Algunos gatos, que están separados de su hogar, tienen la capacidad de viajar de regreso a su hogar original, incluso a largas distancias y tierras que no han encontrado antes. Por ejemplo, véase el artículo de Time sobre el misterio del gato geolocalizador o la siguiente entrada de blog .
Según el material anterior, parece que solo hubo algunos mecanismos sospechosos hace unos años.
Se explica con la integración de caminos en la neurociencia del comportamiento. No solo los gatos, sino también otros mamíferos, aves e incluso insectos utilizan la integración de rutas para volver al punto de partida.
Aquí hay un extracto relevante del libro Beyond the Cognitive Map: From Place Cells to Episodic Memory (por A. David Redish):
La integración de rutas es la capacidad de regresar directamente a un punto de partida (a veces llamado base de operaciones o punto de referencia ) desde cualquier ubicación en un entorno, incluso en la oscuridad o después de una ruta larga y tortuosa (Barlow, 1964; Gallistel, 1990; Maurer y Seguinot, 1995). A veces llamada navegación a estima , esta capacidad se ha demostrado en jerbos (Mittelstaedt y Mittelstaedt, 1980; Mittelstaedt y Glasauer, 1991), hámsteres (Etienne, 1987, 1992; Chapuis y Scardigli, 1993), ratones domésticos (Alyan y Jander, 1994) , ratas (Tolman, 1948; Alyan et al., 1997; Whishaw y Maaswinkel, 1997), pájaros(Mittelstaedt y Mittelstaedt, 1982; von Saint Paul, 1982), e incluso insectos (Wehner y Srinivasan, 1981) y artrópodos (Mittelstaedt, 1983), así como perros, gatos y humanos (Beritashvili, 1965).
La integración del camino en los animales ha sido tema de discusión durante más de un siglo, incluido un debate notable en 1873 entre Alfred Wallace y Charles Darwin en el que Wallace sugirió que los animales encuentran su camino de regreso a través de secuencias de olores y Darwin argumentó que los animales deben estar usando navegación a estima (ver Wallace, 1873a, 1873b; Darwin, 1873a, 1873b; Nature , 1873; Forde, 1873; Murphy, 1873). Los experimentos cuidadosamente controlados de Mittelstaedt y Mittelstaedt (1980) y Etienne (1987) han demostrado de manera concluyente que esta capacidad es consecuencia de la integración de señales internas de señales vestibulares y copia eferente motora.
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Los gatos, los perros y los roedores también pueden utilizar la navegación taxonómica junto con la integración de rutas . Aquí hay un extracto relevante de Neural compass or epiphenomenon? Investigaciones experimentales y teóricas sobre el sistema de dirección de la cabeza de roedores (por Matthijs van der Meer):
Navegación “alocéntrica interna”. Este tipo de navegación se basa en un mapeo de comandos práxicos a una representación espacial alocéntrica, lo que permite que el animal haga un regreso directo a una base de operaciones después de un camino complejo hacia afuera en ausencia de señales, una habilidad conocida como integración de caminos, discutida en detalle en la siguiente sección. Regresar siguiendo un rastro de olor hacia atrás, o navegando a una señal que indica que la base de operaciones sería la navegación taxonómica., pero los experimentos de comportamiento han proporcionado evidencia convincente de que los roedores pueden hacer esto sin usar señales externas. Como se mencionó anteriormente, esta capacidad requiere algún mecanismo de actualización continua de al menos un rumbo direccional (un "vector de referencia") en relación con la base de operaciones. Esta es una representación alocéntrica que no necesita estar relacionada con ninguna señal externa, a diferencia de la siguiente clase de estrategias; en principio, el punto de referencia o la dirección pueden establecerse en cualquier lugar que desee el animal.
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Otras lecturas:
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