¿Qué importancia tienen las cartas de recomendación al solicitar un doctorado en Alemania?

Estoy planeando postularme para un doctorado en ingeniería en Alemania (ya sea contactando a un grupo, que priorizaré, o mediante una solicitud normal en la escuela de posgrado).

El problema al que me enfrento actualmente es encontrar buenos árbitros (por buenos, me refiero a índices h respetables, por ejemplo). Para aquellos familiarizados con la academia alemana: ¿Cuánto peso se le da a las cartas de recomendación y, lo que es más importante, a los remitentes al revisar una solicitud para un puesto de doctorado (más o menos que en los EE. UU.)?

Por ejemplo, si tuviera que clasificar estos factores:

  • Cartas de recomendación
  • Transcripciones
  • Publicaciones/pasantías
  • Declaración de propósito

¿Dónde se colocarían las cartas de recomendación?

La calidad de una carta de referencia para una solicitud de doctorado está determinada por la capacidad del escritor para describir sus fortalezas (potenciales) como investigador, no por métricas defectuosas como su índice h. Una referencia excelente y positiva de un profesor relativamente desconocido ayudará a su aplicación mucho más que una referencia mediocre del nombre más importante en su campo.
Los profesores alemanes de @astronat se ven inundados con solicitudes (internacionales) de graduados de universidades no tan conocidas, todas con excelentes referencias de personas desconocidas, que en última instancia no son confiables porque pueden tener estándares muy bajos. Una referencia del propio Sr. o Sra. Bigshot haría que una solicitud se destaque. Estos peces gordos a menudo tienen altos estándares, por lo que una carta de referencia no muy buena aún puede hacer que lo inviten a una entrevista. Entonces, mientras esté dentro de los EE. UU., su comentario puede ser correcto, para la situación de "venir a Alemania", no creo que lo sea.
Tenga en cuenta que "una solicitud normal en la escuela de posgrado" lo llevará a un programa de maestría (con el doctorado como posible seguimiento), mientras que la solicitud a un grupo generalmente requiere que ya tenga una maestría (o equivalente). Probablemente haya excepciones, pero esta es la norma. Por lo tanto, generalmente no puede elegir entre esas dos opciones (escuela de posgrado o grupo).
¿Clasificar según qué criterio? ¿Probabilidad de hundir su solicitud si olvida enviarla? ¿Qué es lo que más probablemente marque la diferencia? ¡La clasificación está completamente mal definida aquí!
Además, ¿qué resultado procesable está imaginando después de obtener tal "clasificación"? Obviamente, debes dar lo mejor de ti en cada uno de ellos. No hay (típicamente) ninguna compensación inherente entre estas categorías...

Respuestas (2)

Usted menciona dos formas diferentes de aplicar: a una escuela de posgrado ya (el jefe de) un grupo.

Estas formas de “entrar” son muy diferentes. Los líderes de grupo pueden, si tienen los fondos, normalmente contratar a quien quieran (si se otorga la calificación formal), y no hay un proceso estándar. Para las escuelas de posgrado, normalmente habrá algún comité que puede tener su propio proceso de evaluación.

Sin embargo, se pueden señalar algunos puntos:

  1. Las cartas de recomendación son una ocurrencia muy reciente en la academia alemana. Algunos profesores más veteranos pueden valorarlos muy poco. Si el líder del grupo no es alemán, es más probable que los valore.

  2. Las transcripciones suelen ser muy importantes. La razón es que muchos reglamentos de doctorado requieren una maestría superior a la media. Por lo tanto, las malas transcripciones pueden ser un problema. Pero también son a menudo la mejor información disponible sobre qué tan bueno es un solicitante.

  3. Al presentar una solicitud directamente a un grupo, debe tener algunos cursos en su expediente académico que estén relativamente cerca del área en la que está trabajando el grupo. Se espera que vengas con el conocimiento necesario para comenzar a investigar de inmediato, por lo que esto es importante. Mejor tener buenas notas en ellos.

  4. Si ya tiene publicaciones adecuadas, le ayudarán enormemente con su aplicación. Así que son, en cierto sentido, los más importantes. Normalmente no se espera que un solicitante ya haya publicado una investigación. Sin embargo, tenga en cuenta que los artículos en revistas depredadoras tienen una buena probabilidad de contar negativamente.

  5. Si presenta una solicitud para un grupo, es más importante indicar por qué sus intereses se alinean con los del grupo. Sea muy concreto aquí, y haga su tarea. Los grupos con muchos proyectos financiados por terceros necesitarán estudiantes de doctorado para trabajar en estos proyectos, por lo que si su declaración de propósito es demasiado concreta y no se alinea con ninguno de los proyectos, no sería lo ideal.

Agregaría que si presenta su solicitud a través del líder del grupo, es muy útil si tiene una carta de recomendación de alguien que el líder del grupo conoce a través de una investigación conjunta o al menos reuniéndose en conferencias. Conocer al autor de la carta contará mucho más que un buen registro de publicación si el líder del grupo primero tiene que buscar en Google quién es la persona que escribió esta carta.

Es difícil clasificarlos, aparte del último. Los primeros tres tienen definitivamente mayor prioridad. Dentro de esos tres, creo que las preferencias individuales marcarán la diferencia entre instituciones.

Sin embargo, puedo decir esto. En comparación con EE. UU., las pruebas estandarizadas (GRE general, GRE subject, TOEFL, IETLS, etc.) son mucho menos importantes cuando se aplica en Alemania. En mi experiencia, los exámenes como GRE no se piden o tienen muy poca importancia. Para los exámenes de idiomas como el TOEFL, generalmente establecerán un mínimo y ese será el mínimo real (a diferencia de los EE. UU.) y parecen entenderse como suficiencia y poco efectivos en la preferencia. Además, a diferencia de los EE. UU., ninguna de mis solicitudes en Europa me pidió que les enviara un resultado oficial (que cuesta alrededor de 20 $ cada una) incluso después de aceptar su oferta.