En La Comunidad del Anillo, Capítulo 4. Un viaje en la oscuridad, como la Comunidad acaba de ser derrotada por la extraña tormenta de nieve en la Puerta del Cuerno Rojo, Gandalf tiene dificultades para localizar el arroyo (el Sirannon) "que salió de la pies de los acantilados cerca de donde habían estado las puertas [de Moria]".
No se menciona un lecho de río real en el "país árido de piedras rojas".

Dejando de lado temporalmente la casi infalibilidad de Gandalf en la mayoría de los asuntos (y ciertamente en los viajes), ¿podría ser posible que su extravío haya sido un truco de Saruman?

Si, por otro lado, Gandalf no estaba descarriado, y de hecho estaban viajando por donde el río había corrido anteriormente, ¿es posible que algo más que la represa del Sirannon contribuyera al posible cambio de la tierra en los años intermedios? Si bien el texto especifica 'arroyo' y no 'río' y, por lo tanto, presumiblemente en una escala más pequeña que un río, con menos erosión, etc., todavía parece razonable que todavía esté presente alguna característica topográfica, que sugiera el ( pasado) existencia de una corriente.

Cuando finalmente encuentran el arroyo (o sus restos), es un "canal estrecho y profundo... vacío y silencioso..." Entonces, en este lugar, al menos, el arroyo tiene evidencia de un canal, aunque esto puede haber sido de fabricación enana, más que debido a un efecto natural, como la erosión.

Gimli ahora caminaba al lado del mago, tan ansioso estaba por ir a Moria. Juntos condujeron a la Compañía de regreso a las montañas. El único camino de antaño a Moria desde el oeste discurría a lo largo del curso de un arroyo, el Sirannon, que corría desde los pies de los acantilados cerca de donde se habían levantado las puertas. Pero o bien Gandalf se había extraviado, o bien la tierra había cambiado en los últimos años; porque no golpeó el arroyo donde buscó encontrarlo, solo a unas pocas millas hacia el sur desde su comienzo.

La mañana se acercaba al mediodía, y la Compañía seguía vagando y trepando por un terreno árido de piedras rojas. En ninguna parte podían ver ningún brillo de agua ni oír ningún sonido de ella. Todo era sombrío y seco. Sus corazones se hundieron. No vieron cosa viviente, ni pájaro en el cielo; pero lo que traería la noche, si los atrapaba en esa tierra perdida, ninguno de ellos se preocupó de pensar.

De repente, Gimli, que se había adelantado, los llamó. Estaba parado en un montículo y señalando a la derecha. Apresurándose vieron debajo de ellos un canal profundo y angosto. Estaba vacío y silencioso, y apenas corría un hilo de agua entre las piedras marrones y teñidas de rojo de su lecho; pero en el lado cercano había un camino, muy roto y deteriorado, que serpenteaba entre las paredes en ruinas y los adoquines de un antiguo camino real. '¡Ah! ¡Aquí está por fin! dijo Gandalf. Aquí es donde corría el arroyo: Sirannon, el Gate-stream, solían llamarlo. Pero qué le ha pasado al agua, no puedo adivinarlo; solía ser rápido y ruidoso. ¡Venir! Debemos darnos prisa. Vamos tarde.'

Con respecto a la posibilidad de que Gandalf se extravíe, también tenemos esta cita de Aragorn (Fellowship of the Ring, Libro 2, Capítulo 4 - Un viaje en la oscuridad):

'¡No tengas miedo!' dijo Aragorn. Hubo una pausa más larga de lo habitual, y Gandalf y Gimli susurraban juntos; los demás se apiñaban detrás, esperando ansiosamente. ¡No tengas miedo! He estado con él en muchos viajes, aunque nunca en uno tan oscuro; y hay historias de Rivendell de mayores hazañas suyas que cualquiera que yo haya visto. No se extraviará, si es que hay algún camino que encontrar. Nos ha traído aquí contra nuestros miedos, pero nos sacará de nuevo, cueste lo que cueste. Está más seguro de encontrar el camino a casa en una noche ciega que los gatos de la reina Beruthiel.

Aunque se puede decir que el propósito del discurso de Aragorn era reforzar los espíritus de la Comunidad, las palabras de Aragorn rara vez fueron de frivolidad. En lugar de ser una charla de ánimo prosaica de alguna manera, Aragorn aquí está confirmando la verdadera naturaleza de Gandalf, a través de relatos de testigos oculares, como lo fueron.