En una discusión sobre las elecciones actuales y la posibilidad de que se pronuncie una acusación después de que se nominó a un candidato, se planteó la posibilidad de que el presidente ya haya emitido un indulto, lo clasificó como secreto e informó al Departamento de Justicia sobre el indulto y su estado clasificado. Y esa puede ser la razón por la que el Departamento de Justicia no ha buscado ni buscará una acusación.
¿Hay algo que impida explícitamente este tipo de maniobra política? ¿Hay alguna precedencia que permitiría/no permitiría este tipo de acción?
NOTA: No estoy preguntando si esto ha sucedido o por alguna especulación sobre lo que podría pasar si saliera a la luz.
El Departamento de Justicia es una oficina del Ejecutivo. Si el Jefe del Ejecutivo desea que se abstengan de procesar un caso, puede simplemente emitir esa orden a puerta cerrada.
Hay muy pocos límites constitucionales sobre un indulto presidencial, por lo que un indulto secreto no sería imposible desde una perspectiva legal, pero sospecho que los indultos adecuados son necesariamente un asunto público. De lo contrario, ¡simplemente no reflejan todo el poder de la rendición de cuentas pública, que comprende un componente significativo de tales indultos!
Por ejemplo, si Gerald Ford hubiera emitido su indulto a Richard Nixon en secreto, ¿qué habría impedido que Jimmy Carter perdiera convenientemente las notas de esa orden en particular y dejara que el Departamento de Justicia procediera con el caso de todos modos? Nixon tendría que hacer público su indulto, o al menos ampliar el número de personas que estaban al tanto de su existencia, si quería usarlo como defensa, y tendría que hacer un trabajo extra para demostrar que el indulto era legítimo en primer lugar.
Podría intentar hacer esto, pero salvo circunstancias excepcionales, la clasificación no se mantendría si la persona realmente tuviera que usar el indulto. Y el hecho de que trató de ocultar el perdón probablemente causaría una reacción política aún mayor que si hubiera perdonado abiertamente.
El Presidente puede clasificar la información. Pero, aunque tiene cierta discreción, no puede simplemente clasificar lo que quiera y esperar que sea legalmente exigible.
18 USC § 793 , que cubre la divulgación de información clasificada, exige que la información "respete la defensa nacional" si desea procesar a alguien por divulgarla. Además, si comienza a clasificar información sin una buena razón, eso va en contra de las libertades de expresión y prensa de la Primera Enmienda. Entonces, ¿cómo exactamente el secreto de este indulto impacta positivamente en la defensa nacional? Los tribunales normalmente pueden dar cierta deferencia a la autorización del presidente, pero no si se trata de un claro abuso de poder.
Supongo que es posible que el indulto esté relacionado con acciones ilegales durante operaciones secretas que están legítimamente relacionadas con la defensa. Revelar la existencia del indulto equivaldría entonces a admitir la existencia de esas operaciones secretas, por lo que el indulto podría mantenerse justificadamente en secreto. Pero este escenario parece poco probable que se aplique a un candidato presidencial. Y si un montón de fiscales ya lo saben y creen que pueden convencer a un jurado más allá de una duda razonable, parece probable que el gato ya esté fuera de la bolsa con respecto a las operaciones, y hay poca justificación para continuar manteniendo el indulto en secreto.
Creo que esto se puede hacer. El presidente redacta los documentos necesarios, entrega una copia a la persona indultada y entrega algunas copias más a los familiares o aliados de la persona que pueden guardar un secreto. El indulto sólo sería conocido por el público en el intento de enjuiciamiento cuando la persona presenta una copia para la defensa.
Esto crearía un lío político terrible y posiblemente nunca debería hacerse, pero si las firmas son buenas, sería difícil negarlo. Las personas que reciben duplicados podrían testificar si es necesario.
El presidente puede emitir un indulto ya sea que haya habido una acusación o no. En el caso de algunos contratistas y operaciones encubiertas de la CIA y otros, no pisarán ciertas áreas legales delicadas donde las opiniones legales pueden cambiar sin una carta de perdón primero. El submarino podría ser un ejemplo de tal operación. Una administración puede considerarlo legal, la siguiente podría intentar encarcelarlo. Entonces, para algunas cosas, los presidentes de ambos partidos las han enviado a las operaciones de Intel y las han clasificado para que el público no las sepa. Es muy posible que un Secretario de Estado, o un exjefe de la CIA, también los tenga marcados como clasificados y vinculados a una operación secreta. Si es así, no podría perseguirlos por nada más, incluso si no está relacionado con la justificación original, y el Departamento de Justicia y todos tendrían que mantener la boca cerrada.
you could not go after them
pero ¿cómo vas a saber eso cuando no sabes que existe el perdón?Es casi seguro que no funcionaría como un movimiento político a largo plazo, porque todos los presidentes posteriores tendrían plena autoridad para desclasificar los documentos si pensaran que la clasificación era incorrecta.
Y esa puede ser la razón por la que el Departamento de Justicia no ha buscado ni buscará una acusación.
Sólo se puede perdonar a alguien de su convicción. En la medida en que no haya condena, no se puede perdonar prospectivamente a esa persona.
No hay tarjeta para salir de la cárcel, por así decirlo.
La posición de la administración Trump sobre un posible enjuiciamiento de Hillary aún no está escrita. Sessions fue ampliamente citado por decir que "este país no castiga a sus enemigos políticos", pero no mucha gente sabía la siguiente frase que dijo:
pero este país asegura que nadie está por encima de la ley.
No creo que enjuiciar a Hillary sea una elección sabia, ya que es probable que destroce al país. Sin embargo, defender la ley es importante y tener una persona neutral que evalúe la evidencia y la comparta con el público antes de seguir adelante sería algo bueno para la democracia.
Phil Lello
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