¿Qué está pasando exactamente en este versículo en el que Dios le ordena a Jacob lo siguiente (Génesis 35:1)? ¿Por qué Dios está dando este mandato: por qué Beth-el, y por qué justo en ese momento de la historia?
Levántate, sube a Bet-el, y quédate allí; y haz allí un altar al Dios que se te apareció cuando huías de tu hermano Esaú.
Beth-el es donde Jacob tuvo el famoso sueño de la escalera. También es donde vio a Dios por primera vez, ungió una columna para conmemorar este evento, llamó al lugar Beth-el o "la casa de Dios", y finalmente, hizo voto de hacer del Señor su Dios y diezmar, si lo traía de regreso. a Canaán con seguridad (todo en Gen 28). Actualmente, Dios le ordena a Jacob que regrese a Bet-el y “haga allí un altar a Dios” (35:1). ¿Por qué?
Han pasado muchos años (quizás una década) desde que Jacob salió de Harán, cuando el Señor se describió a sí mismo como "el Dios de Beth-el" (31:13). El mandato actual es una continuación de otro similar que precipitó la partida de Jacob de Harán: “Vuélvete a la tierra de tus padres ya tu parentela; y yo estaré contigo.” (31:3) Claramente, el Señor está, con misericordia y paciencia, recordándole al tardío Jacob que cumpla su voto.
Ahora, una parte clave del voto de Jacob fue su promesa de diezmar: “Ciertamente te daré el diezmo”. (Gén 28:22) Pero ¿en qué consistiría dar un décimo? Sus posesiones toman la forma principalmente de ganado; la sugerencia, entonces, es que ofrecería una décima parte del ganado como sacrificio. Esto es consistente con el mandato del Señor ahora de “hacer allí un altar a Dios”.
El mandato, en el mismo versículo, de "morar" en Beth-el puede parecer más desconcertante. Debemos examinar las palabras involucradas. Traducciones como la NASB y la NIV también tienen "vivir" y "establecerse" en lugar de "morar" de la KJV. Estas traducciones sugieren permanecer en un lugar durante un tiempo considerable, pero el hebreo es bastante más amplio que eso: יָשַׁב o yashab se traduce como "sentarse, permanecer, habitar". Como esto sugiere, a veces la palabra significa simplemente “sentarse”, como en “él se sentó [ yashab ] a la puerta de la tienda en el calor del día” (Génesis 18:1). Así que parece posible que por “morar” el Señor simplemente quiso decir “quedarse” o “pasar por aquí”.
Hasta donde se nos dice, lo único que hace el clan en Beth-el es construir un altar, enterrar a la anciana sierva Débora, ofrecer un sacrificio, escuchar del Señor y finalmente erigir y ungir una piedra conmemorativa o “columna”. El texto no dice que construyen una casa más literal ni hacen nada más que implique "establecerse" por más tiempo que una breve estadía. De hecho, después de erigir el pilar, la escena en la narración, al menos, cambia inmediatamente, de modo que “viajaron desde Betel; y faltaba poco para llegar a Efrata” (35:16).
Podríamos dejar las cosas ahí si no fuera por el significado de "Bet-el": de nuevo, "la casa de Dios". Como dijo Jacob: "¡Qué terrible es este lugar! Esto no es sino la casa de Dios, y esta es la puerta del cielo". (28:17) ¿Y dónde hemos oído antes "en la casa de Jehová moraré para siempre"? Por supuesto, en el famoso Salmo 23 (versículo 6). Las frases "la casa de Dios" y "la casa del Señor" se repiten a lo largo del AT. Significan el lugar donde el Señor reside o visita en la tierra, particularmente "entre los querubines" en el Lugar Santísimo en el templo de Jerusalén. Por lo tanto, cuando en el presente versículo el Señor le ordena a Jacob que "suba a Bet-el y habite allí", en realidad está instruyendo sutilmente al patriarca que "habite en la casa del Señor,