Resumen: el gráfico se basa en un artículo del Consejo para el Humanismo Secular que es casi completamente incorrecto.

Parece ser que la infografía está basada en el informe "Cómo los humanistas seculares (y todos los demás) subvencionan la religión en los Estados Unidos". , por el Consejo para el Humanismo Secular. Las cifras parecen coincidir, por lo que es razonable suponer que la fuente del gráfico es el informe. Para evaluar la fiabilidad del gráfico, tenemos que evaluar la fiabilidad del informe.

Una prueba de cordura

La cantidad anual entregada a organizaciones religiosas en 2009 fue de alrededor de $100 mil millones. Sabemos esto porque el artículo lo cita y afirma que 'Giving USA' es una fuente. Afirman que $ 70 mil millones es el impuesto adeudado. El artículo nos pide que creamos que las iglesias, si tuvieran impuestos justos, pagarían el 70% de sus ingresos en impuestos. (Eso es ingreso , no ganancia). Ninguna otra corporación, rentable o no, paga cerca de ese nivel de impuestos en los EE. UU. Una tasa del 70% no es "pagar impuestos igual que los demás". ( Ford Motor Company , por ejemplo, tuvo alrededor de $140 mil millones en ingresos el año hasta el 30 de junio de 2015 y pagó menos de $2 mil millones en impuestos).

Ahora veamos las afirmaciones en detalle.

Lo primero que debe tenerse en cuenta es que este informe no proviene de una fuente neutral. El Council for Secular Humanism existe para promover el humanismo secular, que en gran medida se define a sí mismo por la ausencia de religión, y Free Inquiry no es una revista revisada por pares. Esto no significa que lo rechacemos, por supuesto, significa que debemos aplicar un análisis escéptico al informe, lo que hará el resto de esta respuesta.

Reclamación (es

Estas son las principales afirmaciones que hace el informe en cuanto a los subsidios a las iglesias:

• Subsidio del impuesto federal sobre la renta: $ 35.3 mil millones
• Subsidio estatal al impuesto sobre la renta $6.000 millones
• Subsidio del impuesto a la propiedad $ 26.2 mil millones
• Subsidio fiscal a la inversión $0.041 mil millones ($41 millones)
• Subsidio de Casa Parroquial $1.2 mil millones
• Subsidio para iniciativas basadas en la fe $ 2.2 mil millones
• Total $ 71 mil millones

El informe parece dar a entender que estas exenciones fiscales son especiales para las iglesias. De hecho, solo uno lo es (el subsidio de casa parroquial). El resto está a disposición de otras organizaciones sin ánimo de lucro, sean o no religiosas, y hagan o no alguna obra de caridad. Por ejemplo, las escuelas preparatorias privadas de pago obtienen las mismas exenciones que una iglesia, incluso si su único propósito es brindar una educación costosa a los ricos, quienes pagan una tarifa alta a cambio. Es probable que la mayoría de las iglesias puedan registrarse para la exención de impuestos bajo 501c, incluso si se eliminara la 'religión' como uno de los criterios . Los teatros comunitarios y las organizaciones fraternales (por ejemplo, Moose Lodges y fraternidades universitarias) hacen esto todo el tiempo. Las organizaciones humanistas seculares están registradas para el estado de exención de impuestos.La Asociación Humanista Estadounidense específicamente tiene exención de impuestos en la categoría religiosa. , lo que significa que las organizaciones religiosas ateas obtienen las mismas exenciones fiscales que las religiosas 'creyentes'. Incluso el propio Consejo para el Humanismo Secular está exento de impuestos.

Veamos las reclamaciones de los tipos individuales de subsidios.

Subsidio del Impuesto sobre la Renta Federal

El informe afirma que "el subsidio a la religión en forma de pérdida de ingresos por impuestos corporativos para los ingresos del gobierno federal es de aproximadamente $ 35 mil millones anuales". Ha calculado esto tomando las donaciones anuales totales a organizaciones religiosas (que en otro lugar establece que son $ 100 miles de millones) y aplicando la tasa impositiva corporativa de tasa máxima a todo ello. Pero el impuesto corporativo no funciona así. Las empresas pueden deducir sus gastos antes de que se calcule su ingreso imponible.Las iglesias generalmente usan la mayor parte de sus ingresos en salarios del personal, mantenimiento de edificios, equipo de oficina y similares, todos los cuales son gastos legítimos y cualquier negocio normal los deduciría de los ingresos. Como vimos anteriormente, las iglesias, tal como son ahora, prácticamente nunca obtienen ganancias, por lo que prácticamente no pagarían impuestos corporativos. Si obtuvieran una ganancia, no calificarían para el estado de exención de impuestos según las reglas actuales. (Dejemos de lado el hecho de que incluso las corporaciones industriales multinacionales altamente rentables no pagan el 35% de impuestos; el 12% es más normal , y es el 12% de sus ganancias, no de sus ingresos). Como también vimos anteriormente, la mayoría de las iglesias también podrían registrarse como exentas de impuestos bajo otras partes de las regulaciones 501c.

La cifra de impuestos federales de $ 35 mil millones es una fantasía, sin respaldo de ninguna ley o práctica fiscal.

Subvención del Impuesto Estatal a la Renta

Esto cae exactamente en el mismo argumento que el subsidio federal.

