Se supone ampliamente que el general cartaginés Aníbal Barca cruzó los Alpes occidentales hace unos 2200 años con un ejército de hombres, caballos y elefantes en dirección a Italia y la República romana. Pero, lamentablemente, no hemos encontrado muchas pruebas de ese evento y, por lo tanto, ni siquiera sabemos la ruta exacta. Lo que también sabemos es que los elefantes de Hannibal murieron durante esa ruta. Eran más de 30 elefantes y también sabemos que los elefantes no son realmente la fauna típica de los Alpes. Eso me lleva a la pregunta: ¿cómo es posible que todavía no hayamos encontrado ningún fósil de elefante en los Alpes occidentales? ¿Es posible que la historia de Aníbal cruzando los Alpes haya sido inventada? ¿Acaba de tomar el atajo a través de Massalia y Liguria en el sur? ¿Utilizó la flota cartaginesa para invadir el norte de Italia?
La respuesta simple es porque los huesos son orgánicos y las cosas orgánicas no duran 2000 años. Incluso cosas orgánicas duras como los huesos, excepto en circunstancias muy extremas (por ejemplo, raras). El hueso expuesto, a menos que esté en algún lugar con poca vida, generalmente desaparecerá en un año.
Por lo general, cuando hablamos de arqueólogos que encuentran "huesos", lo que realmente han encontrado son fósiles de huesos . Estos no son los huesos en sí, sino la roca formada dentro del hueso y reemplazando la materia orgánica a medida que se disipa, de modo que se vuelve más y más roca.
En otras palabras, los fósiles son rocas en forma de huesos, no los huesos en sí. Sin embargo, para que esto suceda, el hueso casi siempre tiene que quedar enterrado de alguna manera.
Ahora imagina un ejército que avanza sobre los Alpes para invadir Roma, cuando muere un elefante. ¿Qué tan probable es que este ejército ordene un alto para que puedan tomarse el tiempo y el esfuerzo considerable para enterrar a un elefante? Lo más probable es que recogieran toda la carne que quisieran llevarse en el cadáver y luego siguieran adelante. El resto del cadáver no les sirve, por lo que simplemente se dejaría allí para que se pudriera. Dentro de un año, si no llega nada para enterrarlo, habrá desaparecido por completo. Huesos y todo.
La ausencia de evidencia no es prueba , particularmente cuando se trata de arqueología donde hay tanto terreno por descubrir y tan poca gente para hacerlo, y en este caso la prueba es particularmente difícil de encontrar.
No conocemos la ruta de Hannibal a través de los Alpes . Los dos historiadores romanos que son nuestras principales fuentes contemporáneas, Polibio y Tito Livio , se quedaron cortos en detalles y no están de acuerdo en la ruta. Así que no sabemos dónde mirar, y los Alpes presentan una gran cantidad de terreno muy difícil para mirar.
Luego ha habido 2200 años de tiempo para enterrar o esparcir cualquier resto (pero no lo suficiente para formar fósiles ). No se trata simplemente de tropezar con ellos tirados en el suelo, este es tiempo suficiente para enterrar ciudades varias veces. Los buscadores contemporáneos lo han intentado, y aquí hay un artículo de The Guardian sobre sus esfuerzos . Tenga en cuenta al final cómo tienen que cavar 40 cm en un pantano antes de llegar a la capa de suelo asociada con el cruce de Hannibal.
Se requiere un esfuerzo deliberado y mucho dinero para montar una búsqueda. Afortunadamente, los arqueólogos modernos no tienen que excavar para encontrar lugares probables, ahora tienen un radar de penetración terrestre, pero incluso esto es laborioso y costoso. Para tener una idea de la mano de obra involucrada, mire cualquier episodio de Time Team y vea qué poco terreno pueden recorrer en 3 días.
Ni Polibio ni Tito Livio, los 2 relatos principales, mencionan cuántos elefantes, si es que hubo alguno, murieron durante el cruce de los Alpes. El relato de Appian dice que Hannibal se llevó 37, pero tampoco cuenta los perdidos, si es que hubo alguno, al cruzar los Alpes. Hannibal ciertamente tenía varios elefantes en la Batalla de Trebbia, aunque todos menos 1 o 7 supuestamente murieron en el clima frío después.
Aunque los elefantes no suben montañas innecesariamente, lo hacen cuando es parte de sus rutas migratorias. Los elefantes pueden soportar un clima más frío del que están acostumbrados, debido a su gran calor interno. Los elefantes también son muy seguros.
Por lo tanto, es perfectamente posible que nunca se haya descubierto ni un solo hueso o esqueleto de elefante del ejército de Aníbal en los Alpes.
Este hilo en la historia de reddit afirma que alguien encontró caca de elefante, presumiblemente en los Alpes, y espera hacer pruebas genéticas para descubrir de qué especie de elefante son.
https://www.reddit.com/r/history/comments/8cop16/im_dr_eve_macdonald_expert_on_ancient_carthage/ 1
Schwern
TED
jamesqf
Mate
the finding of horse manureLos huesos son transitorios, pero el estiércol es eterno.