Estaba pensando en Avatar el otro día después del reciente espectáculo del Cirque du Soleil y me hizo pensar. Aparte de la emoción del descubrimiento científico, ¿es la premisa inherente un poco loca? Quiero decir que seguramente sería más barato simplemente analizar la composición de Unobtainium en la Tierra y encontrar una manera de sintetizarlo en un laboratorio en lugar de organizar misiones de cinco años para colonizar un planeta en otro maldito sistema solar. Los camiones espaciales no son baratos, especialmente en distancias interestelares, y dado que el costo actual de enviar cualquier cosa al espacio ya es de decenas de miles de dólares por libra, no puedo imaginar que estén ganando mucho dinero con Unobtainium después de su cuenta. por el costo de la tripulación, el equipo y el tiempo de tránsito.
Entonces, ¿la minería de macguffin interestelar es tan poco práctica como empiezo a pensar que es, o simplemente estoy sobreestimando el costo de los viajes espaciales EN EL FUTURO? ?
Sorprendentemente, no podemos simplemente sintetizar todo.
Algunos compuestos son simplemente difíciles de crear con un método más rápido. Esto es cierto a nivel molecular, pero si incluye efectos macroscópicos, se vuelve bastante obvio. No hemos descubierto cómo 9 mujeres pueden tener un bebé en un mes.
Este efecto es muy visible en el mundo del arte forense. Los falsificadores hacen todo lo posible para intentar que sus pinturas parezcan auténticas a nivel microscópico. Particularmente difícil para ellos es "envejecer" las pinturas para que la difusión y descomposición de los compuestos coincida con lo que se esperaría de una pintura tan antigua. Los barnices y otros compuestos orgánicos son muy difíciles de falsificar. ¡Tanto es así que se sabe que los falsificadores canibalizan pinturas antiguas para obtener los materiales preenvejecidos para sus falsificaciones!
Otra región a considerar es el mundo de las proteínas. Las proteínas son terriblemente difíciles de sintetizar porque el proceso de hacerlas es un proceso de no equilibrio. La proteína se mueve y dobla constantemente mientras se crea, y eso es esencial para que se pliegue en la forma correcta.
Entonces podría ser que Unobtanium simplemente tenga propiedades que son difíciles de sintetizar. Nunca vemos lo que hacen con él. Tal vez sea aplastado e inhalado por la virilidad masculina, como los cuernos de rinoceronte.
Curiosamente, un grupo de científicos ha desarrollado recientemente un proceso para crear cuernos de rinoceronte artificiales con las propiedades y la firma genética correctas, por lo que es difícil distinguirlos de los reales. ¡Planean inundar el mercado para que ya no haya dinero en matar rinocerontes por sus cuernos! Supongo que todo depende de las propiedades que estés mirando. Sintetizamos con éxito el cuerno de rinoceronte de tal manera que la ciencia tiene dificultades para diferenciar entre este y el real. Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿el cuerno de rinoceronte sintético también tendrá un efecto sobre la virilidad? ¡Tal vez hay algunas propiedades similares a Unobtanium en el cuerno real que aún no conocemos!
Elijo usar no fabricable en lugar de no obtenible porque la premisa misma de la película Avatar y otras es que el material en cuestión es solo eso: obtenible . Pero eso es solo un fastidio...
Hay muchas cosas que aún no sabemos sintetizar. También hay muchos procesos naturales que no podemos imitar. La fotosíntesis, por ejemplo, uno de los procesos más antiguos de la vida, no podemos imitarlo todavía. Si hay una sustancia que requiere un proceso específico para ser creada, pero no podemos imitar o "domesticar" el proceso (compárese, por ejemplo, con obtener seda de los gusanos de seda), entonces el material sería imposible de fabricar.
“El nitrógeno de nuestro ADN, el calcio de nuestros dientes, el hierro de nuestra sangre, el carbono de nuestras tartas de manzana se produjeron en el interior de estrellas en colapso. Estamos hechos de materia estelar. —Carl Sagan
Casi todos los elementos básicos, excepto el hidrógeno y algo de helio, no existían justo después del comienzo del universo. Todo, desde el helio hasta el uranio, se creó en el núcleo de las estrellas. Cuando estas estrellas se convirtieron en nova y explotaron, estos elementos se dispersaron, hasta que se fusionaron nuevamente para formar planetas, lunas, asteroides... nosotros.
Las proporciones de los diferentes elementos pueden variar según el tipo de estrella en el que se crearon. Lo que significa que, si bien es posible que nuestro vecindario local no haya producido algunos isótopos, tal vez otros sí. Tal vez encontremos asteroides y planetas enteros donde los elementos súper pesados de la Isla de la Estabilidad ocurren naturalmente.
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