En 1849, cuando Abe Lincoln era todavía un joven abogado, según mi libro sobre la historia del estado de Washington, se le ofreció el puesto de gobernador del Territorio de Oregón, que, al parecer, era un puesto lucrativo incluso en aquellos días. Sin embargo, esto parece haber sido solo un evento menor para él personalmente; No puedo encontrar ninguna referencia a que se le haya ofrecido el cargo de gobernador al Sr. Lincolnn en ninguna de mis numerosas biografías de Lincoln, ni siquiera en la súper detallada de Sandburg.
Así que me pregunto, ¿por qué el joven Abraham Lincoln se negó a convertirse en gobernador de Oregón? Si es posible, me gustaría saber de fuentes históricas qué razones dio para rechazar esta posición; y si eso no es posible, lo que los historiadores especulan pueden haber sido las razones.
No he podido encontrar nada escrito por el propio Abraham Lincoln que explique explícitamente sus razones para rechazar el cargo de Gobernador del Territorio de Oregón en septiembre de 1849.
La correspondencia sobreviviente podría sugerir varias razones y, en particular, al menos un contemporáneo parece decir que puede haberse sentido avergonzado de tomar ese puesto mientras los amigos a quienes había recomendado para el cargo fueron rechazados.
El primer (y único) mandato de Lincoln en el Congreso finalizó el 4 de marzo de 1849. Poco después del final de su mandato, Lincoln había recomendado a Cyrus Edwards para el puesto de Comisionado de la Oficina de Tierras, y señaló que si Edwards no era aceptable para la Administración, lo haría. aceptar el cargo él mismo. En el evento, se nombró a Justin Butterfield (a pesar de que Lincoln contaba con el apoyo de la mayor parte de su partido) [Arnold, 2008, p81].
Sus experiencias con el cargo de comisionado y con otros asuntos de patrocinio en ese momento parecen haberle dado a Lincoln una visión amarga del gobierno. Esto también puede haber sido un factor en su decisión de rechazar la oferta del cargo de gobernador. En una carta a John Addison al año siguiente (9 de agosto de 1850), Lincoln escribió:
... La sustancia del asunto de la que hablas, en detalle, la conozco desde hace mucho tiempo; y he supuesto que, si quisiera, podría hacérselo enteramente claro al mundo. Pero mi gran respeto por algunos de los miembros del último gabinete; mi gran devoción por Gen: Taylor personalmente; y, sobre todo, mi fidelidad a la gran causa whig, me han inducido a callar; y esto especialmente, ya que me he sentido, y me siento, enteramente independiente del gobierno, y por lo tanto por encima del poder de su persecución.
Si se sintió así en septiembre del año anterior, eso explicaría en gran medida las razones de su negativa.
Lo que sí sabemos es que Lincoln le escribió al Secretario de Estado John M Clayton el 21 de agosto de 1849, informándole que había recibido una carta notificándole su nombramiento como " Secretario del Territorio de Oregón " [sic] y acompañado por una Comisión. Él dijo:
Respetuosamente declino la oficina. Estaré muy agradecido si el lugar se ofrece a Simeon Francis, de este lugar [Springfield].
El 23 de septiembre, escribió a Thomas Ewing , Secretario del Tesoro, desde Tremont Illinois para informarle que:
Acabo de recibir su despacho del día 20 anunciando mi nombramiento como gobernador de Oregón, que llegó a Springfield en mi ausencia y me lo han enviado aquí por correo. Acabo de escribir a un amigo de Springfield para contestarle por telégrafo que declino el nombramiento, que supongo le llegará mucho antes que este testamento. ¿Puedo solicitarle que exprese mi agradecimiento al Presidente por estas reiteradas muestras de su amabilidad y confianza?
El telegrama , enviado el 27 de septiembre, dice simplemente:
Respetuosamente declino la gobernación de Oregón; Todavía estoy ansioso de que Simeon Frances sea secretario de ese Territorio. A. LINCOLN
El cuñado de Lincoln también notificó al presidente del Comité Ejecutivo Whig del Estado de Illinois, AG Henry, sobre la decisión de Lincoln. Henryy escribió al secretario Ewing el 24 de septiembre de 1849. Dijo que Lincoln:
ha declinado el cargo de Gobernador de Oregón y por razones que presumo son enteramente personales para él y ciertos amigos cuyas pretensiones presionó a Genl. Taylor para la cita a la oficina. Sé que el Sr. Lincoln está dispuesto a brindarle a la administración su más cordial apoyo a pesar de su negativa a asumir el cargo por sí mismo , mientras sus amigos no tengan provisiones.
[Molinero, 2010, pág. 240]
Esto parece apoyar la idea de que Lincoln estaba avergonzado, o al menos no dispuesto, a tomar un puesto bajo el patrocinio del gobierno mientras que los amigos que él había recomendado para el cargo eran rechazados.
El tema de Lincoln y la gobernación de Oregón fue explorado en un artículo de Paul I. Miller, presentado en The Mississippi Valley Historical Review en diciembre de 1936.
Fuentes:
Arnold, Isaac N: La vida de Abraham Lincoln , Digital Scanning Inc, 2008
Miller, Richard Lawrence: Lincoln y su mundo: Volumen 3, El ascenso a la prominencia nacional, 1843–1853 , McFarland, 2010
Oregón estaba demasiado lejos.
Significaba que su esposa Mary tendría que dejar a sus amigos en Illinois (y en otras partes del Medio Oeste y del Sur). Además, las conexiones políticas de Lincoln estaban ahí, lo que significaba que habría tenido que empezar de cero en 1849 en un territorio extraño y distante.
Nacido en 1809, tenía entonces unos 40 años, demasiado mayor para que la mayoría de la gente tuviera un nuevo comienzo. Tal perspectiva podría haber sido más atractiva para alguien cinco o diez años más joven, especialmente si no estaba casado.
Jorge A. Solodun
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