¿Qué es una subespecie?

Dentro de una especie puede haber subespecies que se nombran utilizando el nomenclautro trinomio. Por ejemplo, el oso grizzly, Ursus arctos horribilis es una subespecie del oso pardo Ursus arctos .

Las definiciones de diccionario de subespecies rara vez se expanden más allá de esto:

Una categoría taxonómica que se clasifica por debajo de las especies, por lo general una raza aislada geográficamente bastante permanente.

Supongo que redefinir especies en subespecies no es un proceso completamente arbitrario como implicarían las definiciones, sino que se basa en la biología. ¿Cuáles son los criterios biológicos para que un grupo dentro de una especie sea "actualizado" a una subespecie?

Esta es la definición de ICZN, que es igualmente poco informativa: "El rango de grupo de especies por debajo de las especies; el rango más bajo en el que los nombres están regulados por el Código. (2) Un taxón en el rango de subespecies".
@WYSIWYG Las definiciones son todas muy tortológicas en lugar de perspicaces. ¡Por supuesto que está por debajo del rango de una especie! ¿Qué más podría significar 'sub' en este contexto? Debe haber criterios que hagan que algunas cepas o grupos sean biológicamente lo suficientemente diferentes como para ser subespecies, pero ese umbral aparentemente es difícil de alcanzar si no estás 'al tanto'.
El artículo de wikipedia es más útil, si es preciso: "una especie politípica tiene dos o más subespecies, razas o, en términos más generales, poblaciones que necesitan una descripción separada" y "Una especie monotípica no tiene poblaciones o razas distintas, o más bien una raza comprendiendo toda la especie. Un taxonomista no nombraría una subespecie dentro de tal especie".
@jzx Suena mejor hasta que te das cuenta de que todavía falta esa pepita de información; específicamente, ¿qué factores justifican la 'necesidad' de ser descritos por separado?
Para aclarar, sería mejor referirse a las subespecies en pie de igualdad como Ursus Arctos Brunneis (marrón) y Ursus Arctos Horribilis , las cuales serían miembros de la especie Ursus arctos.
Creo que la respuesta es que es lo que acuerden los taxónomos. Así que tenemos Canis lupus familiaris para identificar a nuestros adorables amigos y C. lupus dingo para los comedores de bebés. Estos son remanentes de Linnaeus et.al. Pero con toda seriedad, esto proviene de un artículo de eLS sobre las diferencias genéticas de los chimpancés. "Los investigadores también utilizaron modelos de historia demográfica para identificar los valores de diferentes poblaciones y parámetros evolutivos para las cuatro poblaciones de subespecies (es decir, tamaño efectivo de la población, divergencia y tasas y direcciones de migración)". Parece que hay muchos factores.
Es probable que se produzcan muchos cambios y un replanteamiento de las clasificaciones, a medida que aprendamos más sobre los genomas y tengamos acceso a secuencias completas de organismos, herramientas que no estaban disponibles para los taxónomos cuando se hicieron muchas de las clasificaciones por primera vez.
Tu suposición es incorrecta. La taxonomía de las subespecies es muy arbitraria. No hay criterios claros. Por otro lado, las especies están frecuentemente constituidas por una serie de razas vagamente definidas.
@RobertMcFetridge - Bienvenido a Biology.SE. Proporcione referencias para sus reclamos y explique las respuestas en detalle. Puede echar un vistazo a lo que se considera una buena respuesta en este sitio aquí .
@RobertMcFetridge - Bienvenido a Bio. He convertido esta respuesta en un comentario. AlexDeLarge ha brindado detalles fructíferos sobre cómo mejorar su publicación.
Esta publicación está relacionada ya que habla sobre el concepto de especie.

Respuestas (1)

En la práctica, las subespecies suelen tener una definición bastante imprecisa, lo que refleja un grado de incertidumbre y ambigüedad en este nivel de taxonomía. Hay sistemáticos que opinan que las clasificaciones a nivel de subespecies no deben usarse, ya que no son rígidamente definibles.

En general, una subespecie cumplirá los siguientes criterios:

  • ocupará un rango geográfico distinto de otras subespecies dentro de su especie,
  • tendrá un flujo de genes limitado a otras subespecies dentro de su especie, sin dejar de ser capaz de cruzarse
  • tendrá algún carácter compartido reconocible, utilizado para distinguirlo de otras subespecies dentro de su especie

Las clasificaciones de subespecies y su utilidad se analizan en la 'Taxonomía de tortugas: metodología, recomendaciones y directrices' del Grupo de trabajo de taxonomía de tortugas , para aquellos interesados ​​en leer más.

Gran respuesta, ¡aunque no es lo que esperaba! Estoy con los sistemistas en esto. No puedo entender la utilidad de la nomenclatura de subespecies no sistemática.
Puede haber buenas razones pragmáticas para aferrarse a las etiquetas de subespecies. Por ejemplo, imagine que está buscando muestras de ADN antiguas de especímenes de museos, y la especie se divide en dos subespecies, una en el Océano Pacífico y otra en el Océano Índico. Sin embargo, los especímenes antiguos no tienen una latitud/longitud de colección asociada con ellos. En ese caso, puede obtener subconjuntos geográficos del catálogo del museo buscando por subespecies, y es posible que no haya ninguna otra forma útil de obtener ese subconjunto geográfico.
También hay razones de conservación para querer una designación de "subespecie". Si una especie es cosmopolita, pero una población local única está amenazada, ser una "subespecie" puede brindar protección gubernamental. Por ejemplo, muchas especies de peces de agua dulce que figuran en la lista de especies en peligro de extinción de EE. UU. son subespecies.
Las subespecies son útiles porque las especies no son poblaciones homogéneas uniformes, las subespecies pueden tener diferentes comportamientos, proporciones de genes, morfología, etc. Por ejemplo, hay varias subespecies de Canus lupus que incluyen perros, dingos y una variedad de lobos que van desde la tundra alta hasta el desierto ecuatorial con adaptaciones a esos entornos.
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