Subsidio al Impuesto Predial

El Consejo es muy vago acerca de cómo llega a su cifra del valor total de la propiedad de la iglesia. Afirma (sin respaldo) que el valor promedio del edificio de una iglesia es de $1.7 millones. Sin embargo, una mirada rápida a las iglesias en venta muestra que, incluso en un área de bienes raíces altos, $ 1.7 millones de dólares comprarán una iglesia moderna y bien equipada adecuada para muchos cientos o miles de fieles. La mayoría de los edificios de las iglesias son mucho más pequeños que eso . También afirman que llegaron a la cifra multiplicando el número de congregaciones por su afirmación del valor promedio del edificio de una iglesia. Muchas congregaciones no poseen edificios en absoluto, alquilan el espacio para reunirse según sea necesario o comparten el espacio con otras congregaciones. No hay indicios de que el informe haya tenido esto en cuenta.

Las iglesias no tienen un trato especial con respecto a los impuestos a la propiedad en comparación con otras organizaciones sin fines de lucro. Las organizaciones sin fines de lucro están frecuentemente (no siempre) exentas de impuestos a la propiedad, pero las iglesias reciben el mismo trato que ellos Vimos anteriormente que las iglesias casi con seguridad podrían registrarse para el estado de exención de impuestos sin el estado religioso. Muchas organizaciones humanistas seculares probablemente estén exentas de impuestos, al igual que las iglesias. Podría valer la pena señalar algunas otras organizaciones que reclaman la exención de impuestos aquí, incluidas las escuelas privadas, muchas de las cuales tienen el único propósito de brindar educación paga a quienes son lo suficientemente ricos como para pagarla. Si bien la exención del impuesto a la propiedad podría abolirse explícitamente para las iglesias (poniéndolas en desventaja en comparación con Moose Lodges, College Fraternities y escuelas privadas para los ricos), en realidad los $ 26 mil millones reclamados (probablemente) no se materializarían. La figura del Impuesto sobre Bienes Inmuebles es muy sospechosa, y es un beneficio común a todas las organizaciones sin fines de lucro, sean religiosas o no.

Subsidio fiscal a la inversión

Una vez más, las corporaciones no pagan impuestos sobre sus inversiones, sino sobre sus ganancias. Si los ingresos de su inversión se compensan con los gastos comerciales, no están sujetos a impuestos.

Subsidio de casa parroquial

La asignación de casa parroquial es un subsidio real, específico solo para organizaciones religiosas. Sin embargo, todo tipo de organizaciones religiosas tienen derecho a ella, probablemente incluso las 'organizaciones religiosas' ateas. Obsérvese que representa menos de la quincuagésima parte de la cantidad reclamada en el informe como subvención total.

Iniciativas basadas en la fe

Los pagos en el marco de los programas de Iniciativas basadas en la fe no se realizan simplemente a las iglesias para su propio beneficio, son para fines caritativos y sociales específicos. Por ejemplo, si una iglesia está administrando un refugio para personas sin hogar o un banco de alimentos, el programa de iniciativas basadas en la fe puede pagar por el funcionamiento del refugio, de la misma manera que el gobierno puede pagar por un refugio administrado por un no. -organización religiosa. Esto no es un pago a la iglesia, y la iglesia no se beneficia de ello. Existen controles contables para garantizar que esto sea así. Si todos los pagos como este contaran como 'subsidios de religión', entonces todos los pagos a organizaciones benéficas seculares (Oxfam, Save the Children o incluso UNICEF) contarían como 'subsidios de laicismo'.

Un aparte - Iglesias como negocios

El Consejo de Humanistas Seculares escribe:

Calculamos los subsidios a las religiones bajo el supuesto de que las religiones son más como corporaciones con fines de lucro que brindan entretenimiento (como cines o parques de diversiones) en lugar de organizaciones benéficas.

Esta es una comparación altamente selectiva. Las iglesias tienen muchas diferencias con una sala de cine: no cobran entrada y no obtienen ganancias para dos. También vale la pena señalar que si las iglesias obtuvieran ganancias, no pasarían la prueba de exención de impuestos según 501c, fueran o no fundaciones religiosas. El informe podría haber elegido otras organizaciones seculares para la comparación: si realmente creemos que las iglesias están en el negocio del entretenimiento, entonces un teatro comunitario probablemente sería una mejor comparación. Como vimos anteriormente, los teatros comunitarios suelen estar exentos de impuestos.

NOTA: En respuesta a algunos comentarios, cuando digo "Las iglesias normalmente no obtienen ganancias", no me refiero a eso en un sentido complicado que involucre dividendos en acciones; Me refiero simplemente a que "las iglesias no suelen tener significativamente más ingresos que gastos". Cualquier tesorero de la iglesia respaldará esto.

Conclusión

• Los subsidios al Impuesto sobre la Renta Federal y Estatal son totalmente míticos. Tratar a las iglesias como un negocio no generaría nada del impuesto federal de $ 35 mil millones, ni el impuesto estatal de $ 6 mil millones reclamado. El subsidio a la inversión cae en la misma categoría.
• El Subsidio del Impuesto sobre la Propiedad se aplica a todas las organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos, incluidas aquellas que no tienen actividad 'caritativa'. Es muy probable que las iglesias califiquen bajo una de esas condiciones, incluso si la religión fuera excluida como un motivo específico para el estatus. En cualquier caso, las cifras dadas son muy cuestionables.
• El subsidio de Parsonage es real, y si se aboliera generaría alrededor de $ 1.2 mil millones.
• El programa de Iniciativas Basadas en la Fe no es un subsidio para las iglesias, como tampoco lo son las contribuciones a Oxfam para el laicismo.

El nivel real de subsidio es mucho, mucho menos de $ 70 mil millones, y de ese pequeño subsidio, prácticamente todo podría ser reclamado por una organización no religiosa similar.