En este agradable 'artículo de encuesta' del NYTimes "Nuestro vasto sistema solar y sus muchos exploradores" hay una imagen de NEOWISE del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) . Ver aquí también .
La descripción de la imagen de la NASA dice:
El color rojo es causado por la fuerte señal en el detector de longitud de onda de 4,6 micras de NEOWISE, debido a una combinación de gas y polvo en la coma del cometa.
Así que entiendo que esta es una imagen en color falso, y la imagen de 4,6 micras está superpuesta con rojo. Así que realmente debería preguntar: ¿por qué el cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) (y probablemente muchos) es un cometa realmente brillante a 4,6 micrones "... debido a una combinación de gas y polvo en la coma del cometa". ¿El gas emite fluorescencia y el polvo se dispersa? ¿O es esta radiación térmica del polvo? La explicación entre comillas realmente no explica por qué " el color rojo es causado por la fuerte señal (alrededor de) 4,6 micrones de longitud de onda (es) debido a una combinación de gas y polvo en la coma del cometa " .
abajo: El resplandor verde más familiar de este (y muchos) cometas desde aquí .
Mainzer et al. 2014 caracterizan el desempeño de la reactivada NEOWISE. Al haberse quedado sin refrigerante criogénico para las bandas de 12 y 22 μm del WISE original, solo detecta en las bandas de 3,4 y 4,6 μm. El cometa se ve rojo en la imagen infrarroja en falso color porque, en relación con la banda "W2" de 4,6 μm, emite menos en la banda "W1" de 3,4 μm que las estrellas. La figura 3 del artículo muestra una imagen similar en la que un asteroide también se ve rojo.
La sección 4.1 analiza los cometas y atribuye la detección de la banda de 4,6 μm a una combinación de la luz solar reflejada y la radiación térmica del polvo, la emisión de 4,26 μm del CO 2 y una pequeña emisión de 4,67 μm del CO. Estiman cuánto se debe al gas frente al polvo en comparación con observaciones terrestres casi al mismo tiempo, como en la Figura 17.
TazónDeRojo