¿Qué tamaño de asteroide podríamos derribar con un misil balístico intercontinental?

Dejando a un lado los aspectos prácticos de modificar un misil balístico intercontinental para interceptarlo, esto es difícil de estimar, ya que la situación ideal consiste en reducir el objeto a trozos de menos de 20 metros de manera uniforme, y las armas nucleares no son exactamente herramientas de tamizado de precisión . Una aproximación de primer orden sería observar los tamaños de los cráteres de varias pruebas nucleares de superficie y subterráneas . Esto sugiere que sería posible romper un objeto de menos de 100 metros en vapor y trozos muy pequeños, pero aumentar los detalles de cómo ocurre exactamente la detonación comienza a importar mucho, ya que idealmente no solo necesita golpear sino obtener una detonación subterránea.

Castle Bravo produjo un cráter de 2 km, lo que sugiere que la colocación cuidadosa de un dispositivo de campo muy alto podría fragmentar un objeto del tamaño de un km, pero probablemente no como una intercepción de misil contra asteroide en LEO, y probablemente al menos un trozo sería más grande que el de 20 metros. tamaño objetivo.

Esto, a su vez, sugiere que no se puede hacer mucho contra los objetos de nivel de extinción , ya que a medida que aumenta el diámetro, el volumen a descomponer aumenta en el cubo.

Tenga en cuenta que el tamaño de los cráteres de estos asteroides más pequeños es de solo kilómetros de ancho, desafortunado para la ciudad debajo de él, pero no devastador. La gran preocupación es el polvo producido, y dado que incluso después de una detonación espacial, los fragmentos seguirán golpeando la tierra, un estallido de LEO producirá, en todo caso, más polvo y también lo hará radiactivo. La explosión de armas nucleares en el aire normalmente es relativamente limpia, pero esta detonación será efectivamente una explosión en el suelo , donde ese suelo irradiado se extiende a lo largo de un área grande para obtener un nivel máximo de lluvia radiactiva para un tamaño de bomba determinado.

Dependiendo de cómo ocurra la irradiación, es posible que los escombros que caen alrededor del objetivo original salpiquen la tierra lo suficiente como para ser peor que un simple evento de formación de cráteres.

Entonces, para un rango de tamaño pequeño de hasta 1-2 km de ancho, si se hace correctamente, un misil balístico intercontinental ampliamente modificado para la orientación a mitad de camino sin duda podría evitar que una ciudad se convierta en un cráter o al menos reducir la cantidad de daño directo, pero también hará que las cosas problemático en cualquier otro lugar y, por lo tanto, disparar se convierte en una decisión política y no puramente de ingeniería.

Esto complica que una nación investigue o pruebe seriamente tal capacidad.