La tierra está llena de diferentes minerales. Cada trozo de tierra, entre placas tectónicas y otras fuerzas, se encuentra rebosante de una variedad de minerales interesantes y, lo que es más importante, diferentes.
¿Ocurre lo mismo en otras partes del cosmos? La luna, Marte, Neptuno y otros cuerpos a menudo se han descrito en términos que implicarían un paisaje extrañamente consistente; un Marte quizás revestido de polo a polo con óxido de hierro. ¿Comparten los otros planetas y lunas la diversidad mineral de la Tierra y, de no ser así, por qué?
Nos dirigimos a Marte, que hemos estudiado durante décadas. Y vemos mucha diversidad de minerales en la superficie del Planeta Rojo, no es solo óxido de ninguna manera.
El analizador CheMin de Curiosity ha estudiado la composición mineral de la superficie del cráter Gale. Citando de esta respuesta :
Este diagrama proporcionado por el analizador CheMin de Curiosity ( fuente ) muestra que la composición varía con la profundidad dentro del cráter:
No solo vemos una amplia variedad de minerales también conocidos en la Tierra, vemos un gradiente de composición sospechosamente parecido a la tierra en el que el material cerca de la parte superior está dominado por productos de meteorización (en particular, hierro oxidado a hematita y grandes cantidades de arcilla) y la parte inferior consiste en material que debe haber estado más protegido (materia máfica, magnetita; ambos se desgastarían fácilmente si estuvieran expuestos a una atmósfera oxidante), como si fuera agua en un lago antiguo.
En otro ejemplo , Spirit y Opportunity han encontrado jarosita, un mineral de sulfato complejo asociado con un entorno extremadamente salino pero aún con vida en la Tierra.
¡Ellos no! Las razones de esto son simples: los minerales son configuraciones semiestables de elementos formados en ciertas condiciones de presión-temperatura-redox. Un planeta en posesión de tectónica de placas activa también estará en posesión de presiones y temperaturas más extremas (sin mencionar que introduce sustancias químicas en tales condiciones que de otro modo no estarían presentes, como el agua y los carbonatos). Además, debe mencionarse que la Tierra, al ser un planeta rocoso tan grande (con un núcleo activo tan grande), ayuda a generar condiciones extremas de PT.
Además, la vida crea condiciones redox increíblemente improbables donde quiera que vaya. ¿Una atmósfera inundada de oxígeno? ¡Loco! ¿Protones siendo expulsados al suelo? ¡Extraño!
Baste decir que la diversidad de minerales aumentó a medida que se desarrolló la vida. La idea de que la vida y los minerales evolucionaron juntos se conoce como " evolución mineral "... algo inapropiado, tal vez, pero se entiende. La Tierra tiene muchos minerales salvajes porque tiene mucha vida salvaje. También se están descubriendo nuevos minerales debido a la actividad humana; Las operaciones mineras concentran elementos extraños y los exponen al calor y la humedad.
Entonces, la respuesta es no; hasta donde sabemos (apenas hemos explorado nuestros propios planetas y lunas rocosos, y mucho menos otros sistemas solares), la diversidad mineral de la Tierra es única.
Según este artículo anticuado pero agradable de Scientific American https://sciences.ucf.edu/class/wp-content/uploads/sites/23/2020/01/Hazen-The-evolution-of-minerals-Scientific-American.pdf , La Tierra es probablemente única en cuanto a cantidad de minerales en nuestro sistema solar. Esto se debe a
En pocas palabras: aproximadamente la mitad de los minerales en la tierra no estarían aquí sin Vida.
Tenemos un poco de información sobre la Tierra, la Luna y el planeta Marte y muy poca sobre Venus, pero nada como la gran cantidad de información sobre los minerales de la Tierra, más de 5000 minerales conocidos. Puede haber minerales desconocidos muy profundos en los océanos o más profundos que los pozos perforados más profundos.
Podemos sospechar que los gigantes gaseosos Júpiter, Saturno, Neptuno y Urano no tienen ningún mineral en las capas superiores de gas.
Los planetas y lunas sin agua no deberían tener minerales que requieran agua para su formación. No debe haber minerales como el carbón o la piedra caliza que requieran plantas, animales, bacterias u oxígeno libre en la atmósfera. Este tipo de minerales deberían existir solo en la Tierra.
Pero no sabemos si hay minerales que no se encuentran en la Tierra sino en las lunas heladas que existen solo a temperaturas muy bajas. O minerales que no existen en una atmósfera con oxígeno. O minerales que existen solo a muy alta presión en las profundidades de un gigante gaseoso.
simon en rcl
El Ambientalista
luan