Todos conocemos los alimentos básicos habituales de los supersoldados modificados genéticamente. ADN de serpiente de cascabel para ver en la oscuridad, etc. Pero, ¿qué pasa con una modificación que es un poco más exótica y mucho más ventajosa que la visión nocturna o una mayor resistencia? ¿Qué pasa con el camuflaje óptico?
Todo el mundo conoce al camaleón y en menor medida a la sepia. ¿Podría unir genes de especies con estos rasgos de cambio de color usando CRISPR y dar a los humanos la misma capacidad de alterar la pigmentación de su piel a través de un esfuerzo consciente?
Improbable. El empalme de genes funciona mejor cuando se replican proteínas individuales, no estructuras complejas, y los cromatóforos son estructuras muy complejas.
Los cromatóforos camaleónicos son células llenas de melanina que se extienden sobre otras células coloreadas. En respuesta a los desencadenantes nerviosos, las células llenas de melanina pueden concentrar o dispersar sus paquetes internos de melanina, cubriendo o revelando las células coloreadas que se encuentran debajo.
Los cromatóforos de las sepias son aún más complejos y consisten en sacos llenos de pigmento, cada uno de ellos rodeado por cientos de pequeños músculos radiales que pueden expandirse, contraerse y cambiar la forma del saco para cambiar su color.
Dar cromatóforos humanos es como darles alas: estás agregando un tipo de órgano completamente nuevo. No puedes hacer eso simplemente pegando la pieza correcta de ADN de sepia en ellos.
Si quieres soldados que cambien de color, opta por la nanotecnología. Los científicos ya están trabajando en "capas de invisibilidad" que utilizan los mismos principios. Si su historia se desarrolla en un futuro cercano, probablemente pueda hacer tatuajes de nanomáquinas que cambien de color y funcionen de la misma manera.
pero ¿qué tan útil sería eso? Los humanos no han estado desnudos durante decenas de miles de años.
En la interpretación más estricta de la pregunta, sí, sería posible con CRISPR-CAS9 inyectar los genes para construir cromatóforos en el ADN humano. Además de la codificación de los cromatóforos, un genetista deberá incluir todas las instrucciones genéticas de desarrollo requeridas (para que los cromatóforos se formen en la piel, no internamente donde no son útiles) y cualquier cambio en la neurología humana para acomodar el procesamiento de información requerido. para hacer que los cromatóforos funcionen como camuflaje. Recuerde que los cefalópodos tienen proporciones cerebro-cuerpo enormes para manejar la carga de procesamiento adicional de hacer que su piel coincida con su entorno (además de la carga computacional de averiguar qué hacer con ocho brazos).
Si no son posibles cambios en la estructura del cerebro humano, será necesario reducir alguna otra capacidad para dar paso al control de los cromatóforos. Si este compromiso es inaceptable, entonces se requerirán cambios en el tamaño/estructura del cerebro, lo que genera preguntas sobre el tamaño del cráneo fetal y el tamaño correspondiente del canal de parto humano (las caderas de las mujeres son tan anchas y solo pueden pasar cráneos fetales por debajo de una cierta circunferencia). ).
[Un pensamiento más reciente sobre los cerebros] Vemos en los pulpos que gran parte de sus "cerebros" están en las extremidades mismas. Incluso en los humanos, ciertos tipos de señales solo van a la médula espinal y luego regresan a la extremidad. Teniendo en cuenta estos ejemplos, es posible que podamos mantener la arquitectura cerebral actual pero distribuir el procesamiento necesario para que los cromatóforos funcionen en la piel.
Hay un par de implicaciones interesantes aquí. Debido a la distancia entre el cerebro y la piel, el color de la piel puede ser parte de los sistemas nerviosos autónomos sobre los que la mente consciente tiene poco o ningún control. Mi apuesta es que hay un montón de señalización social que se puede derivar de este tipo de sistema.
En resumen, agregar los genes de los cromatóforos es una tarea bastante sencilla con CRISPR. Transformar el resto de la anatomía y fisiología humana, el desarrollo infantil y la neurología en una forma de vida viable es mucho más desafiante.
Esto sería un esfuerzo monumental. No solo tendría que producir los cromatóforos, sino que también necesitaría agregar un sistema nervioso paralelo para controlarlos, además de volver a cablear el cerebro. Esto implicaría modificaciones al por mayor en el sistema visual para hacer la conexión entre lo que se ve como el entorno y el control de los cromatóforos. La función neuronal agregada tendría que reemplazar partes de la arquitectura cerebral actual (a menos que esté dispuesto a especificar un mayor tamaño del cerebro), por lo que no está claro que los soldados resultantes sigan siendo psicológicamente humanos.
¿Qué pasaría si en lugar de usar una señal nerviosa los hicieras responder a ciertas hormonas? ¿Crees que podrían actuar como tatuajes permanentes fácilmente cambiables?
Mołot
reyledion
Helmar
Cort Amón
ShadoGato