¿Por qué Jesús usó parábolas para enseñar?

James E. Talmage analiza esto en su libro "Jesus the Christ" (leer en línea aquí )

Un extracto de este capítulo:

A los seguidores escogidos y devotos que vinieron a preguntarle al Maestro por qué había cambiado de la exposición directa a las parábolas, les explicó que si bien tenían el privilegio de recibir y comprender las verdades más profundas del evangelio, “los misterios del reino de los cielos” como Lo expresó, con la gente en general, que no era receptiva y no estaba preparada, tal plenitud de entendimiento era imposible. A los discípulos que ya habían aceptado con gusto los primeros principios del evangelio de Cristo, se les debe dar más; mientras que a aquellos que habían rechazado la dádiva ofrecida, se les debía quitar incluso lo que habían poseído hasta ese momento. “Por tanto,” dijo Él, “les hablo en parábolas: porque viendo no ven; y oyendo no oyen, ni entienden.”

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Se muestra claramente un elemento de misericordia en el modo parabólico de instrucción adoptado por nuestro Señor bajo las condiciones prevalecientes en ese momento. Si Él siempre hubiera enseñado en declaraciones explícitas, que no requerían interpretación, muchos entre Sus oyentes habrían sido condenados, ya que eran demasiado débiles en la fe y no estaban preparados de corazón para romper las ataduras del tradicionalismo y el prejuicio engendrado por el pecado, por lo que como para aceptar y obedecer la palabra salvadora.

Otro ejemplo de la adaptación misericordiosa de la palabra de verdad a las variadas capacidades de las personas que escucharon las parábolas se encuentra en el hecho psicológico, que los incidentes de una historia impresionante aunque sencilla vivirán, incluso en mentes que por el momento están incapaz de comprender ningún significado más allá del de la propia historia común. … Y luego, cuando el tiempo y la experiencia, incluido quizás el sufrimiento, los hubieran preparado para un pensamiento más profundo, encontrarían el núcleo vivo de la verdad del evangelio dentro de la cáscara de la simple historia.

(Talma)

En resumen, a los oyentes de diversa madurez espiritual se les podría enseñar lo que necesitaban escuchar.

Criado en una iglesia evangélica protestante, me encontré en la escuela dominical desde los seis años. Recuerdo a una de mis maestras, la Sra. Valcore, diciéndome que una parábola es una "historia terrenal con un significado celestial". Esa es una definición decente, sin duda, pero hay más que eso.

Avance unos 50 años, y en una clase de escuela dominical para adultos aprendí que el propósito de una parábola es hacer que el oyente ponga su vida junto a la parábola para que él o ella encuentren su aplicación. En otras palabras,

• aquí está la historia

• aquí está mi vida

• esto es lo que dice la historia sobre mi vida

• A la luz de lo que dice, ¿en qué medida su mensaje es relevante para mí, si es que lo es? ¿Hay algo que deba hacer, decir o sentir diferente ahora? ¿Si es así, cómo?

Quizás en la parábola más poderosa de Jesús, la historia del "Hijo Pródigo", Jesús tenía dos audiencias. Su primera audiencia estuvo compuesta por personas que, al buscar en la historia un paralelo con sus vidas, se identificaron con el hijo menor que exigió su herencia, se fue de casa y luego derrochó su dinero en poco tiempo, solo para encontrarse en tal necesidad que tuvo que regresar a casa. para pedirle perdón a su padre.

La otra audiencia estaba compuesta por personas que probablemente no se identificaban con ninguno de los dos hijos. Si se identificaron con alguien en la historia, probablemente fue el padre porque parece haber sido maldecido con un hijo descarriado y desagradecido. Hacia el padre pueden haber sentido compasión.

El propósito de Jesús para la última audiencia, sin embargo, era lograr que se identificaran con el hijo mayor porque mantuvo la nariz limpia, trabajó duro, respetó a su padre y solo tenía desprecio, y posiblemente algo de envidia, por su hijo menor. hermano por tener su pastel y comérselo también, por así decirlo.

Es muy probable que la mayoría de la última audiencia, compuesta como estaba de fariseos y escribas hipervigilantes (ver Lucas 15:1-2), no se identificaría con el hijo mayor en la forma en que Jesús quería que se identificaran con él hasta después de habían reflexionado sobre la historia en sus mentes durante un tiempo.

Eventualmente, algunos de ellos (¿un remanente? ¿una minoría?) serían condenados por tener la misma actitud de superioridad moral del hijo mayor y podrían simplemente arrepentirse de su justicia propia. Para algunos otros de ellos, el punto de Jesús habría pasado por encima de sus cabezas, y su identificación con el hijo mayor se habría detenido con la noción de que el hijo mayor era justo ante Dios y no tenía necesidad de arrepentirse de nada.

Ahora quizás puedas entender por qué Jesús habló en parábolas. Al escuchar la historia de Jesús sobre los dos hijos y su padre, solo aquellos oyentes que reconocieron su necesidad de arrepentirse, como lo hizo el hijo menor, serían bienvenidos nuevamente al seno del Padre celestial. Aquellos oyentes que fallaron, como lo hizo el hijo mayor, en reconocer su necesidad de arrepentirse estarían en desacuerdo con el Padre celestial hasta que le confesaran su pecado de justicia propia.

Jesús sabía que la palabra de Dios, tal como salía de sus labios a los oídos de sus oyentes, no volvería a Dios vacía o vacía (ver Isaías 55:11). Para algunos de los oyentes de Jesús, el regreso sería inmediato en la forma de una vida cambiada, aunque algunos se apartarían por varias razones (ver la parábola del sembrador de Jesús en el capítulo 13 de Mateo).

Para otros de los oyentes de Jesús, el regreso podría llegar mucho más tarde o tal vez no llegar. Sin embargo, para cualquier categoría de oyentes, la palabra de Dios cumpliría su propósito, ya sea que ese propósito fuera conceder el arrepentimiento a un pecador o confirmar a un pecador en su pecado.

Tal es el poder de la palabra de Dios, ya sea que se presente de manera discursiva o que esté empaquetada en forma de historia. Jesús fue un gran maestro en ambos modos. Además, su enseñanza, cuando se creía, traía vida; cuando no se cree, la muerte. Y así es con el fiel testimonio cristiano, la predicación y la enseñanza hoy (ver 2 Corintios 2:14-17).

Una idea que casi nunca se acepta es que quizás Cristo NO habló en parábolas, sino según su propia experiencia. Los evangelios sinópticos presentan una brecha en la vida de Josué (Jesús para la mayoría) entre las edades de 12 y 30 años. ¡Hay tantas posibilidades aquí que es difícil hablar de ellas! Pero, no veo por qué no pudo haber viajado (quizás con su tío, José de Arimatea, en cuya tumba fue enterrado) y experimentar estas cosas de primera mano...

Los ojos y oídos espirituales de los líderes judíos estuvieron cerrados durante el ministerio terrenal de Jesús. Estaba parado en la puerta de su corazón, llamando para que abrieran la puerta y lo dejaran entrar. No iba a patearla y entrar a la fuerza, tenían que abrirla ellos mismos. Las palabras que Jesús habló eran espirituales y podían ser percibidas por la mente humana usando sentidos espirituales, no físicos. ver Apocalipsis 3:20, Juan 6:63