¿Qué hace que las ciudades comerciales sean ricas?

La respuesta corta es comercio.

La respuesta más amplia es que el acto de comerciar desarrolla y requiere una gama de actividades secundarias y terciarias que son en sí mismas económicamente significativas.

Considere, el comerciante necesita un lugar para cambiar dinero, acostarse para pasar la noche, alimentar a su caravana y a todos los hombres que viajan con él (o la tripulación de los barcos si es un puerto). Los cargamentos deben descargarse y almacenarse, o retirarse del almacén y recargarse. Los animales necesitan cuidados y alimentación, o el barco necesitará reparaciones y suministros.

Los marineros o los jinetes de caravanas también querrán divertirse después de un largo viaje, por lo que los lugares para beber, apostar y disfrutar serán una parte importante de la economía local. El señor de la región deberá proporcionar algún tipo de ley o autoridad para que los comerciantes no sean engañados (demasiado) y quieran regresar, y protección contra asaltantes y piratas que quieran robar los bienes del comerciante, por lo que una fuerza militar y se proporcionará algún tipo de sistema judicial.

Toda esta gente necesita comer, y también se necesitará una gran industria de artesanía y servicios para satisfacer las necesidades de todos, desde los granjeros que suministran los alimentos hasta los comerciantes que quieren bonitos banderines para cubrir sus puestos comerciales y darles la apariencia de prosperidad

Por lo tanto, la ciudad comercial desarrollará una gran demanda de una amplia variedad de bienes y servicios, y personas emprendedoras vendrán de todas partes para satisfacer estas demandas (o desnatar la parte superior).

Lo que hace que las ciudades comerciales sean ricas es la parte comercial. Piense en ello como una telaraña. El área exterior conecta con otras áreas pero junto con otros recursos laterales tienen que ir hacia el centro. Todos los recursos se dirigen hacia este centro comercial y, como resultado, el centro comercial tiene todos los recursos que llegan y puede usarlos donde las áreas exteriores no pueden.

Además, el centro, la ciudad comercial, es la distancia más corta entre la mayoría de los puntos y, como resultado, es la ruta más rápida, segura y económica. Si decide hacer algo que bloquee el comercio de un lado con el otro, si los dos lados desean continuar comerciando, tienen que viajar por una ruta más lenta, más larga, más peligrosa y, como resultado, más costosa.

Por eso las ciudades comerciales son ricas y poderosas.

Es la cultura, no la geografía, lo que hace que una ciudad comercial sea poderosa. Una breve historia de la Italia del Renacimiento puede ser bastante constructiva. Las ciudades con excelentes puertos y recursos locales como Nápoles o Taranto eran mucho menos una ciudad comercial que las ciudades construidas en una ladera empinada (Génova) o en un pantano de malaria (Venecia). Pisa era una ciudad portuaria que fue superada como la principal ciudad de la Toscana por una ciudad inaccesible en lo alto de las colinas, Florencia.

Lo más importante para que una ciudad comercial tenga éxito es estar libre de apropiaciones gubernamentales. Donde una ciudad comercial exitosa de finales de la Edad Media quedó bajo el gobierno de un monarca fuerte que podía confiscar el dinero de los comerciantes como impuestos (Nápoles, Palermo y Barcelona bajo Aragón, las ciudades feriales de Champaña, Burdeos y Toulouse bajo Francia), esa ciudad declinó. mientras que aquellas ciudades gobernadas por gobiernos monárquicos/episcopales o repúblicas más débiles se hicieron más prominentes (Venecia, Génova, Florencia, Augsburgo, Núremberg, Colonia, Frankfurt, Amberes (en el condado de Brabante, que fue gobernado solo la mitad por los duques de Borgoña y Austria).

