Legalmente, ¿qué es un partido político en los Estados Unidos? Sé que no se mencionan en la Constitución. No parecen ser corporaciones ni organizaciones benéficas, ni PAC ni ningún otro tipo de organización formal con la que esté familiarizado.
Pero tienen sus propias reglas y regulaciones, y parecen tener algún tipo de estatus oficial; por ejemplo, se enumeran en los formularios de registro de votantes.
¿Qué hace que una fiesta sea una fiesta? ¿Qué estatus legal tienen bajo la ley federal?
Hasta donde puedo decir, los partidos políticos son entidades en sí mismos bajo la Ley Federal de Campañas Electorales . También pueden ser corporaciones (el DNC es una corporación sin fines de lucro en DC, según la demanda de la campaña de Sanders ), pero el cuerpo legal principal que les concierne es la FECA, administrada por el Comité Federal de Elecciones (FEC).
Según el glosario de esta guía publicada por la FEC:
Comité Político Entidad que cumple alguna de las siguientes condiciones:
- Un comité estatal del partido o comité no partidista (p. ej., un comité no relacionado), club, asociación u otro grupo de personas que recibe contribuciones o realiza gastos, cualquiera de los cuales suma más de $1,000 durante un año calendario.
- Una unidad local de un partido político que: (1) recibe contribuciones que suman más de $5,000 durante un año calendario; (2) hace contribuciones o gastos que suman más de $1,000 durante un año calendario; o (3) hace pagos que suman más de $5,000 durante un año calendario para actividades de fiestas exentas.
- Un comité autorizado de un candidato (consulte la definición de "candidato" y "comité de candidatos").
- Cualquier fondo segregado separado en el momento de su establecimiento. 100.5(a)–(d)
Luego, define las partes:
Partido político Una asociación, comité u organización que nomina o selecciona a un candidato para las elecciones a un cargo federal cuyo nombre aparece en la boleta electoral como candidato de la organización. 100.15
Comité del Partido Un comité político que representa a un partido político y es parte de la estructura oficial del partido a nivel nacional, estatal o local. 100.5(e)(4).
Supongo, pero no he verificado, que el final de cada definición hace referencia a la sección de FECA que define explícitamente cada término.
Por lo que vale, un PAC también se define aquí como:
Comité de Acción Política (PAC) Término popular para un comité político que no es un comité de partido ni un comité autorizado de un candidato. Los PAC directa o indirectamente establecidos, administrados o respaldados financieramente por una corporación u organización laboral se denominan fondos segregados separados (SSF). Otros PAC se denominan comités no vinculados.
Los partidos políticos tienen una identidad de ley estatal y una identidad de ley federal, que son distintas.
En su mayor parte, los partidos políticos están organizados a nivel de la ley estatal como corporaciones sin fines de lucro o como " organizaciones sin fines de lucro no incorporadas " (que también son una forma popular de organización para los sindicatos).
Las asociaciones sin fines de lucro no incorporadas son el equivalente moral de una sociedad general no incorporada en el sector con fines de lucro, por defecto cuando una asociación no es una entidad registrada bajo las leyes organizacionales de un estado (ver también aquí ). Existe una ley modelo que ha sido adoptada en su versión actual, o en una versión anterior, por muchos estados.
La ley de Asociaciones sin fines de lucro no incorporadas del Distrito de Columbia es particularmente relevante ya que muchas organizaciones políticas nacionales en ambos partidos, en terceros y para grupos de interés especial y grupos de expertos tienen su sede en el Distrito de Columbia y se rigen por esta ley por defecto. En dispone que:
§ 29–1104. Ley que rige.
(a) Excepto que se disponga lo contrario en la subsección (b) de esta sección, la ley del Distrito regirá la operación en el Distrito de todas las asociaciones sin fines de lucro no incorporadas formadas u operando en el Distrito.
(b) A menos que los principios rectores especifiquen una jurisdicción diferente, la ley de la jurisdicción en la que una asociación sin fines de lucro no incorporada tiene su sede principal de actividades regirá los asuntos internos de la asociación.
Cualquier forma de organización sin fines de lucro puede organizarse bajo una de varias formas de entidades sin fines de lucro pertinentes bajo el Código de Impuestos Internos (no bajo 26 USC § 501 (c) (3), sin embargo, y a menudo bajo 26 IRC § 529).
Aquí se puede encontrar una descripción general de las características organizacionales de las organizaciones sin fines de lucro incorporadas y no incorporadas preparada por la American Bar Association .
Además de estas dos formas de organización, las campañas políticas de candidatos individuales a veces se organizan como fideicomisos o como sociedades de responsabilidad limitada.
Las leyes electorales federales analizan en gran medida los partidos políticos y las campañas políticas en relación con las reglas de financiación de campañas y explican algunos de los aspectos prácticos de cómo funciona el colegio electoral.
