La línea Karman es una de las definiciones más utilizadas del "borde del espacio". A medida que un avión vuela más alto en la atmósfera, el aire se vuelve más delgado y, por lo tanto, la sustentación disminuye. Esto se puede compensar volando a mayor velocidad. La línea de Karman es la altitud a la que necesitarías tanta velocidad como la velocidad orbital. Ya no estás volando; estás en órbita.
La Tierra tiene una atmósfera gaseosa, y una línea de Karman que calcula unos 100 km.
Esta pregunta de Space.SE examina la línea Karman de un planeta sin atmósfera (es decir, una superficie sólida). El consenso general de las respuestas es que la superficie sólida en sí misma es el "borde del espacio". La luna es tal cuerpo.
Entonces tenemos...
¿Qué pasa con un planeta (o luna) con una superficie líquida , es decir, podría haber algún escenario teórico artificial en el que la línea Karman se encuentre por debajo del nivel del mar ?
Los océanos no necesariamente tienen que ser agua (por ejemplo, el amoníaco, el mercurio o los hidrocarburos están bien). Puede ajustar la temperatura, la presión y la gravedad a cualquier valor plausible que admita océanos líquidos. Presumiblemente, para evitar que los océanos se desvanezcan, tendría que haber una corteza sólida sobre el océano, o alguna atmósfera inadecuada para el vuelo (usted elige).
Curiosamente, tal posibilidad significaría que ninguna criatura o vehículo podría "nadar" hasta la superficie de su océano.
Obviamente, la Tierra misma prueba que puedes tener una línea de Karman por encima del nivel del mar líquido.
Siempre que esté en un líquido, la densidad será lo suficientemente alta como para que una forma aerodinámica pueda darle sustentación. En ese caso, siempre puedes llegar a la superficie del líquido, con una velocidad suborbital. Por lo tanto, la línea de Karman no puede estar debajo de la superficie del líquido.
La definición matemática de la línea de Karman es
donde es la velocidad orbital; y son masa y área alar; y es el coeficiente de sustentación. La carga alar de un avión es y es de alrededor de 600 kg/m para un avión comercial. A través de Aviation.SE podemos obtener coeficientes de sustentación . La sustentación varía según el ángulo de ataque, pero es una aproximación suficientemente buena. Podemos introducir esto en la ecuación para obtener:
Así que ahora tenemos una relación entre la velocidad orbital, la gravedad y la densidad del fluido. Dada una densidad fluida de agua a 1000 kg/m , la gravedad superficial debe ser 0,83 veces la velocidad orbital, en unidades de m/s y m/s, respectivamente, para que la línea de Karman esté por debajo del nivel del líquido.
Ahora bien, la velocidad de escape no es lo mismo que la velocidad orbital, pero nos puede dar una aproximación de lo que es la velocidad orbital. LEO en la Tierra es de ~7 km/s, mientras que la velocidad de escape es de 11,2 km/s. Esto será una aproximación lo suficientemente cercana, como veremos.
La velocidad de escape se puede expresar como un producto de la gravedad superficial por
Si la velocidad de escape es la misma que la de la Tierra, entonces el planeta debe tener un radio de 19,000 km (la Tierra es 6370) con una gravedad superficial de 9260 . Si el planeta va a tener una gravedad superficial de 9,8 m/s , entonces la velocidad de escape de este 'planeta' es de 12 m/sy su radio es de 20 metros.
Así que aquí puedes ver cómo se forma la imposibilidad. La velocidad de escape es
La única forma de hacer que esto suceda es poner un océano líquido sobre un pequeño asteroide de materia degenerada de electrones. Así que no, esto no puede pasar.
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Loren Pechtel