A menos que se indique lo contrario, la investigación neurocientífica en ratones se realiza con animales de ~7 semanas de edad. Hay una especie de mantra de que a esta edad sus cráneos dejan de crecer.
Sin embargo, recientemente, noté una diferencia bastante fuerte en la forma en que tengo que colocar ratones de aproximadamente 4 meses en un escáner en comparación con los de 7 semanas. Estoy bastante seguro de que esto se debe al tamaño del cráneo, ya que estoy arreglando a todos mis animales en relación con el canal auditivo y no debería haber acumulación de grasa o pelo en el oído interno. Además, si lo hubiera, estoy bastante seguro de que lo sentiría.
Esto me hizo intentar buscar la fuente de la recomendación de 7 semanas, pero hasta ahora no encontré nada. ¿Sabes si es cierto que el cráneo del ratón "deja de crecer" a las 7 semanas de edad y, de ser así, qué estudios respaldan esta observación?
Esto no responde completamente la pregunta, pero para aquellas suturas de cráneo de ratón que se fusionan, la fusión se completa alrededor de los 45 días de edad, según Estudios en biología de sutura craneal: IV. Secuencia temporal de fusión de sutura craneal frontal posterior en el ratón. Eso sugiere que la mayor parte de la expansión craneal está más o menos completa alrededor de las 6 semanas de edad. Creo que todavía existe la posibilidad de remodelar el cráneo, especialmente el grosor óseo, etc., pero dado que su interés está en el tamaño interno de la cavidad, esto puede ayudar a solucionarlo.
Aparentemente, hay un artículo muy bueno con algunas cifras muy informativas sobre la base craneal y el desarrollo craneofacial en ratones . Miden la distancia entre puntos de referencia clave del cráneo durante un período de 112 días.
El documento no busca específicamente puntos de referencia que permitan un buen posicionamiento del cerebro en relación con el canal auditivo, pero a partir de sus datos sobre la longitud de la base craneal, se puede concluir que:
Mi observación indica la misma tendencia, aunque diría que el cambio de posición fue mayor (quizás 2 mm), pero dado que no eligieron el canal auditivo propiamente dicho como punto de referencia, es difícil comparar.