¿Por qué uno puede ser "infiel" si "el ganador se lo lleva todo" ya es aplicable?

No importa el sistema de elección de los electores.

Lo que importa es que los electores son personas que llevarán su voto, y al hacerlo pueden optar por votar en contra de las instrucciones que les dan sus estados.

Entonces la respuesta es "porque el sistema está diseñado para permitirlo".

Piénselo en términos de la política del siglo XVIII, cuando la información real de primera mano sobre las ideas, el programa y el carácter de un candidato no estaría disponible para casi todos. Luego, los electores a menudo irían a la capital con algunos objetivos definidos por sus estados y luego apoyarían al candidato que consideraran mejor (e incluso participarían en negociaciones de apoyo prometedor a cambio de que el candidato esté de acuerdo con alguna política).

Permítanme señalar que si bien nuestras boletas dicen que estamos votando por presidente/vicepresidente, en realidad estamos votando por electores que se han comprometido a votar por esos candidatos cuando se reúnan más tarde como Colegio Electoral. Cada partido presenta una lista de los Electores que quiere, y esas listas son un asunto de registro público, pero no aparecen en la boleta en sí (al menos en los tiempos modernos). Entonces, mi voto para presidente/vicepresidente en Texas es en realidad un voto para esa lista de otras 38 personas presentada por mi partido. Lo mismo ocurre con alguien que vota por la lista del otro partido. Una lista obtiene más votos que la otra y luego las 38 personas de la lista ganadora se convierten en los 38 Electores de Texas.

Este sistema de “el ganador se lo lleva todo” (excepto en Nebraska o Maine) tiene un efecto enorme en la política pero no cambia la forma en que pueden actuar esos Electores. Estos Electores son personas reales con libre albedrío, aunque los medios de comunicación suelen pasarlo por alto y se refieren únicamente a sus Votos Electorales.

A los electores que no cumplen su promesa se les llama “infieles”, y ha habido docenas de casos de este tipo a lo largo de los años, aunque hasta ahora nunca lo suficiente como para afectar el resultado final. Algunos estados han instituido multas o incluso el reemplazo de Electores infieles, aunque la mayoría no lo ha hecho.

Por ejemplo, en 2016, doce Electores fueron infieles. Dos electores que juraron votar por Donald Trump (R) votaron en cambio por John Kasich (R) y Ron Paul (L); y nueve electores que juraron votar por Hillary Clinton (D) votaron en cambio por Bernie Sanders (I), Colin Powell (R), John Kasich (R) y Faith Spotted Eagle (D). Por qué lo hicieron es probablemente una pregunta interesante por derecho propio.

Cada partido nominará una lista de electores antes de la elección de varias maneras, como una convención del partido, por el presidente del partido o por el gobernador.

Cuando se declara que, por ejemplo, Texas ha sido ganado por Trump, lo que en realidad significa es que los 38 electores republicanos, elegidos en la convención estatal, han ganado el derecho de representar a Texas en el Colegio Electoral. Si entre el día de la convención y el día de la reunión del Colegio Electoral, el elector no ha cambiado de opinión sobre el candidato, podrá decidir cambiar su voto.