¿Qué causa el vello corporal largo y blanco al azar?

Estoy seguro de que muchos de ustedes han experimentado esto: se rascan la espalda o se pasan la mano por el brazo y encuentran un cabello blanco ridículamente largo y delgado, a veces de hasta 3 o 4 pulgadas. Conozco a algunas personas que las padecen con bastante frecuencia, y la evidencia anecdótica parece sugerir que casi crecen de la noche a la mañana. Una búsqueda rápida en Google de "pelo largo y blanco único" arroja muchas referencias a ellos y varios consejos de belleza, pero me gustaría saber la biología detrás de ellos.

  • ¿Qué desencadena el crecimiento anormal del vello corporal?
  • ¿Qué hace que estos vellos crezcan mucho más que otros vellos corporales "normales" en proximidad física?
  • ¿Por qué son tan delgados y blancos en comparación con otros vellos corporales?

Mi hipótesis principal es que la célula ciliada crece rápidamente de manera descontrolada, de forma similar a como podría hacerlo el cáncer, y que la apariencia inusual se debe a que las células carecen de nutrientes. Aunque puedo estar completamente equivocado.

Aquí me interesan principalmente los humanos, pero si hay disponible una investigación más profunda sobre animales, también sería interesante.

Puedo añadir que esto me ha pasado a mí. De hecho, nunca había oído que le pasara a alguien, ¡y pensé que tal vez de alguna manera el cabello de otra persona se había incrustado en mi piel! Me parece recordar que también era muy largo: tres o cuatro pulgadas en mi brazo que aparecieron un día.
¿Debería deberse a un ADN "dañado" o podría ser simplemente un gen reprimido como el fenómeno de "un tulipán blanco en un campo rojo"? Me disculpo de antemano por el error de terminología.
Le pido perdón por ser escéptico, pero el aparente crecimiento de la noche a la mañana también puede explicarse simplemente por pasar desapercibido durante semanas o meses. Solo parecen evidentes después de ser notados, pero antes de eso, los pelos largos no son tan llamativos. Puedo recordar encontrar un cabello largo, olvidarlo y encontrarlo algunos días después.

Respuestas (1)

Como ha pasado tanto tiempo, supongo que una respuesta especulativa apresurada podría ser al menos una idea.

El ADN se daña aleatoriamente todo el tiempo y existen mecanismos de reparación para solucionarlo. Cuando el daño es demasiado grande o de un tipo muy complejo, pueden desarrollarse mutaciones permanentes y causar trastornos tales como células que proliferan sin control, es decir, tumores.

Podría imaginar que el mismo mecanismo podría resultar en células que sobreproduzcan queratina (cabello) sin melanina (pigmento), si los genes asociados se ven afectados. Teniendo en cuenta que los tricocitos y los melanocitos, las dos poblaciones de células en la base del cabello responsables de la producción, se encuentran entre los tipos de células que proliferan más rápidamente en los seres humanos, no me sorprendería un mayor riesgo de mutación. Pude encontrar algunos documentos sobre grupos de genes asociados con la queratina mediante una búsqueda rápida, pero todos parecían estar relacionados con la producción de cabello frágil en lugar de una longitud excesiva.

El melanoma no es el tipo más común de cáncer de piel. El carcinoma de células escamosas y el carcinoma de células basales son mucho más comunes, aunque con un pronóstico mucho mejor.
Tonto, gracias por la pista, demuestra que la frecuencia con la que se menciona una condición (o parece serlo) no siempre se correlaciona con su importancia.
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