con la materia por lo que escapan rápidamente, pero la luz se dispersa con mucha fuerza en el interior de la estrella y la luz tarda más en escapar. Entonces, la razón por la que observamos primero los neutrinos es porque fueron emitidos primero, no porque viajaran más rápido.

Calcular exactamente cuál debería ser la diferencia en los tiempos de llegada es difícil, porque no entendemos las supernovas de colapso del núcleo lo suficientemente bien como para hacer cálculos realmente precisos. Sin embargo, generalmente se acepta que la diferencia en los tiempos de llegada de los neutrinos y la luz no está reñida con lo que sabemos sobre las supernovas.

Ahora al artículo de Franson. Por cierto, este no es un artículo nuevo: se publicó en Arxiv en 2011 . Franson señala el hecho bien conocido de que, medida por un observador distante, la velocidad de la luz se reduce en potenciales gravitatorios. Esto no es controvertido. Es la base de la lente gravitacional y fue señalado por el mismo Einstein. Encontrará varias preguntas relacionadas con esto en este sitio .

Sin embargo, Franson sugiere que las partículas virtuales asociadas con un fotón pueden producir un campo gravitatorio, y este campo gravitatorio puede ralentizar la luz y reducir su velocidad, tal como lo vemos los observadores distantes. En efecto, está diciendo que el vacío tiene un índice de refracción ligeramente superior a uno. Sugiere que la magnitud de este efecto podría ser del tamaño adecuado para explicar la diferencia en los tiempos de llegada de los neutrinos y la luz.

No puedo comentar sobre el cálculo de Franson ya que está fuera de mi área de especialización. Todo lo que puedo decir es que parece superfluo como explicación de la diferencia horaria de llegada, ya que (creemos) que lo entendemos. También señalaría que si comenzamos a considerar la contribución de las partículas virtuales a la gravedad, entonces tendríamos que explicar por qué la energía de punto cero no contribuye a la gravedad. El hecho de que el documento tenga tres años y la física aún no haya sido revocada sugiere que la corriente principal de la física tiene puntos de vista similares.