En las historias cronológicamente anteriores de Asimov, como las de "I, Robot", la corporación 'US Robots and Mechanical Men' aparecía de manera destacada. Sin embargo, en sus historias cronológicamente posteriores no se mencionan.
¿Asimov da alguna indicación de lo que les sucedió? ¿Fueron absorbidos por el gobierno o qué?
En el prefacio de " Thou art Mindful of him " (y el hombre del Bicentenario), Asimov deja claro que apenas unos años después de la muerte de Susan Calvin, la época de 'US Robots and Mechanical Men' está llegando a su fin;
"Cada una de estas dos historias es posterior a Susan Calvin. Son las historias largas más recientes que he escrito sobre robots y en cada una trato de tener una visión a largo plazo y ver cuál podría ser el fin último de la robótica. Y vengo lleno círculo, porque aunque me adhiero estrictamente a las Tres Leyes, la primera historia, "... Que Tú eres consciente de Él", es claramente una historia de Robot-como-Amenaza, mientras que la segunda, "El Hombre Bicentenario", es incluso más claramente una historia de Robot-as-Pathos.
Al final de la historia, vemos que US Robotics ya no está en el negocio de fabricar robots humanoides multifunción. Su principal preocupación es la fabricación de robots de una sola función con forma de animales.
Además, están felices de que su empresa se convierta en un brazo del 'Departamento de Conservación Global'. Es bastante fácil imaginar que dentro de unos años dejarían de funcionar como una entidad comercial .
(editado para mayor claridad y brevedad)
" Aunque no anticipamos la necesidad, no hay nada inconcebible en la posibilidad de robo-abejas diseñadas para fertilizar plantas específicas, o robo-lombrices de tierra diseñadas para mezclar el suelo . Lo que desees-"
Eisenmuth dijo, con un borde de hostilidad: "Nos ofreces esto, ¿verdad ?, a cambio de permiso para continuar con tu programa de robots , me refiero a los ordinarios, con forma de hombre".
"¡No!" Harriman hizo un gesto violento. " Eso se acabó . Ha cumplido su propósito. Nos ha enseñado lo suficiente sobre los cerebros positrónicos como para hacer posible que introduzcamos suficientes vías en un cerebro diminuto para hacer un pájaro robot. Podemos recurrir a esas cosas ahora y ser prósperos". suficiente. US Robots proporcionará el conocimiento y la habilidad necesarios y trabajaremos en completa cooperación con el Departamento de Conservación Global. Prosperaremos. Usted prosperará. La humanidad prosperará".
US Robots nunca se vuelve a mencionar después de las historias de Susan Calvin. Eso no es tan difícil de creer cuando sabes que hay más de mil años de separación entre la última de las historias de Susan Calvin y la primera de las historias de Elijah Bailey.
No hay necesariamente ninguna continuidad entre sus cuentos que involucran a Susan Calvin y US Robotics, y sus novelas posteriores que involucran a Elijah Bailey y R. Daneel Olivaw.
Incluso si lo hay, las historias cortas están ambientadas en su mayoría en un futuro cercano (menos de cien años desde que se escribieron). Las novelas posteriores están mucho más en el futuro (no hay una línea de tiempo definida, pero la impresión es más de un par de cientos). No es imposible que USR simplemente haya quebrado (no muchas empresas fuera de las instituciones financieras han durado más de un siglo), especialmente dado el detalle de que los robots son generalmente ilegales en la Tierra.
Sus dos historias posteriores, "El hombre del bicentenario" y "... Que estés atento a él", brindan información sobre la robótica estadounidense posterior a Susan Calvin. Sin embargo, no estoy seguro de que realmente puedan reconciliarse.