¿Puedes poner poliestireno en el horno de microondas?

¿Puedes poner poliestireno en el horno de microondas?

Sí, cuando se hace bajo las instrucciones correctas. La respuesta a esta pregunta es más complicada que simplemente poner un trozo de pollo en un bloque de espumas de embalaje.

El poliestireno no contiene moléculas de agua, por lo que no se calienta cuando se calienta en el microondas. Cualquier calentamiento de poliestireno en un microondas se debe al calentamiento indirecto del alimento mismo ( Fuente ).

El poliestireno es un plástico que tiene un punto de fusión de 240°C, sin embargo, el punto de fusión del poliestireno es en gran medida irrelevante porque el poliestireno comienza a ablandarse alrededor de los 80-100°C ( Fuente ). Dado que la mayoría de los alimentos se componen principalmente de agua que se evapora a 100 °C, y dado que un horno de microondas calienta los alimentos directamente en lugar de hacerlo a temperatura ambiente, los alimentos calentados en el microondas rara vez superan los 100 °C en condiciones normales de funcionamiento. A modo de comparación, el punto de fusión de las categorías de plástico comunes utilizadas en productos para el hogar: Tereftalato de polietileno/PET 260 °C ( Fuente ), Polietileno/PE 115-135 °C ( Fuente ), Polipropileno/PP 130–171 °C ( Fuente), el Tupperwa/r/e está hecho de polietileno de alta densidad (HDPE) y no está clasificado para microondas, pero el Tupperwa/v/e que está clasificado para microondas y está hecho de polipropileno se puede usar hasta 180 °C ( Fuente ) . Tenga en cuenta que existe una amplia variabilidad en el punto de fusión de cada categoría de plástico porque muchos plásticos se fabrican con aditivos para alterar sus propiedades para adaptarse al uso previsto; cuando no están diseñados para estar en contacto con alimentos, algunos de estos aditivos pueden ser tóxicos, por lo tanto, solo use plásticos aptos para uso alimentario para manipular alimentos.

Al igual que con cualquier uso de plásticos, existen preocupaciones sobre la migración de productos químicos en el poliestireno a los alimentos. El principal que se cita a menudo es el estireno. Una preocupación es que el poliestireno calentado puede descomponerse en estireno a temperaturas muy altas, pero esto generalmente no se considera un problema a la temperatura de un microondas. A la temperatura de uso normal, el poliestireno contiene trazas de estireno debido a imperfecciones en los procesos de fabricación. Sin embargo, el nivel de estireno en el poliestireno es comparable al nivel de estireno natural en muchos alimentos comunes ( Fuente). El poliestireno es un polímero de estireno, pero tienen propiedades totalmente diferentes. El poliestireno en sí mismo generalmente se considera seguro ya que es muy inerte; sin embargo, aunque el estireno aún no está clasificado como carcinógeno, se sospecha que lo es ( Fuente ). “Los estudios epidemiológicos realizados hasta la fecha no proporcionan pruebas claras de que el estireno provoque cáncer” ( Fuente ). En un nivel muy alto, el estireno es una neurotoxina ( Fuente ), pero esto no es un problema en los niveles que se encuentran en los envases de alimentos.

Sin embargo, el poliestireno puede no ser necesariamente el mejor recipiente para calentar la comida por otras razones. Si bien el punto de fusión del poliestireno es solo un poco más bajo que el de otros plásticos comunes, el poliestireno comienza a ablandarse alrededor de los 80-100 °C, y manipular un vaso flexible lleno de agua casi hirviendo puede ser muy peligroso. Además, dado que el poliestireno espumado es un conductor de calor muy pobre, no puede confiar en la temperatura del exterior de la taza para detectar la temperatura de su contenido.

El poliestireno apto para microondas se puede usar de manera segura para recalentar alimentos en el microondas cuando se usa de acuerdo con las instrucciones. Nunca use poliestireno en horno convencional, y no use poliestireno para cocinar, solo para recalentar. Descongelar carne de poliestireno es probablemente un riesgo insignificante, cocinar la carne hasta que esté bien cocida no lo es. Lea siempre la etiqueta antes de usar cualquier plástico en el microondas. Solo use plástico de poliestireno que esté etiquetado como apto para microondas y nunca exceda la temperatura de funcionamiento prescrita. No reutilice los envases de un solo uso. Si un recipiente de poliestireno de un solo uso está clasificado para uso en microondas, use el recipiente para recalentarlo una sola vez. Transfiera los alimentos a vidrio o cerámica cuando esté calentando alimentos hasta el punto en que un recipiente de poliestireno blando pueda representar un riesgo de quemadura.