Con la seguridad de la confiscación, los comerciantes son libres de invertir su riqueza para generar ganancias. Esto es algo que nadie más estaba haciendo en el período moderno temprano. La riqueza que acumulaba la clase noble se gastaba en guerras o prestigio (ropas con adornos dorados, fiestas elegantes, Miguel Ángel, cosas así). La riqueza que acumuló la clase Merchant se reinvirtió. Dado que solo unos pocos de estos comerciantes estaban construyendo el comercio, había muchas ganancias, especialmente considerando que los nobles, lejos de ser competencia, estaban vertiendo dinero en las arcas de los comerciantes.

Los comerciantes de países con monarquías más fuertes estarían sujetos a repetidas confiscaciones. Esto se hizo a través de los parlamentos de la época, como los Estados Generales en Francia y las distintas Cortes en España. El parlamento de Inglaterra, por otro lado, tenía una tradición más rica de oponerse al Monarca ya que no era tan dócil. Por lo tanto, los comerciantes de naciones ricas pero confiscatorias como Francia y España invertían su riqueza en lugares donde era más seguro, y los comerciantes de lugares donde la riqueza era más segura hacían gran parte del negocio en las monarquías ricas. Ejemplos de esto son los Fuggers y Welsers de Augsburgo en Austria/España, los Dorias de Génova en España y varios banqueros florentinos como los Medici para Francia y el Papa.

Esto explica por qué los ingresos de los duques de Milán a principios del siglo XV eran equivalentes a los de los reyes de Francia, que probablemente tenían 50 veces más súbditos. El capital líquido gravita hacia lugares donde se puede invertir, y en un escenario de Renacimiento/Medieval tardío, esos lugares son repúblicas mercantiles y Ciudades Imperiales Libres y Ligas Hanseáticas y demás.

También vale la pena señalar que esto realmente no se limita a las sociedades preindustriales. Mire el crecimiento explosivo de ciudades estado como Hong Kong y Singapur en el mundo moderno. Los estados nacionales son la regla en el primer mundo, pero sospecho que una ciudad estado independiente de San Francisco o Manhattan sería fabulosamente rica, incluso más que ahora. La economía de la información y los sectores financieros y la desigualdad de ingresos que provocan harían que ser una ciudad estado fuera más viable que nunca.

Todas las respuestas son excelentes hasta ahora, pero creo que la pregunta que todos han estado respondiendo es "¿por qué se forman las ciudades comerciales?" en lugar de "¿qué hace que las ciudades comerciales sean ricas?".

Para comprender cómo se enriquecen las ciudades comerciales, debe comprender la naturaleza del comercio y la diferencia entre valor y valor. Los comerciantes compran bienes por su valor comercial, que es inferior a su valor real, esto es lo que permite a los comerciantes vender sus bienes para obtener ganancias. Esto no es tan injusto como parece, el tiempo del granjero se emplea mejor en la agricultura, el tiempo del herrero se emplea mejor en la herrería, para ellos el comerciante hace que vender sus productos sea rápido y fácil.

Por el contrario, cuando el agricultor necesita nuevas herramientas y el herrero quiere comprar comestibles, pueden comprar estas cosas entre ellos, pero el comerciante está más convenientemente ubicado y tiene una variedad de productos listos para vender. Entonces, cuando tanto la compra como la venta, el comerciante obtiene una ganancia, lo que hace que los pueblos / ciudades comerciales tengan una especie de pozo de gravedad fiscal. Por lo tanto, cuanto más productiva sea el área circundante y más fácil sea transportar mercancías hacia y desde el pueblo/ciudad, más riqueza gravitará hacia él y más rápido lo hará.

Respondiendo solo la tercera parte de la pregunta:

¿Es el viaje por tierra en realidad mucho más caro que por mar que incluso las ciudades un poco menos óptimas ya no podrían competir?

¿Para productos a granel? Absolutamente.

Incluso los botes pequeños pueden transportar decenas o cientos de toneladas de carga. Cutty Sark tenía una capacidad de 1.700 toneladas según Wikipedia. En la era moderna, los barcos "Panamax" pueden transportar 50.000 toneladas.

En comparación, los vehículos tirados por caballos pueden manejar unas pocas toneladas como máximo, y eso solo en buenas carreteras planas a bajas velocidades. Y necesita al menos un conductor por vagón. Sin mencionar el gasto de los caballos.

