¿Podría cualquier animal sujeto a las condiciones adecuadas desarrollar una inteligencia a nivel humano? Suponga que una inteligencia artificial (IA) decidió hacer evolucionar artificialmente una población de pulpos (no pregunte por qué, es para la ciencia) restringiéndolos a presiones ambientales calculadas, y durante millones de años, la IA logra producir un pariente del pulpo que tiene un nivel de cognición similar al de los humanos. es posible? Si es posible, ¿cuáles son algunos pasos (en general) que podrían ser necesarios para evolucionar un cerebro animal complejo (al nivel de cognición humano o más allá)?
Responder a la pregunta de qué se necesita para que un cerebro humano evolucione a partir de un cerebro de cefalópodo es difícil. Sin embargo, puedo ampliar lo que se cree que fueron las fuerzas impulsoras detrás de la evolución del cerebro humanoide (Hawks, 2013) :
La especie del famoso fósil de Lucy, Australopithecus afarensis (hace ~3-4 millones de años), tenía cráneos con volúmenes internos de entre 400 y 550 mililitros, comparables a los de chimpancés y gorilas. Los cerebros de los australopitecinos comenzaron a mostrar cambios sutiles en la estructura y la forma en comparación con los simios. sin embargo. Por ejemplo, la neocorteza se estaba expandiendo, lo que es una indicación de que la presión evolutiva sobre las funciones superiores del cerebro era importante.
Homo habilis , el primero de nuestro género Homo , que apareció hace 1,9 millones de años, vio un salto modesto en el tamaño del cerebro, incluida una expansión de una parte del lóbulo frontal conectada con el lenguaje llamada área de Broca. Los primeros cráneos fósiles de Homo erectus, hace 1,8 millones de años, tenían cerebros con un promedio de poco más de 600 ml. Esto muestra que el desarrollo del lenguaje es un factor probable que ha impulsado la evolución del cerebro humano.
Hace 500.000 años, el cerebro humanoide alcanzaba un volumen de unos 1.000 ml. Los primeros Homo sapiens tenían cerebros dentro del rango de las personas de hoy, con un promedio de 1200 ml o más. Se cree que la complejidad cultural y lingüística , las necesidades dietéticas y la destreza tecnológica dieron un salto significativo en esta etapa, y que nuestros cerebros crecieron para adaptarse a los cambios. Los cambios de forma que vemos acentúan las regiones relacionadas con la profundidad de la planificación , la comunicación , la resolución de problemas y otras funciones cognitivas más avanzadas .
Curiosamente, en los últimos 10.000 años de existencia humana, el cerebro se encogió. La nutrición limitada en las poblaciones agrícolas puede haber sido un factor importante de esta tendencia. Sin embargo, en los últimos 100 años, las sociedades industriales han visto repuntar el tamaño del cerebro a medida que aumentaba la nutrición y disminuían las enfermedades (Hawks, 2013) .
De hecho, uno de los componentes que impulsan la expansión del cerebro humano es una mayor disponibilidad de pescado graso para sustentar las grandes cantidades de grasa necesarias en un cerebro: la supervivencia de los más gordos (Cunnane, 2006) .
Aunque el pasado no predice la evolución futura, una mayor integración con la tecnología puede conducir a una mayor expansión del cerebro humano (Hawks, 2013) .
Referencias
- Cunnane, Med Sci (París) (2006); 22 (6-7):659-63
- Halcones, ciencia ficción (2013)
archivobajo el agua
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