Estoy leyendo varios artículos que utilizan la hepatectomía parcial en Mus Musculus para estudiar los mecanismos de regeneración del hígado ( 1 , 2 , 3 ). No tengo ninguna duda de que una mejor comprensión de los mecanismos de regeneración de los hepatocitos permitirá a los científicos descubrir/crear nuevas dianas terapéuticas que mejorarían la regeneración del hígado en ratones. Sin embargo, estos artículos parecen implicar que los resultados de la investigación también serán aplicables a la regeneración del hígado en humanos.
¿Qué hace que Mus Musculus sea un buen organismo modelo? Me inclino a pensar que algunos genes de ratón podrían tener genes humanos homológicos; ¿hay más en eso? Puntos de bonificación para las respuestas que mostrarían cómo la investigación sobre los ARN no codificantes, en comparación con los genes codificadores de proteínas, en ratones se aplicaría a los humanos.
Los ratones son mamíferos, como los humanos, por lo que sus proteínas tienden a mostrar más homología con las proteínas humanas que con las opciones no mamíferas. En realidad, también están más estrechamente relacionados con los humanos que con los gatos o los perros debido a la separación de linajes relativamente reciente (~ 80 millones de años) que condujo a los roedores y primates modernos.
Los ratones se reproducen bastante rápido durante todo el año y tienen camadas relativamente grandes. Las cepas de laboratorio también son bastante tolerantes a las condiciones del laboratorio de investigación.
Los ratones son económicos de mantener: son pequeños, requieren poca comida y cuidado, etc.
La gente tiende a tener menos oposición a la investigación en ratones debido a su condición de especie plaga.
Hay muchas herramientas genéticas disponibles para ratones, lo que los convierte en mejores modelos para la próxima generación de ciencia, lo que significa que hay más herramientas genéticas disponibles para la generación que sigue, etc. Ahora hay muchas líneas de ratones especializadas, algunas para enfermedades particulares, otras para técnicas particulares, etc.
Los ratones están bien estudiados, por lo que los experimentos en ratones se pueden comparar fácilmente con otros experimentos, y hay muchos estándares para los protocolos. La mayoría de los experimentos se realizan en ratones endogámicos, que tienen la ventaja de ser casi genéticamente idénticos entre sí, por lo que los experimentos realizados en diferentes laboratorios se realizan en sujetos (casi) genéticamente idénticos, lo que puede ayudar con la reproducibilidad y las comparaciones entre estudios (aunque también hay desventajas de los animales endogámicos; ver más abajo).
Ninguno de estos factores convierte a los ratones en organismos modelo perfectos. Muchos experimentos y tratamientos exitosos en ratones no se han traducido en resultados humanos. Los ratones de laboratorio suelen ser altamente endogámicos y pueden mostrar características que se consideran "normales" que en realidad son el resultado de la deriva genética, los efectos fundadores, etc. Estos pueden incluir preferencias por el alcohol, tendencias hacia la obesidad, sistemas inmunológicos deficientes en comparación con los ratones salvajes, etc. Algunos desarrollan tumores particulares en forma temprana. Algunos tienen convulsiones. Algunos ratones de laboratorio son ciegos al nacer o poco después. Otros tienen problemas de audición.
Referencias
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David
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