(Piense en el motor de una cortadora de césped de cuatro caballos de fuerza. Ahora imagínelo tratando de jalar una carga cuesta arriba).

Entonces, casi todo el comercio agrícola (que es la mayor parte del comercio en la era premoderna) sería por agua. No necesariamente en mar abierto, una gran parte sería en barcazas fluviales o cúteres costeros. Es por eso que, cuando se desarrolló la ingeniería, se consideró económico desplegar cientos de hombres para abrir canales de gran nivel a través del campo para que viajaran las barcazas: ¡canales!

Esta es también la razón por la que tantos asentamientos premodernos europeos se encontraban en ríos, costas o ambos. Una gran ciudad sin salida al mar tendría problemas para mover suficientes alimentos diariamente hasta la invención del ferrocarril, momento en el que Londres (y otras ciudades ya grandes) explotan en población.

Sospecho que ni Rávena ni Venecia estarían comerciando por tierra con Alemania, ¡los Alpes están en el camino! Probablemente sería mucho más fácil enviar a Hamburgo que cruzar los Alpes.

Varios factores diferentes que "fomentan" el negocio en los puertos:

• Cuando los barcos funcionaban con remos y velas, los puertos eran una necesidad. Una galera, incluso con asistencia de vela, solo podía permanecer en el mar durante unos días.
• Un velero podría verse detenido en un estrecho durante semanas por vientos adversos. Mira la historia de la palabra embayed . Un antiguo significado era un barco retenido en una bahía por vientos adversos.
• En la época medieval, las reglas podían otorgar a un puerto derechos básicos que obligaban a los comerciantes a ingresar al puerto y descargar sus mercancías.

El comercio y los servicios que lo acompañan enriquecen a los ciudadanos y la ciudad los grava.

• Comerciante compra y vende con ganancia; a mayor mercado, menor beneficio pero mayores oportunidades de comercio;
• Los artesanos compran materiales y venden bienes; a mayor mercado, mejor oferta y mayor demanda;
• Los posaderos ofrecen servicios con fines de lucro; el mercado más grande, más clientes.

Todas las razones anteriores tienen una ligera retroalimentación positiva y todas las personas pagan impuestos. Las ciudades suelen tener mejores precios que sus "clientes" para que puedan desarrollar una fuerza (ejército) para proteger sus intereses.

Otras cuatro cosas a considerar entre todas las buenas respuestas ya:

Uno se ha mencionado brevemente, y son las instituciones de calidad . Es un área grande de investigación en sociología, ciencia política y economía, ya sea que una buena economía lleve a buenas instituciones o que buenas instituciones lleven a una buena economía. La mayoría de las investigaciones que conozco sugieren que las buenas instituciones tienden a ser lo primero, aunque de ninguna manera es un tema "cerrado". Aquí hay un artículo económico fundamental sobre el tema.

Particularmente en la antigüedad, las buenas instituciones eran pocas y distantes entre sí. Hacer cumplir los contratos, las protecciones legales, etc., son cosas que, una vez que surgen, conducen a todo tipo de otras oportunidades. En otras palabras, una vez que una ciudad tiene buenas instituciones se convierte en un buen lugar para el comercio, pero también en un buen lugar para todo tipo de actividad económica más allá del comercio. En este caso, el comercio no es necesariamente lo que lleva a una ciudad a enriquecerse; tanto el comercio como la riqueza son, en cambio , consecuencias de buenas instituciones. Esto podría ayudar a explicar por qué algunas ciudades portuarias eran más ricas que otras, o por qué algunas se enriquecieron y otras no.

La segunda está relacionada con el comercio, y esa es la ventaja comparativa . Está cubierto en cualquier curso de introducción a la economía, pero en resumen, es la idea de que si la ciudad/país/región A es mejor produciendo (por ejemplo) armas que mantequilla, y B es mejor produciendo mantequilla que armas, cada uno puede especializarse en en lo que son mejores y comercian, haciendo que tanto A como B estén mejor de lo que podrían estar solos . Esto es cierto incluso si A tiene una ventaja absoluta ; es decir, son mejores en la producción de armas y mantequilla que B.

