El año pasado fotografié este cangrejo Sally Lightfoot juvenil ( Grapsus grapsus ) 'escupir' (haga clic para ver más grande) :
Pensé en buscar más información sobre este comportamiento, pero no pude encontrar ninguna explicación sobre su función real. Puedo imaginar algunas funciones potenciales que esto podría servir:
¿Ha habido alguna investigación sobre la función biológica de este comportamiento? En una nota al margen, tengo curiosidad acerca de qué tan extendido está este comportamiento: ¿es solo esta especie o son casi todos los cangrejos terrestres?
Respiración durante la excavación
Y si todo eso no fuera suficiente responsabilidad para estas garras, también se usan para cavar. Mientras que la mayoría de los cangrejos excavadores usan sus patas traseras para excavar hacia atrás en la arena, el cangrejo cara de vergüenza usa las garras como pequeñas excavadoras, excavando la arena hacia adelante para que el cangrejo se hunda hasta quedar completamente cubierto por el sedimento.
Excavar bajo tierra está bien y todo eso, pero ¿cómo respira entonces? Nuevamente, son las garras las que también resuelven este problema. Cuando está debajo de la arena, el cangrejo lanza regularmente un chorro de agua de su boca (cuando sacas uno del agua, escupe durante unos segundos, creando una pequeña fuente que puede medir hasta medio pie de largo. Los cangrejos en sí son solo aproximadamente dos pulgadas de espesor.) El chorro de agua rebotó en el interior de las garras, se disparó hacia arriba y movió los granos de arena superpuestos, permitiendo brevemente que el cangrejo tomara un respiro.
CANGREJO SALLY LIGHTFOOT
Nacido de un color mucho más oscuro (casi negro) para evitar la depredación, el cangrejo Sally Lightfoot crece y gana más bermellón a medida que crece. De patas ágiles y fotogénicos, estos cangrejos son excelentes modelos, aunque pueden ser un poco tímidos para los primeros planos, escabulléndose de lado, subiendo pendientes e incluso boca abajo. De vez en cuando puede ver un cangrejo "escupir" cerca de su ojo. En realidad, la corriente de líquido que notas es la forma en que los cangrejos Sally Lightfoot expulsan el agua salada que se filtra en su exoesqueleto.
anongoodnurse
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