Estoy leyendo este artículo de noticias sobre la misión Rosetta.
En un párrafo dice:
La recopilación de datos de Philae de un cometa que viaja a 18 kilómetros (11 millas) por segundo, actualmente a una distancia de 510 millones de kilómetros (320 millones de millas) de la Tierra, corona una misión de 10 años para estudiar los orígenes del Sistema Solar hace unos 4.600 millones de años. hace, y tal vez incluso la vida en la Tierra.
Esto significa que el cometa está a unos 510 millones de kilómetros de distancia.
Pero en el otro párrafo dice así:
Philae aterrizó el miércoles después de un emocionante descenso de siete horas y 20 km desde Rosetta, que viajó más de una década y 6.500 millones de kilómetros (cuatro mil millones de millas) para encontrarse con el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko en agosto de este año.
Entonces mi pregunta es ¿por qué Rosetta viajó esta larga distancia de 6.500 millones de kilómetros?
No viajó en línea recta. Pasó 4 planetas para asistencia de gravedad 1 con el fin de ganar la velocidad y cambiar a la trayectoria 2 requerida para encontrarse con el cometa.
¿Puede agregar más información diciendo por qué no viajó en línea recta, por qué tiene que pasar 4 planetas, etc.?
Explicación cortesía de TheBlastOne :
Si viajara en línea recta hacia el cometa, tendría que alcanzar una velocidad (en relación con la Tierra) que ningún vehículo de lanzamiento puede ofrecer. (O al menos: ningún vehículo de lanzamiento podía ofrecer la aceleración requerida en el momento del lanzamiento de Rosetta; Ariane era el lanzador más potente disponible en ese momento).