Tienen este alcance limitado porque las elecciones para cargos electivos federales se rigen principalmente (como se establece en la Constitución de los EE. UU.) por la ley estatal, en lugar de por la ley federal (que puede establecer ciertas reglas que se aplican en las elecciones federales, aunque las elecciones federales se administren por los estados).
Muchas organizaciones políticas que financian campañas electorales deben registrarse en la Comisión Federal de Elecciones, que no distingue entre estas organizaciones según la forma de organización de la ley estatal.
Los estados partes están organizados bajo sus respectivas leyes estatales (no de manera uniforme). Las leyes electorales estatales y federales exigen elementos importantes de la organización de los partidos políticos, lo que los convierte en entidades cuasi gubernamentales con un estrecho paralelismo con los "distritos especiales" gubernamentales.
Las leyes electorales estatales regulan en gran medida la estructura y los procedimientos obligatorios que deben seguir los partidos políticos, principalmente para ser reconocidos a los fines del acceso a las boletas electorales y para integrarlos en las elecciones primarias intrapartidistas financiadas por el gobierno. Por lo general, estas leyes tienen un conjunto de reglas y mandatos para los dos partidos políticos principales y uno o dos conjuntos de reglas y mandatos para los partidos políticos menores (a veces como una sola categoría y a veces divididos en partidos políticos medianos y muy pequeños). ).
Estos mandatos de la ley estatal se superponen a los aspectos no contradictorios de la ley general de sociedades aplicable a las sociedades sin fines de lucro oa las asociaciones sin personalidad jurídica, según sea el caso.
Las organizaciones de partidos políticos estatales y los órganos de partidos nacionales (como el DNC y DLLC y la Asociación Nacional de Gobernadores Democráticos) son entidades constitutivas del partido nacional, que es una especie de federación de partidos estatales y órganos nacionales. Cada uno de estos órganos nacionales y cada Estado parte tiene una existencia organizativa y financiera independiente.
Los documentos organizativos del Partido Demócrata nacional (que tiene relaciones bien definidas con muchas organizaciones constituyentes), no identifican expresamente una jurisdicción en la que está organizado y no parece estar incorporado como una corporación sin fines de lucro.
Por defecto, la mayoría de los partidos políticos nacionales y sus órganos constituyentes nacionales deben estar sujetos a las leyes del Distrito de Columbia, donde los principales partidos nacionales y muchos (¿todos?) de sus órganos constituyentes nacionales mantienen su sede . Todos ellos parecen ser asociaciones sin fines de lucro no incorporadas.
La estructura del Partido Republicano es similar.
Las normas legislativas elegidas por las respectivas cámaras legislativas estatales y las dos cámaras del Congreso (es decir, tanto a nivel estatal como federal) también regulan de manera más o menos completa las operaciones, los derechos y la organización de los partidos políticos legislativos, es decir, el régimen organizado de legisladores electos que son miembros de un partido político (o no lo son) entre sí y con el cuerpo legislativo en su conjunto.
Los partidos políticos legislativos generalmente no tienen una existencia financiera separada del propio cuerpo legislativo y realmente se los considera mejor como "divisiones internas" de la legislatura de la misma manera que Chevy y Pontiac son divisiones internas de General Motors Corporation sin una identidad distinta como una corporación o entidad separada de la matriz.
Bobson tiene básicamente razón; aquí hay algunos detalles más
§ 100.15 Partido político (52 USC 30101(16)). Partido político significa una asociación, comité u organización que nomina o selecciona un candidato para las elecciones a cualquier cargo federal, cuyo nombre aparece en una boleta electoral como candidato de la asociación, comité u organización.
Y si se pregunta por qué se dice eso tan ampliamente... probablemente tenga algo que ver con (citando "Paradojas de los partidos políticos en el desarrollo constitucional estadounidense" ) la jurisprudencia sobre la forma real versus declarada de los partidos políticos:
Terry contra Adams, 345 US 641 (1953). En un esfuerzo por eludir las decisiones en Smith v. Allwright, el Partido Demócrata de Texas creó la Asociación Democrática Jaybird con su llamada Primaria Jaybird. Este fue un dispositivo preprimario solo para blancos que se usó para evaluar a los aspirantes demócratas antes de que pudieran postularse en las primarias demócratas. Los funcionarios demócratas afirmaron que esto era simplemente un "club" privado y, por lo tanto, estaba fuera del alcance de la regulación federal. Aquí, Terry y otros afroamericanos presentaron una demanda contra Adams y otras autoridades electorales estatales alegando que se habían violado sus derechos de la 15ª Enmienda. Hablando por una mayoría de 8 a uno, el juez Hugo Black dictaminó: “[L]a primaria de Jaybird se ha convertido en una parte integral, de hecho, la única parte efectiva, del proceso electivo que determina quién gobernará y gobernará el condado. El efecto de todo el procedimiento, primarias de Jaybird más primarias demócratas más elecciones generales, es hacer precisamente lo que prohíbe la Decimoquinta Enmienda: despojar a los negros de todo vestigio de influencia en la selección de los funcionarios que controlan los asuntos del condado local que tocan íntimamente la vida cotidiana. de los ciudadanos.” Este fue el último clavo en elataúd primario blanco .
