Por lo que he oído, la Iglesia Católica Romana afirma ser la única autoridad representativa de Dios en la Tierra. ¿De hecho afirma eso, y si es así, qué dice que les sucede a los miembros de las iglesias no católicas cuando mueren?
La Iglesia Católica es muy explícita en sus enseñanzas de que “toda salvación viene de Cristo Cabeza por medio de la Iglesia” (CCC 846) . La única forma de entrar en la Iglesia y formar parte del Cuerpo de Cristo es a través del bautismo. Así, el bautismo es necesario para la salvación (CIC 1257) .
Esto no debe interpretarse como que solo los católicos pueden alcanzar la salvación. Más bien, la Iglesia enseña que " cualquiera, incluso una persona no bautizada, con la intención requerida, puede bautizar, usando la fórmula bautismal trinitaria (CCC 1256) ". Así, todo el que es bautizado con agua y "en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo" forma parte del Cuerpo Místico de Cristo y puede alcanzar la salvación. Que yo sepa, esto incluye a la mayoría de los cristianos no católicos. (Tenga en cuenta que hay otras formas de bautismo reconocidas, el bautismo por sangre y el bautismo por deseo , pero parecen estar fuera del alcance de esta pregunta).
Ahora bien, el bautismo no es el único requisito para la salvación. También se debe morir libre de pecado mortal (CCC 1033) . Para que un pecado sea mortal, es decir, lo suficientemente grave como para separarnos de la vida de Dios, deben cumplirse tres condiciones: "El pecado mortal es el pecado cuyo objeto es una materia grave y que también se comete con pleno conocimiento y consentimiento deliberado ." (CCC 1857) . Este pleno conocimiento incluye tanto el conocimiento de que es un pecado, como de que es un asunto grave (CCC 1859) . Así, el pecador que sin culpa propia cree que no está pecando, no comete pecado mortal.
Si uno cae en estado de pecado mortal, normalmente es necesario el sacramento de la reconciliación (CCC 1856) para restaurar o "reconciliar" a uno con Dios. Sin embargo, se reconoce que una contrición perfecta también puede alcanzar este perdón (CIC 1452) .
En conclusión, la Iglesia Católica enseña que los sacramentos de la Iglesia son la forma más segura y fácil de alcanzar la salvación, pero aún es posible que otros miembros del Cuerpo de Cristo entren al Cielo.
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