Sociedad de clanes escoceses medievales y estructura legal

Hasta cierto punto, la respuesta depende de lo que entiendas por 'tiempos medievales'. La respuesta en 800 es muy diferente de 1400. Sin embargo, intentaré con el período medieval posterior, posterior a la normanización alrededor de 1100 hasta 1500.

La idea de que Escocia en el período medieval tardío operaba bajo algún tipo de "sistema de clanes" no es cierta. 'Clan' es en realidad solo otro nombre para el grupo 'familia/parentesco'. Las amplias lealtades de la familia / grupo de parentesco tuvieron una gran influencia en Escocia, así como en otros lugares, y particularmente en las islas occidentales y el norte de Escocia. Sin embargo, eso no es lo mismo que decir que los jefes de clan eran gobernantes indiscutibles en sus 'territorios de clan'.

En teoría, toda Escocia operaba bajo la tenencia de tierras feudales, el derecho consuetudinario y los estatutos que se originaban en la corona escocesa. Los 'jefes de clan' (y esa no es una frase que realmente exista hasta mucho más tarde) poseían tierras como vasallos del rey y operaban como sus lugartenientes en las localidades en la implementación de la ley y el orden.

En realidad, cuanto mayor era la distancia de las tierras bajas escocesas, más débil tendía a ser el gobierno de la ley real, y el oeste y el norte 'gaélicos' estuvieron durante largos períodos solo nominalmente gobernados por la corona, y la influencia de figuras como el Lord of the Isles era mucho más fuerte.

Sin embargo, si estás hablando de las tierras bajas, allí el sistema legal básico era bastante similar al de otras partes de Europa influenciadas por los normandos. El poder y la ley fueron implementados por una variedad de magistrados eclesiásticos y seculares, como justiciars y jueces. Era ese sistema el que gobernaba la vida de la mayoría de los escoceses, aunque los lazos de lealtad familiar y grupo de parentesco eran una parte importante de la cultura.