¿Puede una gran fuerza gravitacional causar distorsiones visibles en un objeto?

¡Por supuesto! Esto es exactamente lo que vemos en las imágenes de lentes gravitacionales , donde enormes cúmulos de galaxias desvían la luz de otras galaxias a su alrededor.

Esta curvatura de la luz también fue una de las primeras líneas de evidencia que apoya la Relatividad General de Einstein, donde observamos nuestro propio Sol curvando la luz de otras estrellas durante un eclipse.

Más teóricamente (pero aún posible), si colocamos una varilla larga cerca de un agujero negro (apuntando hacia él), la varilla parecería distorsionada para un observador distante, y la punta interna de la varilla parecería más roja.

Para elaborar un poco: cuando Einstein publicó los artículos de Relatividad General, incluyó un cálculo de la precesión de la órbita de Mercurio que mostró que GR compensó el resto de las correcciones necesarias para dar cuenta de los valores observados, que fue la primera evidencia empírica. para GR. Como segunda prueba, Einstein propuso usar un eclipse solar para probar con precisión las lentes gravitatorias e incluyó un cálculo del efecto. (Dos cálculos, de hecho: el primero se equivocó por un factor de 2, pero lo arregló a tiempo).

Esto fue verificado por la expedición de Eddington a Príncipe en 1919, que mostró que las estrellas cercanas a un eclipse, de hecho, se desplazan de donde deberían estar en un universo newtoniano.

Para resaltar lo extraño que es esto, aquí están los titulares del New York Times que informan sobre el evento:

Es posible que esta respuesta no califique por completo porque no se ve desde lejos, pero cuando observamos las mareas , básicamente estamos viendo una enorme fuerza gravitacional (la luna y el sol) que causa distorsiones visibles en un objeto (el océano).

Además, una estrella de neutrones, en sí misma, es un ejemplo de este efecto: su gravedad es tan fuerte que hace que la materia comience a colapsar y que los protones y electrones se combinen a través de la descomposición beta inversa . Cualquier cosa menos densa que un núcleo asentado en la superficie de una estrella de neutrones eventualmente se estrellará contra la superficie de la estrella.