¿Qué evidencia hay que sugiera una correlación entre el desempeño económico de los EE. UU. y las políticas de su presidente?

La correlación no prueba la causalidad. Decir: "Obama fue presidente y la economía se recuperó; por lo tanto, hizo que la economía se recuperara", ya que la suma total del argumento de uno es solo un poco más convincente que decir: "Obama fue presidente y el sol salía todos los días; por lo tanto, hizo que el sol levantar."

En realidad, es muy difícil determinar el efecto de cualquier política en la economía por una sencilla razón: no sabemos qué hubiera pasado si no se hubiera tomado esa medida (el contrafactual). Debido a esto, los economistas y científicos sociales desarrollan modelos complejos para tratar de resolver estos problemas. Para tener una oportunidad razonable de discernir la verdad de todo el ruido, los buenos científicos de datos buscan un experimento natural o un instrumento estadístico. Encuentran algo exógeno que activa la política a una parte aleatoria de un grupo más grande. Por ejemplo, podríamos evaluar el impacto de la inmigración observando un programa que asignó aleatoriamente varios números de inmigrantes a diferentes ciudades.

En ausencia de un experimento natural, muchos estadísticos simplemente intentan controlar todas las variables posibles con el objetivo de ver la relación de una variable con otra. El problema con este enfoque para un sistema grande y complejo como la economía de EE. UU. es que básicamente asume que el autor del modelo tiene la mayoría de los datos relevantes para explicar cualquier cambio no causado por lo que él o ella está tratando de medir. Esta es una suposición casi imposible para tratar de comprender empíricamente algo tan complejo como la economía estadounidense en su totalidad. Está mucho más allá de las capacidades del análisis de datos moderno comprender la suma total y los efectos interactivos de todas las acciones ejecutivas de un presidente, en algo tan complejo como toda la economía de EE. UU.

Dado que no podemos ver el mundo contrafactual de una presidencia de Nobma, la influencia de Obama no se levantó al azar en partes separadas del país, y no tenemos todos los datos relevantes para comprender la economía mundial, no tenemos una base sólida para decir de una forma u otra cuál ha sido el impacto total de todas las políticas del presidente.