Otro beneficio comercial es la transferencia de habilidades . Es más fácil viajar a los puertos desde lugares lejanos que a los que no son puertos, y la gente a menudo viene con mercancías cuando se abre el comercio. Particularmente en la era anterior a la industrialización (y especialmente en la anterior a Internet), podría haber grandes disparidades en las habilidades entre las regiones geográficas. Por lo tanto, las personas a menudo traen consigo habilidades únicas mientras viajan hacia y a través de los puertos. Esto conduce a beneficios obvios.

Y un beneficio final que un centro comercial podría experimentar es la variedad . Esta es la raíz de la Nueva Teoría del Comercio , el área por la que Paul Krugamn ganó su Nobel. La parte simple que puede ser relevante aquí es que las personas se preocupan por el costo, pero también aman la variedad. Ningún lugar en el mundo antiguo tendría tanta variedad como un puerto comercial. Por lo tanto, se convierte en un lugar extremadamente atractivo para estar y, naturalmente, las personas con recursos son las que pueden permitirse mudarse a esos lugares.

Voy a decir que todo el mundo hasta ahora está básicamente equivocado, especialmente la respuesta aceptada.

He estado estudiando esta pregunta exacta últimamente, centrándome en Venecia y la Edad de Oro de los Países Bajos, que también coincidió con una guerra de 80 años a la guerra del cuchillo de independencia contra la España de los Habsburgo.

Lo que es realmente interesante es que las ciudades comerciales se vuelven no solo ricas, sino militarmente poderosas y muy fuera de escala con sus poblaciones, y SIEMPRE se convierten en los centros de las artes, las ciencias, la ley, la libertad religiosa y la evolución de los derechos humanos en sus épocas y regiones.

Tanto Venecia como los Países Bajos comenzaron con vastos recursos de... barro, vecinos asesinos y un mar al que le gustaba probar las vacaciones en las montañas de vez en cuando. Fue material lo que los hizo ricos, fue el capital humano.

Meritocracia y asociación voluntaria... eso es lo que los hace ricos.

El factor clave en el comercio es que el comerciante tiene que dejar su propia jurisdicción política, donde puede sacar el viejo, "¿No sabes quién es mi papá?" poco y, en cambio, viajar lejos donde a nadie le importa un bleep quién o qué es el comerciante. Los viajes de larga distancia, especialmente los viajes por mar, son cruciales. Separa a los papis varones de los huérfanos pero habilidosos.

Cualquiera puede capitanear un barco que se adentra en el horizonte, descifrar el idioma y las costumbres, negociar un trato y luego regresar a casa con una ganancia...

….o no pueden. Si no pueden, abandonan el juego.

Incluso en casa, a los poderosos les resulta cada vez más difícil usar los privilegios para salirse con la suya porque, de nuevo, a los extraños lejanos, al mar y los desiertos no les importa solo porque vienes de una familia noble con mucho patrocinio y cualquiera de los tres lo hará. matarte si cometes un desliz.

Muy pronto una clase meritocrática de comerciantes, artesanos y técnicos (como hábiles marineros) se volvió de vital importancia. Esto, a su vez, provoca una descentralización relativa del poder político, lo que conduce a una promoción más meritocrática, una mayor cohesión social y, en general, una mejor toma de decisiones.

La inversión también se vuelve completamente voluntaria. Los recursos fluyen para aquellos que han demostrado que hacen el trabajo, ya sea que eso signifique comerciar a larga distancia, construir diques o librar una guerra de curso privada contra una superpotencia mundial que literalmente está acuñando la mayor parte del dinero del mundo. La gente aprende a sobornar, manipular, engatusar, pero nunca puede forzar. Al final, es el éxito empírico el que elige los proyectos, los productos y las personas que los gestionan.

