¿Por qué los diseños de barra tipográfica fueron tan populares en comparación con los diseños tipo bola/rueda para máquinas de escribir manuales?

A medida que aumenta su velocidad de escritura, necesita una máquina de escribir que no se atasque mientras escribe. IBM Selectric satisfizo esta necesidad y, por lo tanto, fue ampliamente adoptado por cualquier empresa o agencia gubernamental que pudiera permitírselo. El IBM Selectric se introdujo en 1961; también ver aquí .

Para todo lo que siempre quiso saber sobre la máquina de escribir IBM Selectric, como cómo llegó a ser, el diseño mecánico, etc., consulte IBM Typewriter Innovation .

Incluso mi clase de mecanografía en la escuela secundaria, de 1965, tenía la mitad de las máquinas de escribir eléctricas.

Sin embargo, si no podía permitirse una mejor máquina de escribir, o si era lento y torpe, como la mayoría de las personas sin formación, entonces una máquina de escribir manual, incluso una vieja, seguía siendo útil. Mi suegra solía comprar viejas máquinas de escribir manuales en ventas de garaje en las décadas de 1980 y 1990, las reacondicionaba y las revendía con ganancias a estudiantes universitarios locales. Eventualmente, las mejoras en el procesamiento de textos llevaron a estas máquinas de escribir restantes a la quiebra.

Todo es economía y cambio tecnológico. Todavía puede encontrar una variedad de máquinas de escribir a la venta, por ejemplo, en eBay.

Pero, ¿qué pasa con los diseños de ruedas tipográficas ? ¿Por qué no fueron perseguidos? Bueno, lo eran... pero las primeras versiones tenían problemas de registro. Hoy en día son las mejores y más baratas máquinas de escribir disponibles. ¿Por qué son mejores hoy? Avances tecnológicos.

IBM Selectric resolvió el problema de registro, lo que condujo a una copia mecanografiada agradable y limpia. Esto expulsó del mercado premium a los competidores con soluciones menos efectivas.

Como @jamesqf comenta anteriormente, lo que parece ser el caso es que la rueda de escritura manual y diseños similares requieren más esfuerzo para operar, lo que se traduce en una escritura más lenta. Cuando lo piensa, tiene sentido, la rueda o la cabeza esférica es mucho más pesada que una barra de un solo tipo, y necesita moverse hacia adelante y girar con la presión de un solo dedo. La distancia de recorrido es más pequeña que con una barra de tipo, pero supongo que por los tamaños involucrados esto no compensa el peso más pesado.

Además del comentario de jamesqf, encontré otra fuente que hace la misma afirmación. En The Last Service Call (ETCetera 33, dic. 1995), P. Robert Aubert menciona que "para el cambio de siglo, se hizo evidente que el Blickenderfer no podía competir con los diseños de barra de tipos más rápidos. El problema básico de las máquinas de ruedas de todo tipo tener es que una clave debe estar en el fondo para imprimir un carácter".Si bien esa no es exactamente la misma descripción, está bastante cerca. En una barra de tipos, al presionar la tecla se acelera la barra de tipos y, siempre que tenga suficiente impulso, se realiza la impresión. En la rueda de tipos hay dos mecanismos, para rotar y para imprimir el carácter, que no en todas las máquinas de escribir se activan al mismo tiempo, por lo que el escritor debe presionar la tecla hasta el final. Bueno, esa es mi interpretación al menos. Pero el tema común es que una máquina de escribir de rueda de tipo manual es más lenta que un diseño de barra de tipo. Para las máquinas de escribir eléctricas esto no importa, ya que el motor proporciona toda la fuerza necesaria.

También encontré una fuente en otro lugar que mencionaba que el propietario de una de las primeras marcas de máquinas de escribir con rueda tipográfica en algún momento estaba convencido de que las barras tipográficas eran mejores, lo que al menos respalda que había una razón técnica para que las barras tipográficas ganaran. Desafortunadamente ya no puedo encontrar la fuente.

Una razón diferente que se menciona aquí es que la mayoría de las máquinas de escribir con ruedas terminaron en el mismo período en que las máquinas de escribir visibles se hicieron populares. Antes, las barras de tipos golpeaban el rodillo desde abajo, lo que significaba que el texto escrito no era visible sin enrollar el papel hacia adelante. En las nuevas máquinas de escribir de golpe frontal, las barras de tipos golpean el papel desde el frente, lo que permite al operador leer lo que se escribió. El texto escrito en los diseños de rueda de tipos existentes no era tan fácil de leer debido a que la rueda de tipos estorbaba, lo que les daba una desventaja. La Selectric resolvió esto, pero eso requeriría más recorrido para que la rueda/bola tipográfica se apartara, lo que requeriría aún más fuerza en una máquina de escribir manual.

Una gran razón fue que IBM tenía las patentes del diseño Selectric. Sí, las rótulas de bola en general habían estado en uso antes de esa fecha, pero IBM tuvo que idear una rótula de bola que fuera consistente y confiable, y que permitiera múltiples bolas con diferentes tipos de letra y espaciado. IBM ni siquiera patentó todo el diseño, por lo que no revelarían algunos de sus secretos.

La Selectric debutó en 1961 y fue la máquina de escribir a finales de la década. Cuando expiraron las patentes en 1978, comenzaron a aparecer varias copias, pero a mediados de la década de 1980, la computadora personal y la impresora habían reemplazado a la máquina de escribir en la mayoría de las empresas.

Entonces, en el momento en que otras compañías habían perfeccionado sus propias máquinas de escribir de cabeza esférica, no había nadie para comprarlas.

Hubo uno o dos intentos de construir una impresora de computadora que usara el cabezal esférico, pero esto fue en el momento en que salió la impresora láser, que dejó obsoletas todas las impresoras de impacto de calidad de impresión.