Entonces, básicamente, tener algo que se llamó un "club [privado]" pero que hizo todos los negocios importantes del partido no funcionó con la Corte Suprema. Probablemente por eso la FECA es tan amplia y llama a un partido casi cualquier cosa que lleve candidatos a las elecciones (federales).
Curiosamente, FECA no se aplica si el partido opera solo a nivel estatal, es decir, sus candidatos no se postulan para ningún cargo federal. (Tenga en cuenta que las decisiones de la Corte Suprema como Terry v. Adams todavía se aplican, incluso a los supuestos partidos "no federales"). Puede haber definiciones en las leyes de cada estado, dada la amplia variación en las regulaciones a nivel estatal para los partidos .
Richard Hardy explica en "Paradojas de los partidos políticos en el desarrollo constitucional estadounidense", [que] las regulaciones de los partidos políticos generalmente se encuentran a nivel estatal y varían de un estado a otro.
Por desgracia, no pude encontrar una revisión reciente de tales leyes con respecto a la definición de partido. Encontré un documento titulado "El estatus legal de los partidos políticos estadounidenses" , pero es de 1940, tan obsoleto ahora como una revisión de la ley, excepto en términos muy amplios, pero algunas perlas que probablemente todavía se aplican (hasta cierto punto) son:
Para obtener un concepto de la posición legal de los partidos políticos estadounidenses, se debe examinar una gran cantidad de legislación que difiere ampliamente en muchos detalles entre los cuarenta y ocho estados, [...]
Ninguna de las constituciones de cuarenta y ocho estados contiene una autorización directa de los partidos políticos, pero las palabras "partido político" o "partido" aparecen una o más veces en las constituciones de diecisiete estados [Alabama, California, Georgia, Luisiana, Maryland, Mississippi, Nebraska, Nuevo México, Nueva York, Nevada, Ohio, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Carolina del Sur, Virginia y Utah], y la palabra "convención", que obviamente significa una convención de un partido político, aparece en otra constitución [Delaware]. [...]
La mera mención de los partidos políticos en la constitución del estado, o cualquiera de las referencias incidentales a los partidos políticos que se encuentran en varias constituciones estatales, es probablemente suficiente para establecerlos sobre una base firme en el derecho constitucional y darles un carácter constitucional. derecho a existir. Rara vez se ha pedido a los tribunales que interpreten pasajes constitucionales de esta naturaleza, y parece que solo existe una decisión de un tribunal supremo estatal que sostiene que la mención del término "partido político" en la constitución es suficiente para otorgar el reconocimiento. En 1912, la corte suprema de Oklahoma dijo que una disposición constitucional que obligaba a la legislatura a prever la creación de juntas electorales, cuyos miembros no deberían ser seleccionados en su mayoría del mismo partido político, equivalía a "
En términos más prácticos al menos a nivel federal
Formación de una nueva organización de partido político nacional o estatal: Las nuevas organizaciones de partido deben registrarse en la FEC cuando recaudan o gastan dinero por encima de ciertos umbrales en relación con una elección federal.
Cada estado de los EE. UU. probablemente tenga algo similar... pero nuevamente, no pude encontrar una encuesta de los procedimientos en cada estado.
Como nota a pie de página comparativa transatlántica, debo decir que la UE es mucho mejor en este aspecto de resumen de información, ya que publicaron su propia encuesta de las leyes de los estados miembros sobre los partidos. Sin embargo, a partir de eso encontramos que el caso de EE. UU. no es tan poco común sobre el estanque, por ejemplo,
Bélgica no tiene una ley de partidos, y la ley electoral no especifica las condiciones para establecer partidos políticos. La ley sólo regula a los partidos una vez constituidos, organizando la financiación estatal de los partidos y el control de sus finanzas. Pero no da una definición de partidos, ni las condiciones para el registro de un partido político. Un partido es cualquier grupo político con representantes electos y que tiene derecho a reclamar financiación estatal.
Francia e Italia están en una posición bastante similar, según esa encuesta. Sin embargo, la mayoría de los países de la UE (incluidos el Reino Unido y Alemania) tienen leyes de partidos más elaboradas.
Bobson
AShelly