Ahora, compare el mismo proceso en los competidores de los Países Bajos o Venecia. ¿Selección de liderazgo? Principalmente por rango de nacimiento, luego patrocinio, luego intimidación o amenazas directas. ¿Selección de proyectos? Casi totalmente político con el foco en la imagen del liderazgo que cualquier otra cosa porque, sorpresa, todo se paga con dinero extraído literalmente a punta de navaja. Si las cosas implosionan, bueno, el rey no será culpado, ¿verdad?

Es el desarrollo de un vasto capital humano en todos los niveles lo que hace que las ciudades comerciales sean ricas y poderosas. Literalmente, pueden comenzar sin nada, Venecia sin duda lo hizo, pero utilizando el mérito probado para promover a las personas y los intereses y al preferir la asociación voluntaria y el consenso, se volvieron asombrosamente ricos y poderosos.

Pero no se trata solo de ciudades comerciales. Cada Imperio repentino en la historia, Atenas, Roma, Ghengis Kahn, los primeros musulmanes, etc., también crecieron órdenes de magnitud más poderosos que sus competidores simplemente mediante el uso de la selección por mérito. Atenas se vio obligada a la democracia y la selección por méritos por la presión de los persas. Roma por los reyes y los galos. Ghengis Kahn pasó de ser un nómada paso a paso eternamente enemistado montando ponis shetland trastornados al Emperador de una sexta parte de la superficie de la Tierra, cuando mató a su mejor amigo de la infancia para poder implementar la selección de liderazgo por mérito. Mohammad y las primeras generaciones de sus sucesores lograron el mismo truco, permitiendo que un grupo de invasores del desierto aniquilaran a los persas y conquistaran la mitad de la cristiandad, la India y el este de África.

Mérito, seleccionado empíricamente, es todo lo que se necesita. No requiere recursos de ningún tipo, no requiere una gran población, no requiere buena suerte. Sólo mérito de selección.

El mérito permite que un pueblo convierta literalmente el barro y las inundaciones en riqueza e imperio.

Por supuesto, al final esa misma riqueza y poder acaba con ellos. Las generaciones siguientes dan todo por sentado, olvidan el mérito y comienzan a jugar los juegos habituales de protección, privilegio y patrocinio. La gente sale adelante jugando con el sistema, chupando y amenazando.

Todavía está pasando. Puntos de bonificación si traza el auge y la caída de diferentes zonas económicas en los EE. UU. y las correlaciona con organizaciones e ideologías políticas fuertemente antimericráticas.

Hay dos tipos de oficio: comercio (intercambio) y profesión (artesanía).

Cuando hablamos de ciudades comerciales en un entorno anterior a la revolución industrial, lo más probable es que el "comercio" se refiera a gremios, pequeñas industrias y similares.

Por lo tanto, las riquezas de las ciudades comerciales provienen de tener líneas de producción que agreguen valor a muchos tipos de materiales básicos, a menudo baratos. Los productos terminados luego se venden (mediante intercambio/comercio) en el extranjero y también se usan localmente: como hay poco o ningún gasto de transporte, los ciudadanos tienen acceso a productos terminados más baratos y, por lo tanto, disfrutan de un nivel de vida más alto, en comparación con otros. ciudades menos industriosas.

Me alegra que hayas hecho esta pregunta. Ricardo descubrió el concepto de Ventaja Comparativa . Las ciudades, las regiones e incluso las personas individuales tienen ventajas y, al comerciar, están mejor en general.

Aquí hay algo de teoría de juegos para demostrar cómo las ciudades pueden ser mejores con el comercio: http://www.youtube.com/watch?v=NdHsqTEW9Xc

Y este muestra cómo incluso si tu ciudad tiene una ventaja absoluta en todo, es mejor que negocies: http://www.youtube.com/watch?v=AF9nJuOaGJ0

No creo haber visto el producto de valor agregado. Las ciudades comerciales obtienen grandes cantidades de materia prima, pero al empacar, agregar ingredientes o, por ejemplo, cambiar el mineral a hierro, realmente se genera mucha actividad económica.