Tenga en cuenta que, como esto es cooking.SE en lugar de greenpeace.SE, excluyo las discusiones que no están directamente relacionadas con el microondas y los alimentos, como las preocupaciones ambientales o de reciclaje. Si está considerando el uso comercial de materiales de poliestireno, debe evaluar este aspecto del problema usted mismo. Hay muchas ciudades que prohíben el uso de poliestireno debido principalmente a preocupaciones ambientales más que a problemas de seguridad.

Pues te puedo decir con absoluta autoridad que el poliestireno se derrite en el microondas.

Aquí hay un trozo de poliestireno cortado de un contenedor de espuma. Verifiqué dos veces con el sitio web ( Propak ), y el material es poliestireno.

Coloqué un trozo de pollo al azar en el cubo y lo puse en el microondas a temperatura alta durante 1 minuto.

Así que sí, se derrite. ¿Es tóxico si se derrite en la comida varias veces? Probablemente no. ¿Deberías hacerlo? Probablemente no.

El poliestireno es un polímero termoplástico con un estado vítreo a 100 °C y un punto de fusión de 240 °C. Esto es lo que lo hace reciclable, ya que se puede calentar y volver a moldear en artículos nuevos.

Antes de la fusión, el poliestireno comenzará a descomponerse a medida que los enlaces comiencen a romperse y se liberen todo tipo de gases desagradables. El hecho de que se derrita a una temperatura tan baja es suficiente para decir que es una mala idea ponerlo en el microondas. El hecho de que se vuelva vidrioso y luego se derrita a temperaturas tan bajas también significa que no es apto para el horno, la tetera, la vitrocerámica, el lavavajillas, <cualquier otra fuente de calor aquí>.

Aquí hay algo que puede ayudar con el problema de la fusión del poliestireno en el microondas.

1) Por sí solo, el poliestireno nunca se derretirá en el microondas sin importar cuánto tiempo esté allí, porque no absorbe energía de las microondas. (Esencialmente, el horno está vacío, lo que no debe intentar, ya que puede dañar el horno).

2) Una taza de poliestireno llena de agua tampoco se derretirá nunca porque el agua solo puede elevarse a 212 grados F, y luego hierve y se evapora. El poliestireno aún no se funde a esta temperatura.

3) Sin embargo, la misma taza llena de aceite de cocina se derretiría fácilmente porque el aceite de cocina seguirá absorbiendo la energía de las microondas hasta que alcance su punto de ebullición en algún lugar por encima de los 500 grados F. (Así que no caliente el aceite de cocina en poliestireno; este es un método seguro de derrame de plástico derretido y aceite súper caliente con consecuencias peligrosas que incluyen quemaduras graves e incendios. Edité mi propia publicación para agregar: el poliestireno se derrite a 464 grados F.)

Conclusión: el hecho de que el poliestireno se derrita o no depende solo del punto de ebullición de lo que le pongas. El pollo en una de las otras respuestas tiene suficiente grasa, especialmente en la piel, para alcanzar una temperatura más alta que el resto de la carne de pollo, que en su mayoría es a base de agua. Supongo que si probaras el experimento del pollo con un trozo de carne magra de pollo sin piel, es posible que no derrita el poliestireno. (Tal vez eventualmente, pero solo después de que mucha agua se haya evaporado de la carne dejando un mayor porcentaje de aceite).

He dañado un par de recipientes de plástico aptos para microondas porque un pequeño trozo de queso cheddar, o algún alimento similar que contenga aceite, estuvo en contacto con el plástico durante el microondas.

Por lo tanto, recalentar un trozo de pollo frito aceitoso en un recipiente de plástico apto para microondas podría causar que partes pequeñas de ese recipiente se quemen o se derritan. Por lo tanto, incluso los recipientes aptos para microondas están sujetos a quemaduras o derretimientos localizados. Use cerámica/vidrio apto para microondas para evitar esta posibilidad.

Tenga en cuenta también que las gotas de aceite o alimentos grasosos que se dejan en contacto con alguna superficie de plástico dentro del horno de microondas, con el tiempo causarán daños a esa superficie por la misma razón.